متطوعو فيرمونت يبدأون طريقًا طويلاً للتعافي من فيضانات تاريخية

أصبح متجر قرية مارشفيلد ، الذي يقع عند تقاطع طريقين سريعين ريفيين في بلدة صغيرة في فيرمونت ، جزءًا من كل شيء في الأيام الأخيرة حيث يكافح السكان للتعافي من الفيضانات التاريخية التي ضربت الولاية.

أولاً ، كان المتجر في مارشفيلد ، على بعد حوالي 45 ميلاً (70 كيلومترًا) شرق أكبر مدينة في الولاية ، بيرلينجتون ، بمثابة مأوى لحوالي ثلاثين شخصًا. بحلول يوم الجمعة ، كانت مركزًا لتوزيع المياه العذبة التي تشتد الحاجة إليها ومصدرًا للإمدادات.

“نحن على وشك البدء في طرحها بشكل رسمي أكثر ، إذا كان هناك أشخاص آخرون لم يتمكنوا من الحصول على الدعم الذي يحتاجون إليه حتى الآن ، حتى نتمكن من توفير المعدات والمتطوعين لهم ، وأدوية الطوارئ ، والعمل على قال ميشيل إيدلمان ماكورميك ، المدير العام للمتجر ، “العقارات ، هذا هو المكان الذي نحن فيه الآن”.

غمرت العواصف ما يصل إلى شهرين من الأمطار في بضعة أيام في أجزاء من المنطقة في وقت سابق من هذا الأسبوع ، متجاوزة الكمية التي سقطت عندما هبت العاصفة الاستوائية إيرين في عام 2011 وتسببت في فيضانات كبيرة. ووصف المسؤولون فيضانات هذا الأسبوع بأنها أسوأ كارثة طبيعية تشهدها الولاية منذ فيضانات عام 1927 ، وأشار البعض إلى أن مثل هذه العواصف أظهرت آثار تغير المناخ.

ومن المتوقع هطول مزيد من الأمطار في الأيام المقبلة ، وقالت سلطات فيرمونت السبت إن ذلك يزيد من احتمال حدوث انهيارات أرضية.

تم إلقاء اللوم على الفيضانات في وفاة واحدة: غرق ستيفن دافول ، 63 عامًا ، في منزله يوم الأربعاء في مدينة باري بوسط فيرمونت التي يبلغ عدد سكانها حوالي 8.500 شخص ، وفقًا لمتحدث إدارة الطوارئ في فيرمونت مارك بوسما. وحث الناس على مواصلة توخي مزيد من الحذر عند عودتهم إلى منازلهم وإصلاح الأضرار.

وقال السناتور الأمريكي بيتر ويلش في بيان: “خسارة فيرمونتر مؤلمة دائما ، لكنها كانت كذلك بشكل خاص هذا الأسبوع”.

وهذه ثاني حالة وفاة مرتبطة بالفيضانات ناجمة عن نظام العواصف والفيضانات الملحمية في الشمال الشرقي هذا الأسبوع. كان الأول في شمال ولاية نيويورك ، حيث جرفت مياه الفيضانات امرأة في فورت مونتغمري ، مجتمع نهر هدسون الصغير على بعد 45 ميلاً (72 كيلومترًا) شمال مدينة نيويورك.

وافق الرئيس جو بايدن يوم الجمعة على طلب حاكم ولاية فيرمونت فيل سكوت لإعلان كارثة كبرى لتقديم الدعم الفيدرالي. وقال سكوت أيضًا في وقت متأخر من يوم الجمعة إنه طلب من وزارة الزراعة الأمريكية إصدار تصنيف كارثي للولاية بسبب الأضرار التي لحقت بالمحاصيل.

تضررت المزارع بشدة ، بعد أن عانى العديد من المزارعين من تجميد شديد في مايو. وقال وزير الزراعة في ولاية فيرمونت أنسون تيبتس في مؤتمر صحفي إنه من المتوقع أن “يدمر جزء كبير من إنتاجنا وعلف الماشية”. وقال إنه من السابق لأوانه تحديد تكاليف الأضرار.

قال سكوت: “في ولايتنا الجبلية ، تقع معظم أراضينا الزراعية الخصبة في وديان الأنهار ، وغمرت حقول لا حصر لها من الذرة والتبن والخضروات والفاكهة والمراعي ودُفنت”.

كان من المقرر أن يبدأ المقيمون من وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية في تفتيش المناطق المتضررة بشدة في فيرمونت يوم السبت. سيساعد ذلك في تحديد من سيتأهل للحصول على المساعدة الحكومية. ومن المقرر أن يصل وزير النقل الأمريكي بيت بوتيجيج إلى الولاية الأسبوع المقبل لمسح الأضرار الناجمة عن الفيضانات.

تستعد الولاية وغيرها في الشمال الشرقي ، بما في ذلك نيو هامبشاير ومين ، لمزيد من الطقس الممطر المتوقع أن يضرب الأحد والأسبوع المقبل. قالت إدارة نيو هامبشاير للسلامة وإدارة نيو هامبشاير للخدمات البيئية إنهم يراقبون عن كثب مستويات المياه في جميع أنحاء الولاية.

قال سكوت: “لا نعرف مدى انتشار بعض هذه العواصف”.

كانت العديد من المجتمعات على اتصال بمسؤولي إدارة الطوارئ في ولاية فيرمونت ، لكن مسؤولي الولاية قالوا يوم الجمعة إنهم لم يسمعوا بعد من حوالي عشرين إلى ثلاثين منهم. تم إرسال قوات الحرس الوطني للاتصال. أعلنت الولاية أيضًا عن افتتاح مراكز لمساعدة الناجين من الفيضانات على التعافي في نهاية هذا الأسبوع في Barre و Ludlow ، وهي قرية تزلج في جنوب ولاية فيرمونت.

تم إفراغ معظم ملاجئ الطوارئ ، ولم يتبق سوى أقل من 70 شخصًا. وتحول التركيز إلى توفير الغذاء والمياه وإصلاح البنية التحتية ، بما في ذلك عشرات الطرق المغلقة. ويقدر مسؤولو الولاية أن 23 محطة لمعالجة المياه إما غمرت بالمياه أو صرفت مياه الصرف الصحي غير المعالجة في المجاري المائية.

قال مدير البلدية بريندان ماكنمارا إن معظم سكان لودلو عادوا إلى منازلهم وتمكنوا من الحصول على الكهرباء والمياه. يمكن الآن الوصول إلى جميع الطرق المؤدية إلى المدينة التي كانت مقطوعة من قبل بسبب الفيضانات.

لكن بقيت الكثير من التحديات. ولحقت أضرار جسيمة بمكتب البريد ومحطة معالجة مياه الصرف الصحي. تم إغلاق محل البقالة الرئيسي والعديد من المطاعم بسبب الأضرار. في مكانها ، ظهرت عشرات من المخازن المنبثقة لتقديم وجبات طازجة. كان المركز المجتمعي بمثابة غرفة مقاصة للمياه والأغذية والأدوية التي تبرع بها متطوعون يتدفقون إلى المدينة.

“أنت تمشي في الشارع صعودًا ونزولاً ، وأي مكان لم يُضرب يوجد لافتة في المقدمة – طعام مجاني. قال ماكنمارا “تعال واحضر من فضلك. “هذا يخبرني أن لدينا جماعة واحدة.”

حتى يوم الجمعة ، تم تسجيل حوالي 5200 شخص على مستوى الولاية للمساعدة في جهود الإغاثة من خلال وكالة إدارة الطوارئ الحكومية وجهود تجنيد المتطوعين عبر الإنترنت ، وفقًا لفيليب كولينج ، مدير SerVermont.

قال كولنج: “ما نقوم به لا يبدأ حتى في جذب جميع المتطوعين الذين يتم تنظيمهم من خلال المنظمات المحلية والبلدات والشبكات غير الرسمية ، ونحن نشجع تلك الجهود المحلية لأنها غالبًا ما يمكنها تلبية الاحتياجات الحرجة بسرعة أكبر”.

عرض بعض المتطوعين القيادة من أجل الجمعية الخيرية Meals on Wheels أو اصطحاب الأشخاص إلى المواعيد الطبية ، والبعض الآخر للمساعدة في التنظيف العام.

في لودلو ، كان مطعم كلكتا يعد وجبات الطعام لأول المستجيبين والمتطوعين وأي شخص آخر قد يحتاج إلى واحدة. تم إنشاء غرفة الولائم الكبيرة مع أسرة الأطفال والماء ومستلزمات النظافة.

قال مايكل رييس ، الذي يعمل في مجموعة ضيافة تمتلك المطعم: “هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لإعادةنا إلى طبيعتنا”.

قال ميرو وينبرغر ، عمدة مدينة بيرلينجتون ، أكبر مدن فيرمونت ، إنه مع هطول المزيد من الأمطار ، من المهم أن يلتزم السكان بقيود السلامة أثناء خروجهم من العاصفة.

“نواصل العمل في ظل حالة الطوارئ ، ومن المتوقع هطول المزيد من الأمطار الغزيرة الأحد. مرة أخرى ، أحثك ​​على الاهتمام بإغلاق الطرق وجميع الاتجاهات من المسؤولين الحكوميين والمحليين ، بما في ذلك الابتعاد عن ضفاف الأنهار والجداول والجداول حيث يمكن أن تحدث الفيضانات المفاجئة بسرعة ، “قال وينبرغر.

تقرير مكورماك من كونكورد ، نيو هامبشاير ، وويتل ذكرت من بورتلاند ، مين. ساهم مراسلو أسوشيتد برس ليزا راثكي في مارشفيلد ومايكل كيسي في بوسطن.