يبدو بالتأكيد أن أحد المرشحين لمجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري قام بتزوير أحد إعلانات حملته الانتخابية

يبدو أن حملة المرشح الجمهوري لمجلس الشيوخ في ولاية مونتانا تيم شيهي قد تلاعبت بإعلان تلفزيوني حديث لإزالة شعار مركز أبحاث الملكية والبيئة من القميص الذي كان يرتديه. PERC هو مركز أبحاث مقره مونتانا وله تاريخ مناصرة خصخصة الأراضي العامة الفيدرالية، والتي أصبحت القضية المركزية في السباق.

في وقت سابق من هذا الشهر، أرسلت حملة شيهي رسائل بريدية عامة تركز على الأراضي إلى الناخبين في مونتانا. تحتوي الرسالة البريدية على صورة لشيهي جالسًا في أحد المخيمات مع عائلته ويرتدي قميصًا من الفلانيل مع شعار PERC واضحًا على أحد الأكمام.

“تيم شيحي يعرف أن الأراضي العامة تنتمي إلى أيدي عامة”، كما جاء في الإعلان.

نشر هذا المراسل الصورة على موقع X (تويتر سابقًا)، ونشر آخر اتهم مستخدم X، وهو مؤيد واضح لشيهي، هافينغتون بوست بتوزيع صورة معدلة.

ادعى مستخدم X المجهول أن الصورة تم تعديلها لتشمل شعار PERC واتهم مراسل HuffPost هذا بـ “الصحافة الصفراء”. (أظهر بحث سريع عن الصور العكسية على Google أن نفس الصورة، بما في ذلك شعار PERC، ظهرت في مقالة رأي (نشر شيهي مقالاً في الحادي عشر من سبتمبر/أيلول في صحيفة رافالي ريبابليك، وهي صحيفة يومية تصدر في هاميلتون بولاية مونتانا.)

كدليل على ذلك، أشار مستخدم X إلى إعلان تلفزيوني أصدره Sheehy الأسبوع الماضي وتم تصويره في نفس الوقت والموقع الذي ظهرت فيه الصورة على البريد. يرتدي Sheehy نفس القميص ولكن شعار PERC مفقود.

أظهر الفحص الدقيق أن الرسالة البريدية لم يتم تزييفها ولكن من المرجح أن يكون الإعلان التلفزيوني هو الذي تم تزييفه.

في الإعلان، يتحدث شيهي، وهو رجل أعمال مليونير وعضو سابق في فرقة النخبة في البحرية الأمريكية، عن تأسيس جذوره في مونتانا وتنمية شركته لمكافحة الحرائق الجوية. ويصف شيهي، وهو من مواليد ولاية مينيسوتا، مونتانا بأنها “موطنه” ويقول إنه يترشح لمجلس الشيوخ “لحماية قيمنا”. وعلى الكم الذي يفترض أن يكون عليه شعار PERC، تظهر خطوط قميصه مكسورة والألوان مختلطة، وكل منها علامة واضحة على التحرير.

وأرسل موقع هافينغتون بوست الصورة الثابتة والإعلان التلفزيوني وغيرها من المواد الخاصة بحملة شيهي إلى هاني فريد، خبير الأدلة الرقمية في جامعة كاليفورنيا في بيركلي.

وقال عن الإعلان: “في المكانين اللذين يمكنك أن ترى فيهما بوضوح كتفه الأيمن، كانت الخطوط على القميص غير محاذية. بالإضافة إلى ذلك، عند علامة الثانية 00:15، يمكنك أن ترى انزلاقًا طفيفًا في منطقة على الكتف الأيمن حيث يبدو أن ما يشبه التلاعب بنسخ ولصق لإخفاء الشعار تحرك بشكل مختلف عن الذراع. في حين أن هذا ليس الدليل الأكثر إقناعًا على التلاعب، بالنظر إلى الفيديو الآخر الذي شاركته والصورة الثابتة، أعتقد أنه من المرجح أن يكون هذا الفيديو قد تم التلاعب به”.

لم يكن معسكر شيهي متسقًا في تحرير شعار PERC من مادته.

وتظهر لقطات من نفس التصوير الخارجي في إعلانين تلفزيونيين يركزان على الأراضي العامة. وفي أحدهما، الذي صدر الشهر الماضي، يظهر شعار PERC ــ شجرة صنوبر خضراء فوق الحروف PERC ــ بوضوح على قميصه.

يُبرز هذا الإعلان بشكل خاص كيه سي والش، الذي خدم معه شيهي في مجلس إدارة PERC لمدة عام تقريبًا قبل إطلاق حملته لمجلس الشيوخ. والش هو الرئيس التنفيذي السابق لشركة Simms Fishing Products، وهي الشركة المصنعة لمعدات الصيد الراقية في بوزيمان بولاية مونتانا.

كما هو الحال في هافينغتون بوست أولاً تم الإبلاغ عنه في يونيو/حزيران، فشل شيهي في تضمين منصبه في مجلس إدارة PERC في إفصاحه المالي لمجلس الشيوخ، وهو ما يمثل انتهاكًا لقواعد مجلس الشيوخ. منذ تأسيسها في عام 1980، دعت المنظمة غير الربحية التي يقع مقرها في بوزيمان إلى خصخصة الأراضي الفيدرالية، مشتمل الحدائق الوطنية، وكان خصم قوي من قوانين الوصول إلى مجاري المياه الفريدة في مونتانا، والتي توفر للصيادين والمتنزهين إمكانية الوصول غير المحدودة تقريبًا إلى أنهار ومجاري المياه في الولاية، بما في ذلك تلك التي تتدفق عبر الممتلكات الخاصة. قام شيهي لاحقًا بتحديث إفصاحه المالي ليشمل عمله في PERC.

الفيديو هو الأحدث في جهود متعثرة للسيطرة على الأضرار على مدار العام من الحملة التي تهدف إلى إبعاد شيهي عن دعمه المعلن لنقل الأراضي الفيدرالية وإعادة صياغته كبطل للأراضي العامة. وكما ذكرت صحيفة هافينجتون بوست لأول مرة، فإن شيهي تم تسميته صراحة من أجل “تسليم” الأراضي الفيدرالية إلى الولايات، ومؤخرًا، مُجند دليل صيد من ولاية مونتانا يدعم استيلاء الدولة على الأراضي الفيدرالية للمساعدة في تصوير شيهي كمعارض لبيع الأراضي الفيدرالية ونقلها.

يخوض شيهي، المحافظ الذي أيده ترامب، الانتخابات ضد السناتور جون تيستر (ديمقراطي من مونتانا) الذي شغل المنصب لثلاث فترات. وإلى جانب دعمه السابق لاستغلال الأراضي الفيدرالية، فإن الحزب الجمهوري في مونتانا منصةينص مشروع القانون الذي تم اعتماده في يونيو/حزيران على وجه التحديد على “منح الأراضي العامة التي تديرها الحكومة الفيدرالية إلى الولايات” – وهو موقف لا يمكن أن يكون له أي تأثير على الولايات المتحدة. عديد استطلاعات الرأي وأظهرت نتائج الاستطلاع أن أغلبية السكان في مونتانا والولايات الأخرى في غرب الجبال يعارضون ذلك.

لقد هاجمت لجان العمل السياسي الديمقراطية والمهتمة بالحفاظ على البيئة شيهي في العديد من الإعلانات التلفزيونية، ووصفته بأنه يشكل تهديدًا للأراضي العامة وأسلوب الحياة في مونتانا. وردًا على ذلك، اتهم شيهي المعارضين مرارًا وتكرارًا بالكذب بشأن منصبه وأضاف مؤخرًا قسم في شهر أغسطس/آب، أطلق شيهي إعلانين تلفزيونيين يهدفان إلى إقناع الناخبين بأن الأراضي الفيدرالية ستكون آمنة إذا انتُخب لمجلس الشيوخ الأمريكي في نوفمبر/تشرين الثاني. ظهر في أحد الإعلانين والش، وهو عضو حالي في مجلس PERC، بينما ظهر في الإعلان الآخر سترايكر أندرسون، وهو مرشد صيد من مونتانا، والذي أخبر صحيفة هاف بوست أنه كان تحت انطباع بأن شيهي يشاطره وجهة نظره لصالح نقل الأراضي الفيدرالية إلى الولايات. وسرعان ما نأت حملة شيهي بنفسها عن أندرسون.

من غير الواضح لماذا اختار فريق شيهي إزالة شعار PERC من إعلانه الأخير حول حماية قيم مونتانا بعد تركه واضحًا في المواد الدعائية المتعلقة بمنصبه في الأراضي العامة. ولكن من الصعب أن نرى ذلك على أنه أكثر من مجرد محاولة فاشلة أخرى لتنظيف الفوضى التي أحدثها شيهي لنفسه بشأن هذه القضية بالذات.

ولم تستجب حملة شيهي لطلبات هافينغتون بوست للتعليق.

في مقابلة في مقابلة مع وكالة الأنباء اليمينية نيوزماكس خلال عطلة نهاية الأسبوع، واصل شيهي السير على خط رفيع بشأن الأراضي الفيدرالية، قائلاً إن سكان مونتانا “يعتزون بأراضيهم العامة” ولكن “لديهم درجة كبيرة من الإحباط” بشأن الطريقة التي تدير بها الوكالات الفيدرالية تلك الأفدنة وأثار مخاوف بشأن نائبة الرئيس كامالا هاريس إذا فازت في السباق الرئاسي.

وقال “الكثير من وكالاتنا الفيدرالية تتصرف خارج نطاقها. يشعر الناس بالإحباط من ذلك. أعتقد أن نظام كامالا هاريس سيطلق العنان لموجة أكبر من تجاوزات الحكومة الفيدرالية، وهذا يخيف الكثير من الناس”.