استعاد دونالد ترامب، المغتصب الذي تمت محاكمته والذي حاول الانقلاب للبقاء في السلطة بعد خسارته إعادة انتخابه، يوم الجمعة السيطرة على اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، مما قد يفتح المجال لتدفقات جديدة هائلة من الأموال التي يمكنه استخدامها لدفع فواتيره القانونية المتزايدة.
وفي اجتماع في هيوستن، صوتت المجموعة المكونة من 168 عضوًا لصالح تعيين مايكل واتلي، الذي اختاره الرئيس السابق، رئيسًا، وزوجة ابنه لارا ترامب نائبة للرئيس.
وأجبر ترامب رونا مكدانيل على الاستقالة من منصبها بعد أن رفضت إلغاء مناظرات الانتخابات التمهيدية الرئاسية لعام 2024 ولم تستجب لمطالبه. وقد ألقى ترامب والعديد من أتباعه اللوم على ماكدانيال، الذي اختاره ترامب لهذا المنصب بعد فوزه المفاجئ في الانتخابات عام 2016، بسبب نتائج الانتخابات الضعيفة ــ على الرغم من أن استطلاعات الرأي تظهر أن قيادة ترامب للحزب هي التي أدت إلى انتصارات الديمقراطيين في الانتخابات. 2018، 2020، 2021 و 2022.
وقال ماكدانيال في خطاب وداع مدته 25 دقيقة: “الرئيس ترامب يستحق أن يكون لديه الفريق الذي يريده في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري”.
وكرر واتلي، الذي كان رئيسا لولاية نورث كارولينا، أكاذيب ترامب بعد انتخابات 2020، مدعيا أن جو بايدن فاز بسبب “عملية احتيال واسعة النطاق”. في وقت ما بعد 6 يناير 2021، عندما هاجمت مجموعة من الغوغاء بتحريض من ترامب مبنى الكابيتول الأمريكي في محاولة لتنصيب ترامب لولاية ثانية، يبدو أن واتلي تم حذفه منشورًا على وسائل التواصل الاجتماعي كتبه في ذلك اليوم واصفًا العنف بأنه “غير مبرر وغير مقبول”.
كريس سيوارد عبر وكالة أسوشيتد برس
وفي خطاب قبوله يوم الجمعة، قال واتلي إن “حماية التصويت” – أي الحماية من الاحتيال – ستكون بنفس أهمية مهمة اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في عام 2024 مثل التصويت. وقال: “إذا لم يكن لدى الناخبين ثقة بأن انتخاباتنا آمنة ومأمونة، فلن يهم أي شيء آخر”.
وبوسع حملة ترامب والحزب الآن البدء في جمع الأموال بشكل مشترك، مما يسمح لمانح واحد بالمساهمة بما يزيد عن مليون دولار، مع ذهاب الأغلبية الساحقة ــ جميعها باستثناء 6600 دولار ــ للحزب. وقد دفعت هذه القدرة بعض الجمهوريين، وأبرزهم منافس ترامب الأخير الذي انسحب من السباق، حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي، إلى التحذير من أن أموال الحزب ستذهب لدفع رواتب المحامين المختلفين الذين يدافعون عن ترامب في دعاواه المدنية وأربع لوائح اتهام جنائية. .
ولم يرد كريس لاسيفيتا، أحد كبار مساعدي حملة ترامب، والذي يتولى الآن السيطرة اليومية على عمليات اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، على استفسارات HuffPost بشأن هذه المسألة. لقد قال في مقابلات إعلامية، بما في ذلك آخرها مع وكالة أسوشيتد برس، إن اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري لن تدفع تكاليف مشاكل ترامب القانونية.
وقالت لاسيفيتا: “حقيقة الأمر ليست فلساً واحداً من أموال اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، أو أن أموال الحملة ذهبت أو ستذهب لدفع الرسوم القانونية”.
لكن هذا التأكيد غير صحيح. في الواقع، في عام 2023 وحده، أنفق ترامب 54.2 مليون دولار على الرسوم القانونية من خلال لجانه السياسية المختلفة ــ وكل ذلك تم جمعه للغرض المعلن المتمثل في مساعدة ترامب وغيره من الجمهوريين على الفوز في الانتخابات، مع عدم إخلاء المسؤولية عن إمكانية استخدام بعض الأموال لصالحه. الرسوم القانونية. وبين صيف 2021 وخريف 2022، أنفقت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في الواقع 1.6 مليون دولار لدفع بعض فواتير ترامب القانونية، ولم تتوقف إلا عندما أعلن رسميًا ترشحه لترشيح عام 2024.
قالت لارا ترامب نفسها إن الناخبين الجمهوريين سيوافقون على أن يدفع الحزب تكاليف مشاكل ترامب القانونية، كما فعل أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري الذين زعموا أن كل مشاكله ــ بما في ذلك الملاحقات القضائية الجنائية على أساس محاولة الانقلاب التي قام بها عام 2021 ــ لها “دوافع سياسية”.
فشل القرار الذي طرحه هنري باربور، عضو اللجنة الوطنية الجمهورية من ولاية ميسيسيبي، لعدم الموافقة على دفع الفواتير القانونية في كسب عدد كافٍ من الرعاة للحصول على تصويت.
قال أوسكار بروك، الذي يعد مثل بربور أحد أعضاء اللجنة الوطنية الجمهورية القلائل الذين ينتقدون ترامب علانية، إنه حتى لو لم تدفع اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري الفواتير القانونية بنفسها، فإنها يمكن أن تتولى الكثير أو معظم نفقات حملة ترامب. وقال بروك: “بشكل عام، استخدم RNC كحصالة”.
وهذا بدوره من شأنه أن يسمح للجنة ترامب المشتركة لجمع التبرعات لإنقاذ أمريكا بتغيير صيغة التخصيص الخاصة بها بحيث تذهب نسبة أكبر إلى “لجنة العمل السياسي القيادية” وأقل إلى حملته.
يُسمح للجنة العمل السياسي القيادية بإنفاق الأموال على نفقات غير متعلقة بالحملة، في حين لا يجوز ذلك للجنة الحملة. وفي عام 2022، قام ترامب، دون ضجة عامة، بزيادة الحصة المخصصة لمنظمة إنقاذ أمريكا عشرة أضعاف مع تراكم الفواتير القانونية، من 1% إلى 10%.
ولم يرد مساعدو حملة ترامب على استفسارات HuffPost حول ما إذا كان سيتم تغيير الصيغة مرة أخرى لزيادة الحصة المخصصة لمنظمة Save America.
