ماديسون ، ويسكونسن (أ ف ب) – صوت مجلس شيوخ ولاية ويسكونسن الذي يسيطر عليه الجمهوريون يوم الخميس لصالح إقالة كبير مسؤولي الانتخابات غير الحزبيين في الولاية قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2024.
يقول الديمقراطيون إن التصويت تم بشكل غير صحيح وأن المشرعين ليس لديهم سلطة الإطاحة بمديرة لجنة الانتخابات في ولاية ويسكونسن ميغان وولف. ومن المتوقع أن تنتهي القضية بمعركة قانونية.
ينبع القتال حول من سيقود وكالة الانتخابات من الأكاذيب المستمرة حول انتخابات 2020 ويخلق حالة من عدم الاستقرار قبل السباق الرئاسي لعام 2024 بالنسبة لأكثر من 1800 موظف محلي في الولاية الذين يديرون الانتخابات بالفعل.
كانت وولف موضوعًا لنظريات المؤامرة والتهديدات من المتشككين في الانتخابات الذين زعموا زوراً أنها كانت جزءًا من خطة لتزوير انتخابات 2020 في ويسكونسن، واستشهد قادة الحزب الجمهوري بمخاوف هؤلاء المتشككين في تبرير التصويت الذي أجري يوم الخميس بأغلبية 22 صوتًا مقابل 11 صوتًا على غرار الحزب.
قال زعيم الأغلبية ديفين ليماهيو: “لقد أعرب سكان ويسكونسن عن مخاوفهم بشأن إدارة الانتخابات هنا في ويسكونسن وعلى المستوى الوطني”. “نحن بحاجة إلى إعادة بناء الثقة في انتخابات ولاية ويسكونسن.”
أعرب مراقبو الانتخابات عن مخاوفهم من أن استبدال وولف بمسؤول أقل خبرة أو الاستمرار في الاعتراض على منصبها قد يؤدي إلى مزيد من عدم الاستقرار في سباق رئاسي عالي المخاطر حيث يتوقع العاملون في الانتخابات مواجهة ضغوط ومضايقات وتهديدات لا هوادة فيها.
وصلت لجنة الانتخابات المكونة من الحزبين إلى طريق مسدود في يونيو بشأن التصويت لترشيح وولف لولاية ثانية مدتها أربع سنوات. صوت ثلاثة جمهوريين لصالح ترشيحها وامتنع ثلاثة ديمقراطيين عن التصويت على أمل منع وصول الترشيح إلى مجلس الشيوخ للتأكيد.
عادةً ما يؤدي رفض مجلس الشيوخ إلى إقالة وولف، ولكن بدون أغلبية أربعة أصوات لترشيح وولف، يبدو أن الحكم الأخير للمحكمة العليا بالولاية يسمح لها بالبقاء في منصبها إلى أجل غير مسمى كبقاء.
ومضى الجمهوريون في مجلس الشيوخ في يونيو/ حزيران قدما في فرض التصويت على الرغم من عدم تلقي ترشيح من اللجنة. وقال ليماهيو إنه فسر تصويت اللجنة بنتيجة 3-0 على أنه ترشيح بالإجماع. اعترض المحامون غير الحزبيين في الهيئة التشريعية والمدعي العام الديمقراطي جوش كاول على هذا التفسير، قائلين إن القانون واضح بأن مدير الانتخابات يجب أن يتم ترشيحه من قبل أربعة مفوضين على الأقل.
ولم تحضر وولف جلسة استماع للجنة بمجلس الشيوخ بشأن إعادة تعيينها الشهر الماضي، مستشهدة برسالة من كاول تقول فيها “ليس هناك شك” في أنها ستظل رئيسة وكالة الانتخابات. وبدلاً من ذلك، أصبحت تلك الجلسة منصة لبعض أبرز أعضاء حركة إنكار الانتخابات في ولاية ويسكونسن لتكرار الادعاءات التي تم فضحها على نطاق واسع حول انتخابات 2020.
وصوتت لجنة الانتخابات التي يقودها الجمهوريون يوم الاثنين على التوصية بإقالة وولف.
هزم بايدن ترامب بما يقرب من 21 ألف صوت في ولاية ويسكونسن في عام 2020، وهي النتيجة التي صمدت أمام إعادة فرز جزئيتين، وتدقيق غير حزبي، ومراجعة شركة محاماة محافظة والعديد من الدعاوى القضائية على مستوى الولايات والفيدرالية.
العديد من شكاوى الجمهوريين ضد وولف تتعلق بالقرارات التي اتخذتها لجنة الانتخابات ونفذتها وولف، حيث أنها ملزمة بذلك بموجب القانون. بالإضافة إلى تنفيذ قرارات لجنة الانتخابات، يساعد وولف في توجيه أكثر من 1800 موظف محلي في ولاية ويسكونسن الذين يديرون الانتخابات بالفعل.
وأصبحت وولف رئيسة للجنة الانتخابات عام 2018، بعد أن رفض الجمهوريون في مجلس الشيوخ سلفها مايكل هاس، لأنه عمل في مجلس محاسبة الحكومة. وقام المشرعون من الحزب الجمهوري بحل الوكالة، التي كانت سلف لجنة الانتخابات، في عام 2015 بعد أن حققت فيما إذا كانت حملة الحاكم الجمهوري السابق سكوت ووكر عملت بشكل غير قانوني مع مجموعات خارجية.
منذ انتخابات 2020، طرح بعض الجمهوريين فكرة إلغاء أو إصلاح لجنة الانتخابات.
عمل وولف في مفوضية الانتخابات ومجلس المساءلة لأكثر من 10 سنوات. وقد عملت أيضًا كرئيسة للرابطة الوطنية لمديري انتخابات الولايات ورئيسة مركز معلومات التسجيل الإلكتروني المشترك بين الحزبين، أو ERIC، الذي يساعد الولايات في الحفاظ على قوائم الناخبين الدقيقة.
هارم فينهاوزن هو عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير لمبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. Report for America هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.
