واشنطن – يُعد اقتراح فرض قيود أكثر صرامة على الفوائد الغذائية للعاطلين عن العمل الأمريكيين من بين العقبات الأخيرة أمام التوصل إلى اتفاق بشأن رفع سقف ديون البلاد.
لقد احتجز الجمهوريون قدرة الحكومة على اقتراض الأموال لسداد نفقاتها رهينة ، مهددين بالتخلف عن السداد في الأسابيع المقبلة ما لم يوافق الديمقراطيون على خفض الإنفاق ومتطلبات العمل الجديدة في برامج المساعدة الفيدرالية.
في بيان يوم الجمعة ، قال المتحدث باسم البيت الأبيض أندرو بيتس إن الجمهوريين مستعدون للتسبب في التخلف عن سداد الديون والركود “ما لم يتمكنوا من إخراج الطعام من أفواه الأمريكيين الجياع”.
اقترح المشرعون في الحزب الجمهوري في البداية قواعد جديدة لبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية ، أو SNAP ، وبرنامج المساعدة المؤقتة الصغير للأسر المحتاجة ، أو TANF ، بالإضافة إلى برنامج Medicaid ، وهو برنامج تأمين الرعاية الصحية الفيدرالي. في البيانات العامة ، بدا أن الرئيس جو بايدن يستبعد تغييرات Medicaid بينما يظل منفتحًا على تعديل SNAP و TANF ، اللذين يوفران مزايا غذائية ونقدية.
لكن بيتس أشار إلى معارضة قوية لاقتراح SNAP ، مشيرًا إلى أنه سيوفر 11 مليار دولار فقط. وقارن ذلك بمبلغ 3.5 تريليون دولار الذي ستنفقه الولايات المتحدة لأكثر من عقد من خلال تمديد حزمة من التخفيضات الضريبية التي تم تنفيذها لأول مرة في ظل إدارة دونالد ترامب الرئاسية ، كما يفكر الجمهوريون الآن.
قال بيتس: “الدين الجديد الذي قد يفرضونه على بطاقة ائتمان الشعب الأمريكي مع هذه المنحة المهدرة للمليارديرات والشركات العملاقة هو حرفياً 300 ضعف المدخرات التي يمكن أن يتم جنيها من خلال جعل 300 ألف مواطن لدينا يعانون من الجوع”.
وقال مصدر مطلع على المفاوضات إن SNAP ظلت نقطة شائكة بعد ظهر يوم السبت حيث واصل المفاوضون من البيت الأبيض الاجتماع مع الجمهوريين في مبنى الكابيتول.
تحصل أكثر من 20 مليون أسرة على مزايا برنامج SNAP الشهرية التي يمكن استبدالها بالطعام في متاجر البقالة. يحد البرنامج بالفعل من المزايا للبالغين العاطلين عن العمل الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 49 عامًا إذا لم يكن لديهم أطفال أو إعاقات. يرغب الجمهوريون في رفض المزايا للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 55 عامًا ما لم يعملوا أو تطوعوا أو يلتحقوا ببرنامج تدريبي لمدة 20 ساعة على الأقل في الأسبوع. كما يريدون الحد من قدرة الدول على إعفاء المستفيدين من متطلبات العمل أو التنازل عنهم عندما تكون البطالة مرتفعة.
قال مكتب الميزانية في الكونجرس إن الاقتراح الجمهوري سيقلل من التسجيل في SNAP بمقدار 275000 شهريًا.
في مراجعة للبحث حول تأثير متطلبات العمل الحالية لبرنامج SNAP ، قال البنك المركزي العماني أنه على الرغم من حصول بعض المستفيدين على وظائف نتيجة لهذه السياسة ، فإن الكثيرين يفقدون المزايا ببساطة ، والناس في هذه الحالة “لديهم مصادر قليلة أو معدومة من مصادر أخرى. الدخل ، والكثير منهم بلا مأوى “.
ولكن بينما يشير البيت الأبيض إلى عدم رغبته في تغيير برنامج SNAP ، يبدو أن الجمهوريين يتشبثون بالمثل في موقفهم.
قال النائب جاريت جريفز (جمهوري من لا.
وردا على سؤال عما إذا كان الجمهوريون على استعداد للتخلي عن مطلبهم بقواعد أكثر صرامة ، قال جريفز: “الجحيم لا”.
