أوستن ، تكساس (أ ف ب) – اعتقل مكتب التحقيقات الفدرالي يوم الخميس رجل أعمال وسط الفضيحة التي أدت إلى مقاضاة المدعي العام في تكساس كين باكستون ، وهي خطوة جاءت وسط أسئلة جديدة حول تعاملات الرجال أثارتها السجلات المالية التي قدمها محامو الجمهوريين. لمحاولة تبرئته من مزاعم الرشوة.
تم احتجاز نيت بول ، 36 عامًا ، من قبل عملاء فيدراليين وتم حجزه في سجن أوستن بعد الظهر ، وفقًا لسجلات مكتب شريف مقاطعة ترافيس. ولم يتضح على الفور ما هي التهم التي أدت إلى اعتقاله ، لكن السجلات أظهرت أنه محتجز في جناية.
جاء اعتقال بول بعد تحقيق اتحادي استمر لسنوات مع مطور العقارات في أوستن – وهو تحقيق تورط فيه باكستون مكتبه ، مما أدى إلى سلسلة من الأحداث التي أدت في النهاية إلى عزله الشهر الماضي.
ولم يرد محامو بول على الفور على طلبات للتعليق ، وقال دان كوجديل ، أحد محامي الدفاع عن باكستون ، إنه ليس لديه معلومات إضافية عن الاعتقال. ورفض مكتب التحقيقات الفدرالي التعليق ، ولم يرد متحدث باسم المدعين الفيدراليين في غرب تكساس على الاستفسارات.
قام عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي الذين كانوا يفحصون إمبراطورية بول العقارية المضطربة بتفتيش مكاتبه في أوستن ومنزله الفخم في عام 2019. وفي العام التالي ، أبلغ سبعة من كبار نواب باكستون المدعي العام لمكتب التحقيقات الفيدرالي بشأن مزاعم الرشوة وإساءة استخدام مكتبه لمساعدة بول ، بما في ذلك الاستعانة بمحامٍ خارجي لفحص مزاعم المطور بشأن ارتكاب وكلاء اتحاديين مخالفات.
دفعت المزاعم من قبل موظفي باكستون إلى تحقيق منفصل لمكتب التحقيقات الفيدرالي مع المدعي العام ، والذي لا يزال مستمراً ، وهو أمر أساسي لمواد الإقالة التي وافق عليها بأغلبية ساحقة مجلس النواب الذي يقوده الحزب الجمهوري.
يوم الأربعاء ، عرض فريق دفاع باكستون على غرفة مزدحمة بالصحفيين بيانًا مصرفيًا تضمن تحويلًا بنكيًا لعام 2020 يُزعم أنه يُظهره ، وليس مانحًا ، يدفع أكثر من 120 ألف دولار لتجديد المنزل.
كان التحويل البرقي بتاريخ 1 أكتوبر 2020 – وهو نفس اليوم الذي وقع فيه نواب باكستون خطابًا يخبرون فيه رئيس الموارد البشرية في مكتب المدعي العام في تكساس بأنهم أبلغوا مكتب التحقيقات الفيدرالي باكستون.
كانت الدفعة 121000 دولار لصالح شركة Cupertino Builders ، التي كان مديرها زميلًا لبول ، وتظهر سجلات المحكمة والمؤسسة الحكومية.
لم يتم دمج الشركة كعمل تجاري في تكساس إلا بعد مرور أكثر من ثلاثة أسابيع على إتمام الصفقة. تم تشكيل شركة تحمل الاسم نفسه في ولاية ديلاوير في أبريل من ذلك العام ، على الرغم من أن الإيداعات العامة هناك لا توضح من يقف وراءها.
في العام الماضي ، كتب أحد المشرفين المعينين من قبل المحكمة على بعض شركات بول في تقرير أن شركة Cupertino Builders قد استخدمت في “عمليات نقل احتيالية” من شركته إلى Narsimha Raju Sagiraju ، الذي أدين بالاحتيال في كاليفورنيا في عام 2016. ووصف التقرير ساجيراجو بأنه ملك بول. “صديق.”
ونفى بول ، الذي وظف امرأة اعترفت باكستون بوجود علاقة غرامية معها ، رشوة باكستون. في إفادة ، وصف بول ساجراجو بأنه “مقاول مستقل” وقال إنه لا يتذكر كيف التقيا لأول مرة.
لم يكن توقيت الدفع – وهوية من تم دفعه مقابل التجديدات في منزل باكستون في أوستن – معروفاً للجمهور قبل أن يعقد فريقه القانوني الجديد مؤتمراً صحفياً يوم الأربعاء حيث وضعوا المستندات المالية على شاشة جهاز العرض أثناء انتقادهم للمساءلة. تم الإبلاغ عنها لأول مرة من قبل صحيفة وول ستريت جورنال.
قال توني بوزبي ، المحامي البارز في هيوستن الذي عينته شركة باكستون خلال عطلة نهاية الأسبوع وقاد المؤتمر الصحفي ، عبر البريد الإلكتروني يوم الخميس أن الإيصالات “توضح بوضوح” أن باكستون دفعت مقابل الإصلاحات. ولم يرد على أسئلة حول توقيت المدفوعات أو كوبرتينو بيلدرز.
دون أي دليل ، اتهم السياسيون الذين يقودون هذه المحاكمة الزائفة الجنرال باكستون زوراً بعدم دفع تكاليف إصلاحات منزله. قال بوزبي “هذه كذبة”.
منذ أن أصبح ثالث مسؤول حالي في تاريخ تكساس يتم عزله ، هاجم باكستون الإجراءات بدوافع سياسية وهرع ، قائلاً إنه لم يُمنح أبدًا فرصة لدحض الاتهامات في مجلس الولاية.
وقال بوزبي للصحفيين يوم الأربعاء بينما كانت الوثائق تومض على الشاشة “لدينا الإيصالات”. “هذا هو نوع الدليل الذي حاولنا تقديمه لهم بمجرد أن اكتشفنا أن هذه الحماقة كانت مستمرة.”
تم تعليق باكستون مؤقتًا عن منصبه في انتظار نتيجة المحاكمة في مجلس شيوخ تكساس المقرر أن تبدأ في موعد لا يتجاوز 28 أغسطس. وستكون “هيئة المحلفين” أعضاء مجلس الشيوخ المكون من 31 مقعدًا ؛ لم تقل واحدة منهم ، وهي زوجة باكستون ، السناتور أنجيلا باكستون ، ما إذا كانت ستتنحى عن نفسها.
اشترت عائلة باكستون منزل أوستن في عام 2018. وعندما أعيد تشكيله بعد ذلك بعامين ، زعم موظفو باكستون السابقون في وثائق المحكمة ، أن بول “كان متورطًا في” العمل.
من بين المقالات العشرين الخاصة بالمساءلة ، هناك اتهامات بأن باكستون استخدم سلطة مكتبه لمساعدة بول في مزاعم غير مثبتة عن مؤامرة متقنة لسرقة 200 مليون دولار من ممتلكات المطور. فتش مكتب التحقيقات الفيدرالي منزل بول في عام 2019 ، لكن لم يتم توجيه اتهامات إليه ونفى محاموه ارتكاب أي مخالفات.
المدينة ليس لديها أي سجل لتصاريح البناء من وقت التجديدات. تلقى مقاول أوستن مختلف – وليس كوبرتينو بيلدرز – أمر استدعاء من هيئة المحلفين الفيدرالية الكبرى في عام 2021 للسجلات المتعلقة بالعمل في منزل باكستون الذي بدأ في يناير 2020.
تم تشكيل شركة Cupertino Builders في أكتوبر 2020 وتم حلها بعد أقل من عامين ، وفقًا لسجلات شركة تكساس. كان مديرها ساجراجو ، الذي قال في إفادة لقضية غير ذات صلة إنه قام بعمل “استشاري” لصالح أعمال بول ولديه عنوان بريد إلكتروني مع شركة بول.
اعترف ساجراجو بأنه قضى عقوبة السجن بتهمة الاحتيال في الأوراق المالية والسرقة الكبرى في كاليفورنيا قبل الانتقال إلى أوستن ، وفقًا لنص الإيداع. قال إنه تعرَّف على بول لأول مرة من قبل صديق مشترك قبل فترة سجنه وأنهما قاما فيما بعد “ببعض المشاريع” معًا.
ولم يرد محامي ساجيراجو على الفور على طلبات التعليق.
تم اتهام باكستون بشكل منفصل بتهم الاحتيال في الأوراق المالية في عام 2015 ، على الرغم من أنه لم يحاكم بعد. ___ أبلغ بليبيرج من دالاس. ساهم الصحفيان في وكالة أسوشيتد برس آدم كيلوها كوزي في دالاس وديريك كاريكاري في نيويورك.
