الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي يواجه مشاريع قوانين قانونية متزايدة، لجأ مؤخرًا إلى الترويج لبنود مختلفة كان من الممكن أن يثيرها المرشحون الرئاسيون الآخرون، مثل أحذية رياضية و الأناجيل تحت عنوان موسيقى الريف.
ولكن في الوقت الذي يبدو فيه ترامب يعاني من ضائقة مالية، وهو ما ينفيه، فإن أحدث البيانات الثابتة حول كيفية إعالة نفسه تعود إلى عام 2020، وهو العام الأخير له في البيت الأبيض. وبعد معركة قضائية طويلة، تلقى الديمقراطيون إقراراته الضريبية ووجدوا أن مصلحة الضرائب لم تقم بمراجعتها كما هو مطلوب.
وهذه المعركة المؤلمة هي أيضًا السبب وراء بقاء ضرائب الدخل التي فرضها ترامب بعد رئاسته طي الكتمان. فهو لم يُظهر أي اهتمام بالكشف عنها طوعًا، كما أن الديمقراطيين في الكابيتول هيل ليس لديهم مصلحة في محاولة الحصول عليها.
وقال روبرت ماغواير، مدير الأبحاث في منظمة مواطنون من أجل المسؤولية والأخلاق في واشنطن (CREW) لموقع HuffPost: “إن عدم وجود هذه الوثائق يحرم الجمهور من مصدر رئيسي للمعلومات التي ينبغي أن يكونوا قادرين على استخدامها لتقييم المرشحين”. .
وأضاف: “هذه مسألة تتعلق بالأمن القومي في بعض الحالات، من حيث قدرة الدول الأخرى والمصالح الغنية على جعل المرشح الذي يعاني من صعوبات مالية كاملاً. إنه أيضًا شيء كان بمثابة اتفاق بين الحزبين لعقود من الزمن حتى ترشح ترامب لمنصب الرئاسة.
ولم ترد حملة ترامب على طلب للتعليق.
رغم ترامب ادعى أن لديه حوالي 500 مليون دولار في متناول اليد وفي وقت سابق من هذا الشهر، قال محاموه إنه كان من المستحيل عليه تقريبًا دفع كفالة بهذا المبلغ تقريبًا في قضية الاحتيال في نيويورك. الأموال التي استخدمها سابقًا لتغطية نفقاته القانونية هي كما أن المال ينفد.
قبل أسبوعين، قام بدفع كفالة بقيمة 92 مليون دولار للوفاء بالحكم الصادر ضده في دعوى تشهير فازت بها كاتبة من نيويورك قالت إنه اعتدى عليها جنسيا. ويواجه أيضًا ترامب، الذي يقوم بحملته الانتخابية أثناء خروجه بكفالة في عدة قضايا جنائية الحاجة إلى جمع 175 مليون دولار للحصول على سند في قضية مدنية منفصلة في نيويورك بشأن الكذب بشأن قيم ممتلكاته التجارية. وهذا أقل من مبلغ 464 مليون دولار الذي قررته المحكمة في الأصل، والذي تم تخفيضه يوم الاثنين مع استئناف ترامب للقضية.
لكن ترامب قال بثقة إنه لن يواجه أي مشكلة في جمع هذا المبلغ النقدي بسرعة، على النقيض من شكوى محاميه من أن جمع ما يقرب من نصف مليار دولار الأصلي سيكون مستحيلا فعليا.
“لست بحاجة لاقتراض المال. لدي الكثير من المال. لقد بنيت شركة عظيمة». وقال للصحفيين يوم الاثنين بعد تخفيض السندات.
ومع ذلك، لم يستبعد ترامب طلب المساعدة المالية خارج حدود البلاد إذا لزم الأمر. وقال إنه على الرغم من قانون الانتخابات الفيدرالي الذي يحظر على المرشحين أخذ أموال من الرعايا الأجانب والحظر المنصوص عليه في المادة الأولى من الدستور الأمريكي الذي يمنع أصحاب المناصب الحكومية الأمريكية من قبول الهدايا من “أي ملك أو أمير أو دولة أجنبية”.
“إذا ذهبت للاقتراض من بنك كبير، فإن العديد من البنوك خارج هذا – كما تعلم، أكبر البنوك، بصراحة، خارج بلدنا. قال: “لذا يمكنك فعل ذلك”.
رفض ترامب الإفراج عن ضرائبه في حملة عام 2016، وفشل في مراعاة التقليد غير الرسمي للمرشحين الرئيسيين للبيت الأبيض منذ حقبة ما بعد ووترغيت في السبعينيات. في الموعد، وقال إن ضرائبه كانت قيد المراجعةوهو ما لا يمنع من الكشف عنها. ولم يطلق سراحهم في أي سنة لاحقة أيضًا.
عندما سيطر الديمقراطيون على الكونجرس في عام 2019، كان أحد الأشياء الأولى التي شرعوا في القيام بها هو محاولة استخدام استثناء في حماية سرية دافعي الضرائب لإجبار مصلحة الضرائب على تسليم ضرائب ترامب.
وبموجب المادة 6103 من قانون الإيرادات الداخلية، يُسمح لرؤساء لجان كتابة الضرائب في مجلسي النواب والشيوخ بطلب معلومات الإقرارات الضريبية، بما في ذلك معلومات دافعي الضرائب الأفراد، طالما كان هناك “غرض تشريعي”.
أراد الديمقراطيون التحقيق فيما إذا كان ترامب يخضع للتدقيق سنويًا، كما هو مطلوب بموجب إرشادات مصلحة الضرائب الأمريكية للرؤساء. رفع ترامب دعوى قضائية لمنع ذلك. ال انتهت المعركة القانونية أخيرًا لصالح الديمقراطيين في نوفمبر 2022، عندما رفضت المحكمة العليا الاستماع إلى استئناف ترامب لحكم محكمة أدنى درجة يسمح للمشرعين بالوصول إلى عائدات ترامب لمدة ست سنوات، تنتهي بعام 2020.
الطبيعة الجديدة للقضية – استخدام الكونجرس لسلطة نادرا ما تستخدم ضد رئيس حالي – تفسر الكثير من التأخير في تحرير العائدات. ولكن حتى مع حل العديد من المسائل القانونية وربما الخوف من ردة الفعل السياسية العنيفة، فإن اثنين من كبار كتاب الضرائب في الحزب الديمقراطي لم يظهرا أي رغبة في المحاولة مرة أخرى، على الرغم من احتفاظ السيناتور رون وايدن (ديمقراطي من ولاية أوريغون) برئاسة اللجنة المالية في مجلس الشيوخ.
“استغرقت العملية التي أجريناها عامين. قال النائب ريتشارد نيل (ديمقراطي من ماساشوستس)، العضو البارز في لجنة الطرق والوسائل بمجلس النواب: “لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه، هذا أمر مؤكد”.
“إنها بالتأكيد عملية طويلة وشاقة. أعتقد أن الصبر الذي أظهرناه كان مهمًا حقًا. ولا أعلم ما إذا كان من الممكن تبني هذا الصبر مرة أخرى في مجلس الشيوخ أم لا.
ورفض متحدث باسم وايدن تحديد ما إذا كان وايدن مهتمًا بمحاولة إزاحة الإقرارات الضريبية لترامب أم لا، لكنه قال إنه قد يسعى للتصويت على مشروع قانون مكتوب في أعقاب الكشف السابق.
ويتطلب مشروع القانون من الرؤساء والمرشحين الرئاسيين الكشف عن إقراراتهم الضريبية. وإذا لم يفعلوا ذلك في غضون 15 يومًا من ترشيحهم رسميًا، فيمكن للجنة الانتخابات الفيدرالية الحصول عليها من مصلحة الضرائب ونشرها للعامة.
وقال المتحدث باسم المالية رايان كاري لـHuffPost، إن وايدن سيسعى إلى التصويت في مجلس الشيوخ على مشروع القانون، إذا لم يكشف ترامب عن عائداته بعد 15 يومًا من مؤتمر الحزب الجمهوري هذا الصيف، “وهو أمر من الآمن افتراض أنه لن يفعله”.
وتابع كاري: “بشكل منفصل عن الإقرارات الضريبية لترامب، يعتقد السيناتور وايدن أنه يجب على ترامب أيضًا الكشف عن أي قروض حصل عليها من كيانات أجنبية، ويجب على الكونجرس التحقيق إذا فشل في القيام بذلك”.
وقال ماغواير من CREW إن المسؤولية لا ينبغي أن تقع على عاتق الديمقراطيين فقط لمطالبة ترامب بالإفصاح، بالنظر إلى طبيعة الكشف بين الحزبين في الماضي.
وقال: “يجب على الجمهوريين أن يدعوا ترامب إلى الكشف عن إقراراته الضريبية”. “كملاذ أخير، هل يجب على الديمقراطيين أن يطلبوا الإقرارات الضريبية؟ نعم. لكن لا ينبغي أن يكون هذا شيئًا يتعين عليهم القيام به وحدهم”.
وقال إنه لن يتفاجأ إذا كان السيناريو الحالي هو السبب الذي دفع ترامب إلى بذل قصارى جهده لمنع إطلاق سراح العائدين منه عندما كان رئيسًا.
قال ماغواير: “لقد حارب ترامب بكل قوته – على حساب دافعي الضرائب وموارد وزارة العدل – لمنع ضرائبه من رؤية النور”.
وأضاف: “الآن، ومع ذلك، لن يكون قادرًا على استخدام (وزارة العدل) كمحاميه الشخصيين، وهو متورط في معارك قانونية متعددة أخرى في الوقت الحالي”. ليس من الواضح ما إذا كان سيكون قادرًا على تقديم نفس الدفاع القانوني الذي قدمه عندما كان رئيسًا”.
