واشنطن (أ ف ب) – أقر مجلس الشيوخ حزمة مشاريع قوانين للإنفاق بقيمة 1.2 تريليون دولار في ساعات الصباح الباكر من يوم السبت، وهو إجراء طال انتظاره بعد مرور ما يقرب من ستة أشهر على سنة الميزانية والذي من شأنه أن يدفع أي تهديدات بإغلاق الحكومة إلى الخريف. يذهب مشروع القانون الآن إلى الرئيس جو بايدن لتوقيعه ليصبح قانونًا.
وجاء التصويت بأغلبية 74 صوتا مقابل 24. جاء ذلك بعد انتهاء تمويل الوكالات عند منتصف الليل، لكن البيت الأبيض أرسل إشعارًا بعد وقت قصير من الموعد النهائي يعلن فيه أن مكتب الإدارة والميزانية قد توقف عن الاستعدادات للإغلاق بسبب وجود درجة عالية من الثقة في أن الكونجرس سيوافق على التشريع وسيوقعه الرئيس يوم السبت.
وقال بيان البيت الأبيض: “نظرًا لأن الالتزامات بالأموال الفيدرالية يتم تكبدها وتتبعها يوميًا، فإن الوكالات لن تغلق أبوابها وقد تواصل عملياتها العادية”.
ويبدو أن احتمالات إغلاق الحكومة على المدى القصير تتزايد مساء الجمعة بعد أن اشتبك الجمهوريون والديمقراطيون حول التعديلات المقترحة على مشروع القانون. وكان من شأن أي تعديلات ناجحة على مشروع القانون أن تعيد التشريع إلى مجلس النواب، الذي كان قد غادر المدينة بالفعل في عطلة لمدة أسبوعين.
ولكن قبل وقت قصير من منتصف الليل أعلن زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر عن حدوث انفراجة.
وقال شومر: “لقد كان يومًا طويلًا وصعبًا للغاية، لكننا توصلنا للتو إلى اتفاق لإكمال مهمة تمويل الحكومة”. “إنه لأمر جيد للبلاد أننا توصلنا إلى هذا الاتفاق بين الحزبين. لم يكن الأمر سهلاً، لكن إصرارنا الليلة كان يستحق العناء”.
وبينما وافق الكونجرس بالفعل على تخصيص أموال لشؤون المحاربين القدامى والداخلية والزراعة ووكالات أخرى، فإن مشروع القانون الذي تمت الموافقة عليه هذا الأسبوع أكبر بكثير، حيث يوفر التمويل لوزارات الدفاع والأمن الداخلي والخارجية وجوانب أخرى للحكومة العامة.
وافق مجلس النواب على مشروع القانون صباح الجمعة بأغلبية 286 صوتًا مقابل 134، وحصل بفارق ضئيل على أغلبية الثلثين اللازمة للموافقة عليه. أكثر من 70% من الأموال ستذهب للدفاع.
وعكست حصيلة الأصوات في مجلس النواب الغضب بين الجمهوريين بشأن محتوى الحزمة والسرعة التي تم بها التصويت عليها. طرح رئيس مجلس النواب مايك جونسون هذا الإجراء على الرغم من أن غالبية الجمهوريين انتهى بهم الأمر إلى التصويت ضده. وقال بعد ذلك إن مشروع القانون “يمثل أفضل نتيجة يمكن تحقيقها في حكومة منقسمة”.
وفي إشارة إلى إحباط المحافظين، بدأت النائبة الجمهورية مارجوري تايلور جرين، جهدًا للإطاحة بجونسون عندما بدأ مجلس النواب التصويت، لكنها أحجمت عن اتخاذ المزيد من الإجراءات حتى يعود المجلس في غضون أسبوعين. إنها نفس الأداة التي تم استخدامها العام الماضي لإزالة آخر رئيس جمهوري، كيفن مكارثي من كاليفورنيا.
وأظهر توزيع الأصوات أن 101 جمهوريًا صوتوا لصالح مشروع القانون وصوت 112 ضده. وفي الوقت نفسه، صوت 185 ديمقراطيا لصالح مشروع القانون مقابل 22 ضده.
وقد تنحى النائب كاي جرانجر، الرئيس الجمهوري للجنة المخصصات بمجلس النواب الذي ساعد في صياغة الحزمة، عن هذا الدور بعد التصويت. وقالت إنها ستبقى في اللجنة لتقديم المشورة والقيادة كمعلمة للزملاء عند الحاجة.
قام جونسون بتقسيم فواتير الإنفاق لهذا العام المالي إلى قسمين حيث ثار الجمهوريون في مجلس النواب ضد ما أصبح ممارسة سنوية تتمثل في مطالبتهم بالتصويت لصالح مشروع قانون ضخم ومعقد يسمى الجامع مع القليل من الوقت لمراجعته أو مواجهة الإغلاق. واعتبر جونسون ذلك بمثابة اختراق، قائلاً إن العملية المكونة من جزأين كانت “خطوة مهمة في كسر ذاكرة العضلات الشاملة”.
ومع ذلك، من الواضح أن الحزمة الأخيرة لم تحظى بشعبية كبيرة بين أغلب الجمهوريين، الذين نظروا إليها باعتبارها تحتوي على عدد قليل للغاية من أولوياتهم السياسية، وأنها تنفق أكثر من اللازم.
قال النائب إريك بورليسون، الجمهوري عن ولاية ميسوري: “خلاصة القول هي أن هذا استسلام كامل ومطلق”.
واستغرق الأمر من المشرعين ستة أشهر من السنة المالية الحالية للاقتراب من خط النهاية فيما يتعلق بالتمويل الحكومي، وهي العملية التي تباطأت بسبب المحافظين الذين دفعوا من أجل المزيد من التفويضات السياسية وتخفيضات الإنفاق بشكل أكبر مما قد يفكر فيه مجلس الشيوخ أو البيت الأبيض بقيادة الديمقراطيين. تطلب المأزق عدة فواتير إنفاق مؤقتة وقصيرة الأجل للحفاظ على تمويل الوكالات.
الحزمة الأولى من مشاريع قوانين الإنفاق للعام بأكمله، والتي مولت وزارات شؤون المحاربين القدامى والزراعة والداخلية، من بين أمور أخرى، أقرها الكونجرس قبل أسبوعين ولم يتبق لها سوى ساعات قبل انتهاء التمويل لتلك الوكالات.
وعند الجمع بين الحزمتين، سيصل الإنفاق التقديري لسنة الموازنة إلى نحو 1.66 تريليون دولار. ولا يشمل ذلك برامج مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، أو تمويل ديون البلاد المتزايدة.
ولكسب دعم الجمهوريين، روج جونسون لبعض الزيادات في الإنفاق التي تم تأمينها لنحو 8000 سرير احتجاز إضافي للمهاجرين الذين ينتظرون إجراءات الهجرة أو ترحيلهم من البلاد. وهذا يمثل زيادة بنسبة 24٪ عن المستويات الحالية. كما سلطت قيادة الحزب الجمهوري الضوء على المزيد من الأموال لتوظيف حوالي 2000 من عملاء حرس الحدود.
وفي الوقت نفسه، يتباهى الديمقراطيون بزيادة قدرها مليار دولار لبرامج “هيد ستارت” ومراكز رعاية الأطفال الجديدة للعائلات العسكرية. كما ركزوا على زيادة قدرها 120 مليون دولار في تمويل أبحاث السرطان وزيادة قدرها 100 مليون دولار لأبحاث مرض الزهايمر.
وقالت السناتور باتي موراي، الرئيسة الديمقراطية لمجلس الشيوخ: “لا يخطئن أحد، كان علينا أن نعمل في ظل أرقام رئيسية صعبة للغاية وأن نحارب مئات من حبوب السم الجمهورية المتطرفة من مجلس النواب، ناهيك عن بعض التخفيضات التي لا يمكن تصورها”. لجنة الاعتمادات.
وقد ناشدت السيناتور سوزان كولينز، وهي أكبر عضو جمهوري في تلك اللجنة، زملائها في الحزب الجمهوري بالقول إن الإنفاق على البرامج غير الدفاعية في مشروع القانون يتناقص فعلياً حتى قبل احتساب التضخم. ووصفت الحزمة بأنها “محافظة” و”تمت صياغتها بعناية”.
قال كولينز: “هذه الفواتير ليست فواتير إنفاق كبيرة خارج نطاق النطاق إلى حد كبير”.
وتتوافق حزمة الإنفاق إلى حد كبير مع الاتفاق الذي توصل إليه رئيس مجلس النواب آنذاك مكارثي مع البيت الأبيض في مايو 2023، والذي قيد الإنفاق لمدة عامين وعلق سقف الدين حتى يناير 2025 حتى تتمكن الحكومة الفيدرالية من الاستمرار في دفع فواتيرها.
وقالت شالاندا يونغ، مديرة مكتب الإدارة والميزانية بالبيت الأبيض، للمشرعين إن اتفاق العام الماضي، الذي أصبح قانون المسؤولية المالية، سيوفر للحكومة الفيدرالية حوالي تريليون دولار على مدى العقد المقبل.
ساهمت في هذا التقرير مراسلة وكالة أسوشيتد برس في الكونجرس ليزا ماسكارو والكاتبان فرنوش أميري وكريس ميجاريان.
