يواصل هاريسون بوتكر، لاعب فريق كانساس سيتي تشيفس، الحديث عن خطاب التخرج المثير للجدل الذي ألقاه في شهر مايو/أيار الماضي، والذي عبر فيه عن آراء جنسية ومتعصبة أمام الخريجين في كلية بينديكتين.
وقال بوتكر لوكالة أسوشيتد برس يوم الأربعاء إنه تأثر بالتحدث في الكلية الكاثوليكية للفنون الليبرالية في أتشيسون بولاية كانساس، لأنه أراد “التبشير” بأشياء كان يعتقد “بكل قلبه” أنها “ستجعل هذا العالم مكانًا أفضل”.
وقال “إذا لم يتفق الناس، فلن يتفقوا، ولكنني سأستمر في قول ما أعتقد أنه صحيح وأحب الجميع على طول الطريق”.
وفي إشارة إلى خطابه في حفل التخرج، قال بوتكر: “لقد صليت بشأن ذلك، وفكرت فيه، وكنت متعمدًا للغاية فيما قلته، وأنا أقف وراء ما قلته”.
أثار بوتكر، الذي كان صريحًا بشأن إيمانه الكاثوليكي، موجة من ردود الفعل العنيفة هذا الربيع بعد أن ألقى خطابه في كنيسة بنديكتين.
خلال خطابه، أشار إلى شهر فخر LGBTQ+ باعتباره مثالاً على “الخطيئة المميتة”، وندد بـ “أيديولوجيات النوع الاجتماعي الخطيرة” و “استبداد التنوع والمساواة والإدماج”.
وقال أيضًا إنه يعتقد أن غالبية الخريجات الإناث في الحشد كن على الأرجح “أكثر حماسًا” بشأن إمكانية الزواج وإنجاب الأطفال يومًا ما.
وقالت لاعبة فريق تشيفز للخريجين إن العمل كربة منزل هو بالنسبة للنساء “أحد أهم الألقاب على الإطلاق”.
فريزر هاريسون عبر Getty Images
بعد وقت قصير من خطاب بوتكر، أصدرت رابطة كرة القدم الأميركية بيانا تنأى فيه بنفسها عن تصريحاته، قائلة إن آراء بوتكر لا تمثل آراء المنظمة.
وألقت سيرينا ويليامز، التي استضافت حفل توزيع جوائز ESPY لعام 2024 الشهر الماضي، بظلالها على بوتكر – التي كانت حاضرة – في جزء صغير على خشبة المسرح تناقش فيه أهمية دعم الرياضة النسائية مع شقيقتها، أيقونة التنس فينوس ويليامز، ومبدعة “مدرسة أبوت الابتدائية” كوينتا برونسون.
قالت فينوس قبل أن تتدخل شقيقتها الصغرى: “استمتعي بالرياضة النسائية كما تفعلين مع أي رياضة أخرى، لأنها رياضة”.
“ما عداك، هاريسون بوتكر”، قالت سيرينا مازحة. “نحن لا نحتاج إليك”.
وأضاف برونسون “على الإطلاق، كما هو الحال دائمًا”.
وقال بوتكر لوكالة أسوشيتد برس يوم الأربعاء إنه شعر بأن تصريحاته في بنديكتين قد تم تفسيرها بشكل خاطئ.
“لقد تحدثت طوال مسيرتي المهنية عن كوني زوجًا وأبًا قبل أن أتحول إلى رجل، وهو الأمر الذي كنت أدعو إليه دائمًا”، كما قال. “ولكن عندما أستخدم ذلك للحديث عن النساء، أقول إنهن يجب أن يتقبلن ويحببن أن يكن زوجات وأمهات طوال حياتهن المهنية، أعتقد أن هذا قد يفسر على أنني أحاول التقليل من شأن النساء، وهو ما لا أفعله على الإطلاق”.
وفي شهر مايو/أيار، وبعد وقت قصير من تصريحاته الأولية، قال بوتكر إنه لا يندم على الأشياء التي قالها في خطاب التخرج “على الإطلاق”.
