أتلانتا (أ ف ب) – أعلن النشطاء عن جهد الأربعاء لفرض استفتاء من شأنه أن يسمح للناخبين في أتلانتا بتحديد ما إذا كان ينبغي المضي في بناء مركز تدريب مقترح للشرطة ورجال الإطفاء ، في محاولة أخيرة محتملة لوقف المشروع الذي يشير إليه معارضوه. لتصبح “Cop City”.
بعد يوم من رفض مجلس المدينة لمناشدات المتظاهرين برفض تمويل مرفق التدريب ، عاد النشطاء إلى قاعة المدينة لتقديم عريضة استفتاء ، على أمل نقل المعركة إلى صندوق الاقتراع. بموجب الاستفتاء المقترح ، سيختار الناخبون ما إذا كانوا يريدون إلغاء المرسوم الذي يصرح باستئجار الأرض المملوكة للمدينة التي سيتم بناء المشروع عليها.
من أجل أن تكون اللغة في الاقتراع ، على الرغم من ذلك ، يجب على المنظمين أولاً جمع توقيعات أكثر من 70.000 ناخب في أتلانتا على مدار 60 يومًا بمجرد موافقة كاتب المدينة على الالتماس. وسيتعين عليهم أيضًا جمع مئات الآلاف من الدولارات لدفع رواتب المصنّعين لمساعدتهم على القيام بذلك.
قال منظم المجتمع كاماو فرانكلين خلال مؤتمر صحفي: “يجب أن يكون للناس صوت في ما إذا كانت هناك مدينة كوب أم لا”. “فشل مجلس المدينة مرارًا وتكرارًا في الاستماع إلى الجماهير في أتلانتا. … ما يريده (أعضاء المجلس) هو ما تريده مؤسسة شرطة أتلانتا ، وهو الاستمرار في عسكرة الشرطة ومهاجمة تحركاتنا وتجريم شعبنا. نحن لا نريد ذلك “.
قال أليكس جوزيف ، المحامي المحلي الذي يساعد في قيادة الجهود القانونية ، إن حملة الاستفتاء تم تصميمها على غرار الجهود الناجحة في ساحل جورجيا ، حيث صوت سكان مقاطعة كامدن بأغلبية ساحقة العام الماضي لمنع مسؤولي المقاطعة من بناء منصة إطلاق لتفجير الصواريخ التجارية في فضاء.
أيدت المحكمة العليا في جورجيا بالإجماع ، في فبراير / شباط ، شرعية استفتاء مقاطعة كامدن ، على الرغم من أنه يظل سؤالاً مفتوحًا حول ما إذا كان يمكن للمواطنين استخدام حق النقض ضد قرارات حكومات المدينة. قالت جوزيف إنها تتوقع من مسؤولي المدينة تقديم طعون قانونية لمحاولة وقف هذه الجهود ، لكنها ومحامون آخرون يعملون لضمان أن يكون الاستفتاء حشدًا قانونيًا.
يقول معارضو مركز التدريب المقترح إنهم بحاجة إلى جمع توقيعات 15٪ من حوالي 469000 من سكان المدينة الذين تم تسجيلهم للتصويت في الانتخابات الأخيرة ، والتي ستكون 70330 توقيعًا. صوّت حوالي 97000 شخص في الجولة الأولى من سباق عمدة المدينة لعام 2021. ومن بين المجموعات التي تدعم هذه الجهود صندوق الدفاع القانوني التابع لـ NAACP وحزب العائلات العاملة.
بدأت أطقم البناء بالفعل في تطهير مساحات واسعة من الغابات الحضرية المتضخمة في مقاطعة ديكالب غير المدمجة قبل الإنشاء المخطط للحرم الجامعي الذي تبلغ مساحته 85 فدانًا (34 هكتارًا). قال معارضو المشروع إنهم يخططون للحصول على أمر من المحكمة بوقف العمل في انتظار نتيجة الاستفتاء المقترح.
يقول مسؤولو المدينة إن المنشأة التي تبلغ تكلفتها 90 مليون دولار ستحل محل مرافق التدريب غير الملائمة وستساعد في معالجة الصعوبات في التوظيف والاحتفاظ بضباط الشرطة التي تفاقمت بعد الاحتجاجات على مستوى البلاد ضد وحشية الشرطة والظلم العنصري قبل ثلاث سنوات.
لكن المعارضين ، الذين انضم إليهم نشطاء من جميع أنحاء البلاد ، يقولون إنهم يخشون أن يؤدي ذلك إلى زيادة عسكرة الشرطة وأن يؤدي بناؤها إلى تفاقم الأضرار البيئية في منطقة فقيرة ذات أغلبية سود.
استمرت جهود “Stop Cop City” لأكثر من عامين ، وفي بعض الأحيان تحولت إلى أعمال تخريب وعنف ، مع اتهام المتظاهرين بإلقاء الحجارة وقنابل المولوتوف على ضباط إنفاذ القانون.
قام أكثر من 350 شخصًا بالتسجيل بعد ظهر يوم الاثنين لإلقاء خطابات حماسية ضد المنشأة ، مع استمرار الشهادة داخل قاعة مجلس المدينة لفترة طويلة – أكثر من 14 ساعة – أن 11 صوتًا مقابل 4 أصوات لصالح تمويل المنشأة لم تتم إلا تقريبًا. 5:30 صباح اليوم التالي.
بعد عدم تمكنهم من إقناع المجلس بوقف المشروع ، قال النشطاء إن الوقت قد حان للنشطاء لعرض القضية على الجمهور الأكبر.
قال جوزيف: “الشيء المثير في الاستفتاء أنه رصاصة فضية”. “إذا فزنا ، فإنه يغلق المشروع.”
وفقًا لموافقة مجلس المدينة في سبتمبر 2021 ، يتم تأجير الأرض لمؤسسة شرطة أتلانتا الخاصة مقابل 10 دولارات في السنة. الاستفتاء المقترح سيسعى إلى إلغاء هذا الاتفاق.
قالت كلارا توتينبيرج جرين ، وهي منظمة محلية من أطلنطا ، إن جمع ما يكفي من التوقيعات في الوقت المناسب سيكون صعبًا ، لكنها تعتقد أن ذلك ممكن.
قال غرين: “هناك مئات الآلاف من الأشخاص الذين تم حشدهم ومستعدون للعمل”. “يمكننا بالتأكيد الحصول على التوقيعات. التحدي هو التحول السريع ، لكن يمكننا القيام بذلك. الناس مستعدون “.
