كان من المفترض أن يبلغ ديون بيرد 26 عامًا في 31 يناير. وقال والده ماركوس بيرد لـ HuffPost إن ديون يقضي عادةً أعياد ميلاده مع عائلته، يشاهد التلفاز ويأكل بعضًا من طبخ والدته في منزلهم في ممفيس بولاية تينيسي.
قال ماركوس: “كان يحب المزاح وأشياء من هذا القبيل”. “لقد أراد أن يغني موسيقى الراب وقام بعمل بعض الأشرطة المختلطة. كان يحلم بفعل الأشياء التي يمكن أن يستمتع بها.
في العام الماضي، تعرض ديون بيرد لحادث سيارة أدى إلى وفاة رجل. زعم المدعي العام لمقاطعة شيلبي ستيف مولروي أن بيرد ورجل آخر كانا كذلك التهرب من الشرطة في مركبة الهروب المرتبطة عمليات سطو منظمة في متاجر الخمور المحلية. كان بيرد في مقعد الراكب.
تم اتهام بيرد بالسرقة والسطو والقتل بالسيارات والقتل من الدرجة الأولى وتم إرساله إلى سجن مقاطعة شيلبي في 24 يونيو.
في 26 أكتوبر، كان من المقرر أن يمثل أمام القاضي لتوجيه الاتهام إليه وكان في زنزانة احتجاز في محكمة مقاطعة شيلبي مع نزيل آخر، هو دوني كلاي، 21 عامًا. بدأ بيرد وكلاي يتجادلان بعد أن اتهم بيرد كلاي باقتحام منزله. .
يُزعم أن كلاي طعن بيرد في رقبته بساقه. توفي بيرد في مستشفى قريب. “كيف لا نستطيع حماية سجين آخر من القتل؟” قاضية مقاطعة شيلبي بولا سكاهان قال بعد الحادث. “هذه هي مهمتنا، للتأكد من أن الجميع آمنون في نظامنا، ولم نتمكن من القيام بذلك.”
وكان لدى عائلته أيضًا أسئلة. قال ماركوس بيرد لـHuffPost: “كان ديون بالفعل في مكان ينهار بالفعل”. “لا يوجد هيكل هناك، وليس لديهم ما يكفي من الناس لمراقبة الجميع.”
رفعت عائلة بيرد دعوى قضائية تتعلق بالقتل الخطأ الشهر الماضي، وهي الدعوى الثالثة التي تم رفعها ضد السجن في العام الماضي، وكلها لا تزال مستمرة. زعمت دعوى عائلة بيرد أن سوء التوظيف والإهمال أدى إلى وفاة السجناء في المنشأة.
في السنوات الأخيرة، نما سجن مقاطعة شيلبي أكثر فتكاً من مجمع سجن جزيرة ريكرز الشهير في نيويورك.
بينما سجل رايكرز 16 حالة وفاة بين يناير وديسمبر 2021، سجل سجن مقاطعة شيلبي 10 حالات وفاة. في عام 2022، ارتفعت الوفيات في سجن مقاطعة شيلبي إلى 14 شخصًا هذا العام، بينما بلغ عدد الوفيات في جزيرة ريكرز 17 شخصًا، على الرغم من أن عدد سكانها يبلغ ضعفين ونصف.
ورفضت إدارة عمدة مقاطعة شيلبي التعليق على معدل الوفيات في السجن، أو على مزاعم أفراد عائلات السجناء، أو على الدعاوى القضائية الجارية.
تاريخ طويل من المشاكل
بدأت وزارة العدل الأمريكية التحقيق في سجن مقاطعة شيلبي في عام 2000 بسبب مزاعم متعددة عن العنف المفرط وعدم كفاية الإشراف على السجناء. الموجودات وأظهرت أن الظروف في السجن تنتهك الحقوق الدستورية للسجناء، وأن المنشأة لم يكن لديها إشراف كاف على السجناء، مما أدى إلى تكرار حوادث العنف بين النزلاء.
في مايو 2020، اتحاد الحريات المدنية الأمريكي في ولاية تينيسي قدم دعوى قضائية جماعية فيدرالية ضد السجن للمطالبة بالإفراج عن السجناء الذين كانوا معرضين لخطر الإصابة بفيروس كورونا. وقالت الدعوى إن السجن ينتهك الحقوق الدستورية ولا يفي بالحد الأدنى من المتطلبات القانونية. ان اتفاق تم التوصل في عام 2021 إلى أن السجن سينفذ تغييرات لتحسين الظروف والسيطرة على انتشار الفيروس بشكل أفضل.
المجموع من بين 52 سجيناً توفوا في السجن منذ عام 2016
تشير سجلات محكمة مقاطعة شيلبي إلى 31 انتهاكًا بين ضباط الإصلاحيات بالمقاطعة في الفترة من يونيو 2018 إلى سبتمبر 2021. وتتراوح الإجراءات التأديبية من التوبيخ الشفهي والمكتوب إلى الإيقاف والفصل.
أدريان ساينز عبر وكالة أسوشيتد برس
وفي إحدى الحوادث، قام ضابط إصلاحي برش سجين بالفلفل أثناء وجوده في الزنزانة معه. وتم القبض على ضابط آخر في لقطات كاميرات المراقبة وهو يدفع سجينًا إلى أسفل مجموعة من الدرجات. وفي مكان آخر، شوهد ضابط أمام الكاميرا وهو يلكم سجينًا عدة مرات ويرشه بمادة كيميائية. وفي الحادثتين الأخيرتين، تبين أن الضباط كانوا مخطئين، لكنهم تلقوا توبيخًا شفهيًا فقط، وفقًا لسجلات قسم شرطة مقاطعة شيلبي.
ضابط واحد فقط فريدريك ماكلاود، تم طردهم بسبب أفعالهم. تم اتهام ماكلاود بجناية سوء السلوك وتهم الاعتداء الجسيم في 13 نوفمبر 2019، بعد أن اعتدى على سجين مقيد اليدين، مما تسبب في إصابات خطيرة في الرأس.
سلسلة من الوفيات
رفعت عائلة ماركوس دونالد دعوى قضائية بقيمة 75 مليون دولار في نوفمبر ضد عمدة مقاطعة شيلبي فلويد بونر، مدعية أن موظفيه لم يفعلوا شيئًا لحماية دونالد بعد عدة تهديدات بالقتل من سجناء آخرين.
قُتل دونالد، 38 عامًا، حتى الموت على يد زميل له في الزنزانة في 17 نوفمبر 2022. وكان الشخص الخامس والثلاثين الذي يموت في حجز مقاطعة شيلبي منذ عام 2019، والشخص الرابع عشر الذي يموت في عام 2022 وحده، وفقًا للدعوى.
واعترف زميل دونالد في الزنزانة، ستيفن روبنسون، بالذنب في جريمة القتل في نوفمبر من العام الماضي.
غيرشون فريمان، 33 عامًا أيضًا مات أثناء احتجازه في السجن عام 2022. قالت عائلة فريمان إنه كان يعاني من مشاكل في الصحة العقلية وكان يعاني من نوبة عندما اندفع على الضباط من زنزانته.
وفي مقطع فيديو للمواجهة المميتة، يمكن رؤية العديد من النواب وهم يرشون ويضربون فريمان، الذي كان أسود اللون. تم توجيه الاتهام إلى تسعة نواب في وفاة فريمان. واتهم اثنان من النواب بالقتل.
“نريد العدالة في نهاية المطاف. وقالت زوجته نيكول فريمان لـHuffPost: “لقد أُزهقت روحه”. “نحن نفكر في العائلات التي سيتعين عليها التعامل مع هذه القضايا في المستقبل.”
وفي وقت سابق من هذا العام، توفي رامون ماكغي، وهو رجل أسود، في السجن أثناء انتظار المحاكمة. عثر ضباط الإصلاحيات على ماكغي، 42 عامًا، فاقدًا للوعي في 12 يناير، ومغطى بالقمل والبق. دفعت وفاته إلى إجراء تحقيق من قبل مكتب التحقيقات في ولاية تينيسي. لم يتم نشر تشريح رسمي للجثة لتحديد طريقة وفاة ماكغي، ولا يزال التحقيق مستمرًا.
وقال بونر، الذي يشرف على السجن والذي تم الاستشهاد به في دعاوى قضائية سابقة تتعلق بالقتل الخطأ فيما يتعلق بالمنشأة، إن الضباط فشلوا في التعامل مع حالة ماكغي أثناء احتجازه هناك.
وقال بونر في بيان صدر هذا الشهر: “للأسف، تم تجاهل التوجيهات المتعلقة بتنظيف زنزانته والنظافة الشخصية، وتم حجب معلومات مهمة”. “أولئك الموجودون في مكتب الشريف والذين أهملوا مسؤولياتهم فيما يتعلق بهذا الحادث المأساوي لا يعكسون قيمنا.”
أدريان ساينز عبر وكالة أسوشيتد برس
أجرى محامو ماكغي محاكمة تشريح مستقل ونشرت النتائج للجمهور يوم الجمعة، حيث حددت أنه توفي نتيجة سوء التغذية الحاد والجوع والجفاف والإصابة بالحشرات على نطاق واسع.
وقال بريس تيمونز، الذي يمثل عائلة فريمان: “لا يقتصر الأمر على أن الحراس هناك يمكنهم التصرف بطريقة همجية”. “عندما يكون لديهم أشخاص معرضون للخطر حقًا، لا يوجد سوى القليل من الفحص والعلاج لذلك”.
القيادة المتحدية
بعد وفاة بيرد، اعترف بونر بإخفاقات الضباط وبدأ التحقيق في المعايير المهنية. “إلى أن نرفع مستويات التوظيف لدينا، فإننا نحاول الاكتفاء بما لدينا،” قال بونر قال فوكس13، إحدى الشركات التابعة لتلفزيون ممفيس، قائلة إنه بعد قضية بيرد، قامت الوزارة بمراجعة سياساتها.
وقال بونر لمحطة الأخبار إن قضية بيرد لا تزال قيد التحقيق.
لكن بونر ظل متحديا في مواجهة لوائح الاتهام المتعلقة بوفاة فريمان. كان يترشح لمنصب عمدة ممفيس في ذلك الوقت، وادعى أن ذلك كان هجومًا سياسيًا ضده.
“أنا أقف مع هؤلاء الضباط وأعتقد أنه لو لم أترشح لمنصب آخر، فإن لوائح الاتهام هذه لم تكن لتحدث أبدًا. وقال بونر في مؤتمر صحفي: “أجد هذا حقيرًا”. وقال أيضًا إنه سيبدأ أو يتبرع لجمع التبرعات لكل من النواب المتهمين جنائيًا. (لقد خسر في النهاية محاولته لمنصب رئيس البلدية).
وقالت نيكول فريمان: “كان من المدمر حقًا معرفة التعليقات التي أدلى بها وسماعها بالفعل”. “لم يظهر أي ندم أو تعاطف ليس فقط تجاه الأسرة، بل تجاه الوضع برمته”.
