كولومبوس ، أوهايو (AP) – روّج وزراء الخارجية الجمهوريون في أوهايو ، ووست فرجينيا ، وميسوري لانتخابات ولاياتهم على أنها نزيهة وآمنة. ومع ذلك ، فإن كل منهما يتخطى خطًا رفيعًا حول كيفية معالجة مؤامرات تزوير الانتخابات أثناء إعدادهم لحملات مجلس الشيوخ أو الحاكم في الولايات المتحدة في عام 2024.
تُظهر الرسائل المقسّمة من فرانك لاروز من ولاية أوهايو ، وماك وورنر من وست فرجينيا ، وجاي أشكروفت من ولاية ميسوري مدى عمق الأكاذيب الانتخابية التي اندفعت إلى الحزب الجمهوري ، حيث يعتقد أكثر من نصف الناخبين أن الديموقراطي جو بايدن لم يكن رئيسًا منتخبًا بشكل شرعي. حتى مسؤولي الانتخابات الذين يروجون لإجراء انتخابات نظيفة في المنزل يضغطون بشكل روتيني من أجل المزيد من قيود التصويت والمزيد من التدقيق في العملية بينما يستعدون لمواجهة الناخبين الأساسيين في الحزب الجمهوري العام المقبل.
انسحب الثلاثة من ولاياتهم الشهر الماضي من مركز معلومات التسجيل الإلكتروني ، وهو جهد من الحزبين ومتعدد الدول لضمان قوائم ناخبين دقيقة. فعلت LaRose ذلك بعد أقل من شهر من وصف المجموعة بأنها “واحدة من أفضل أدوات مكافحة الاحتيال التي نمتلكها” وتعهدها بالحفاظ على عضوية أوهايو. وتحدى رد الفعل العنيف ضد التنظيم الذي أذكاه الرئيس السابق دونالد ترامب قبل أن يلين.
كما دعم الثلاثة القيود المتزايدة على الناخبين في ولاياتهم – وهو جزء من اتجاه وطني للجمهوريين يقولون إنه يهدف إلى تعزيز ثقة الجمهور. تفرض هذه القوانين متطلبات جديدة لبطاقات هوية الناخب ، وتقلص النوافذ لمعالجة أوراق الاقتراع أو تسهل القدرة على توحيد دوائر الاقتراع.
قالت نانسي مارتورانو ميللر ، الأستاذة المشاركة في العلوم السياسية بجامعة دايتون ، إنه بالنسبة للجمهوريين الذين يتطلعون إلى مناصب عليا ، “يصعب نوعًا ما تخطي بعض هذه الأشياء إذا كنت تريد النجاح” في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري.
يتضمن ذلك الظهور متجاوبًا مع اعتقاد الناخبين الجمهوريين في مزاعم ترامب الكاذبة بشأن سرقة الانتخابات الرئاسية لعام 2020 في نفس الوقت الذي يروجون فيه للوظيفة التي يقومون بها في ولاياتهم.
قال مارتورانو ميللر: “أنت وزيرة للخارجية ، لذا فإن وظيفتك هي إجراء الانتخابات والتأكد من أنها رسوم تزوير”. “أنت عالق نوعًا ما بين ،” أحتاج إلى إظهار أنني أفعل هذه الأشياء لمحاربة الاحتيال “، ولكن في نفس الوقت ،” إذا جعلت الأمر يبدو وكأن هناك الكثير من الاحتيال ، يبدو أنني لست كذلك أقوم بعملي. “
أعلن وارنر وأشكروفت عن حملات لمنصب الحاكم بينما تفكر لاروز في الترشح لمجلس الشيوخ الأمريكي.
عندما كشف النقاب عن تشريع في فبراير يهدف إلى توحيد بيانات الانتخابات ، قال لاروز إن الأمر كله يتعلق بتوفير الشفافية حتى يثق الناخبون في معرفة أنه عند انتهاء الانتخابات ، سيتم سماع الصوت الحقيقي للشعب.
بعد أسبوعين ، كان يجلس في لجنة انتخابات بعنوان “لقد سرقوها منا بشكل قانوني” في المؤتمر السنوي للعمل السياسي المحافظ.
قال المتحدث باسم لاروز إن اللجنة أعيدت تسميتها في اللحظة الأخيرة ، لكن السكرتير استغل الفرصة لتعزيز نزاهة انتخابات أوهايو.
قال روب نيكولز: “تزوير الأصوات نادر للغاية في أوهايو لأننا نأخذ أمن الانتخابات على محمل الجد ، ونلاحق بقوة أولئك الذين يرتكبونه ونحيل الجريمة المحتملة إلى المدعي العام والمدعين العامين في المقاطعة”.
وبالمثل ، قال أشكروفت إن ميسوري لديها انتخابات آمنة وأشاد بالحاكم مايك بارسون لتوقيعه مجموعة من التغييرات في قانون الانتخابات العام الماضي والتي تضمنت مطلبًا جديدًا لإثبات الهوية.
قال “ناخبو ميسوري متحمسون بشأن حقهم في التصويت”. “هذا القانون يجعل انتخابات ميسوري أكثر أمانًا وشفافية ، مما يغرس الثقة”.
ثم في كانون الثاني (يناير) ، استضاف أشكروفت اجتماعًا في مكتبه مع مايك لينديل ، الرئيس التنفيذي لشركة MyPillow ، وهو أحد منظري المؤامرة الذي يسافر إلى البلاد ليؤجج عدم الثقة في الانتخابات. وأثار الاجتماع قلق بعض دعاة حقوق التصويت في الولاية.
AP Photo / David A. Lieb، File
دافع وارنر عن مزاعم ترامب الكاذبة بشأن انتخابات 2020 المزورة وتظاهر إلى جانب المحتجين في حملة “أوقفوا السرقة” ، مع تعزيز نزاهة انتخابات ولاية فرجينيا الغربية.
قال في مقابلة أجريت معه مؤخرًا إنه يعمل على تحقيق توازن بين أولئك على اليمين الذين يعتقدون أن انتخابات 2020 قد سُرقت وأولئك على اليسار الذين يجادلون “لا يوجد شيء يمكن رؤيته هنا”.
وقال: “من الواضح أن الحقيقة في مكان ما في الوسط” ، مضيفًا: “سأعترف بأن بايدن فاز في الانتخابات ، لكن هل فعل ذلك بشكل شرعي؟ أم أن ذلك حدث خارج قوانين الانتخابات التي وضعتها الهيئات التشريعية في ولايات معينة؟ هذا هو المكان الذي أرفض فيه وأقول لا “.
قال وارنر إنه يود أن يرى “مراجعة لاحقة” لانتخابات 2020 ، مثل تلك التي أجريت في الجيش ، لتهدئة عقول المواطنين وجعل الانتخابات أفضل.
AP Photo / ماثيو هينتون ، ملف
انتقد ترامب وآخرون توسع التصويت عبر البريد في عام 2020 في جائحة COVID-19 ، على الرغم من عدم وجود دليل على أي احتيال واسع النطاق ، كما أن المراجعات المتعددة في الولايات التي طعن فيها ترامب على خسارته أيدت النتائج. وجدت لجنة مجلس النواب التي حققت في هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي أن مستشاري ترامب ومسؤولي الإدارة كشفوا بشكل متكرر مزاعم التزوير في الأسابيع التي أعقبت انتخابات 2020 ، لكن ترامب استمر في دفع الأكاذيب على أي حال.
في قضية تشهير تم تسويتها مؤخرًا ضد Fox News ، حكم قاضي محكمة ولاية ديلاوير العليا بأنه “من الواضح جدًا” أنه لم يكن أي من الادعاءات التي تم بثها مرارًا وتكرارًا على الشبكة حول آلات Dominion Voting Systems تزور الأصوات ضد ترامب صحيحة.
قال كريستوفر ماكنايت نيكولز ، أستاذ التاريخ في جامعة ولاية أوهايو ، إنه من المربك للناخبين أن يزعم وزراء الخارجية أن الانتخابات التي يجرونها نزيهة ، لكنهم يطرحون بعد ذلك أسئلة أو يلمحون إلى مشاكل ، دون دليل ، بشأن الانتخابات في مكان آخر.
وقال إن حقبة سابقة من الجمهوريين “كانت ستشعر بالضيق والإحراج وربما دفعت زملائهم الجمهوريين الذين انقلبوا بشكل جذري أو روجوا للأكاذيب”. “علامتهم التجارية كانت السياسي المبدئي والمتسق.”
في ولاية أوهايو ، أمضت لاروز سنوات في طمأنة الجمهور بأن تزوير الناخبين يمثل جزءًا صغيرًا من الأصوات المدلى بها في أوهايو وأن الفرز الانتخابي كان مثاليًا تقريبًا. ثم خلال حملته لإعادة انتخابه العام الماضي ، قال إن ترامب “محق في القول إن تزوير الناخبين مشكلة خطيرة” وألقى باللوم على وسائل الإعلام الرئيسية في “محاولة تقليل تزوير الناخبين بما يتناسب مع روايتهم”.
في أكتوبر ، انضم إلى التيار الجمهوري الوطني من خلال فتح وحدة للتحقيق في انتهاكات قانون الانتخابات في ولاية أوهايو ، من بين واجبات أخرى. قال في ذلك اليوم إن أوهايو تتمتع “بسمعة وطنية قوية في إجراء انتخابات آمنة ودقيقة ويمكن الوصول إليها” – لكنه أضاف أن أي شيء أقل من “الثقة المطلقة” في نزاهة الانتخابات “يضعف أساس ديمقراطيتنا”.
