ومع اقتراب محادثات مجلس الشيوخ بشأن اتفاق يتضمن مساعدات لأوكرانيا من الانهيار، يقول حلفاء الدولة الواقعة في أوروبا الشرقية التي تتعرض للهجوم، إنه لا يوجد طريقة بديلة وفعالة لتقديم المزيد من المساعدات الأمريكية قريبًا.
وقال دوج كلاين، الزميل غير المقيم في مركز أوراسيا التابع للمجلس الأطلسي: “لن تتراجع الولايات المتحدة إذا استمر الجمهوريون في منع المساعدات لأوكرانيا – فهؤلاء الأوكرانيون الذين قتلوا لأننا توقفنا عن إرسال الذخيرة إليهم بالتأكيد لن يحصلوا على فرصة ثانية”. ومحلل سياسي في رازوم من أجل أوكرانيا، وهي مجموعة مناصرة.
يمكن أن تكون المسارات البديلة لتقديم المزيد من الأموال والأسلحة لجهود الحرب في أوكرانيا، بما في ذلك استخدام الأموال التي تم الاستيلاء عليها من الأصول الحكومية الروسية وإحياء برنامج الإقراض والتأجير الذي استخدمته الولايات المتحدة لتزويد المملكة المتحدة بالإمدادات قبل دخول الأولى في الحرب العالمية الثانية، مفيدة في نهاية المطاف. – لكنهم ببساطة لن يصلوا إلى البلاد في الوقت المناسب.
تم قطع المساعدات لأوكرانيا من مشروع قانون تم إقراره في سبتمبر لإبقاء الحكومة مفتوحة مؤقتًا. ومنذ ذلك الحين، ظل مناصروه في إدارة الرئيس جو بايدن وفي الكابيتول هيل يبحثون عبثاً عن مشروع قانون آخر “لا بد من إقراره” لإرفاقه به.
كان الأمل هو أن اقتراح البيت الأبيض للأمن القومي الذي تبلغ قيمته أكثر من 100 مليار دولار، بما في ذلك حوالي 60 مليار دولار من المساعدات لأوكرانيا، سوف يتناسب مع مشروع القانون من خلال ربط أولويات الحزب الجمهوري بشأن أمن الحدود والمساعدات لإسرائيل مع أولويات ديمقراطية في أوكرانيا. (يؤيد العديد من الديمقراطيين المساعدات المقدمة لإسرائيل، ويدعم العديد من الجمهوريين المساعدات المقدمة لأوكرانيا، لكن كلًا منهما يؤيد المساعدات الناخبون الأساسيون للحزب أكثر دعمًا لأحدهما من الآخر.)
تلك المحادثات تجري على أجهزة دعم الحياة، في أحسن الأحوال، وسط عمل الرئيس السابق دونالد ترامب على إقناع الجمهوريين بإفشال الصفقة لمنع فوز بايدن السياسي. حتى لو خرج مشروع القانون الذي يتضمن أحكامًا تتعلق بالحدود والمساعدات الأوكرانية من مجلس الشيوخ، فمن غير الواضح رئيس مجلس النواب مايك جونسون (الجمهوري عن لوس أنجلوس)، الذي يتمتع بأغلبية ضئيلة جدًا في مجلس النواب ومن كان لضغوط علنية من قبل ترامب وعدم الموافقة على اتفاق الحدود، سيسمح بالتصويت عليه هناك.
وقال السيناتور بن كاردين (ديمقراطي من ولاية ميريلاند)، رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، لموقع HuffPost: “يجب أن نحصل على الملحق الإضافي”.
وقال السيناتور جون كورنين (جمهوري من تكساس) للصحفيين يوم الأربعاء: “نحن لن نتخلى عن المساعدات الإضافية أيضًا لدعم استمرار المساعدات لأوكرانيا”. لأنني لا أعتقد أن (الرئيس الروسي فلاديمير) بوتين سيتوقف عند هذا الحد».
هناك فكرتان رئيسيتان تم طرحهما خارج حزمة المساعدات: مصادرة أصول الحكومة الروسية المحتجزة في الخارج واستخدامها لتمويل أوكرانيا؛ وتجديد برنامج “الإقراض والتأجير” الذي يعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية.
ولكن الفكرتين تعانيان من مشاكل من شأنها أن تمنعهما من تحقيق أي فائدة في المستقبل القريب، أو أن تواجها عقبات سياسية، أو أن تعرقل تعافي أوكرانيا في مرحلة ما بعد الحرب.
تم تجميد الأصول الروسية إلى حد كبير على مستوى العالم منذ بداية غزوها واسع النطاق لأوكرانيا في فبراير 2022. ولكن في حين أن روسيا لم تتمكن من الوصول إليها بسبب العقوبات، إلا أنها ستتم إعادتها بمجرد رفع العقوبات.
ومن شأن مصادرتها أن تذهب إلى أبعد من ذلك، سواء من حيث القانون الدولي أو من الناحية المالية. بما في ذلك الأصول المحتفظ بها خارج الولايات المتحدة، فإن المبلغ المتاح يمكن أن يصل إلى مئات المليارات من الدولارات. وبعيداً عما قد يعتبره البعض عدالة شاعرية في استخدام الأصول الروسية ضد نفسها، فإن الفكرة تحظى بدعم الحزبين الجمهوري والديمقراطي، بما في ذلك الجمهوريون الذين لا يريدون أن تنفق أموال دافعي الضرائب الأميركيين على أوكرانيا.
تمت الموافقة على مشروع قانون مصادرة الأصول، المسمى قانون الريبو، من قبل لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ يوم الأربعاء بأغلبية 20 صوتًا مقابل صوت واحد. وتمت الموافقة على مشروع قانون مماثل في لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب في نوفمبر/تشرين الثاني بأغلبية 40 صوتًا مقابل صوتين.
لكن أعضاء مجلس الشيوخ وحلفاء أوكرانيا يقولون إن العملية ستستغرق وقتا طويلا حتى تكون مفيدة قريبا، حتى لو تم التعامل مع الاعتراضات القانونية.
وقال كاردين: “سوف يستغرق الأمر سنوات حتى يبدأ تطبيق الريبو”. “إن الريبو هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به، ولكنه مكمل. إنها لا توفر لهم الموارد التي يحتاجون إليها، وبالتأكيد لا تفعل ذلك في الوقت المناسب”.
واتفق السيناتور كريس ميرفي (ديمقراطي من ولاية كونيتيكت)، أحد الديمقراطيين الذين يتفاوضون على الصفقة، مع أنها ليست نسخة احتياطية جيدة. وأضاف: “إنهم بحاجة إلى المال الآن”.
إن إحياء سلطة الإقراض والتأجير، التي كانت متاحة حتى 30 سبتمبر/أيلول ولكن لم يتم استخدامها قط، سوف ينطوي على مشاكل مختلفة.
وقال كلاين: “لقد انتهت صلاحية عقد الإعارة في العام الماضي، ومن المحتمل أن تكون هناك حاجة إلى إعادة التفويض قبل أن يتم استخدامه”. وسيتطلب ذلك موافقة الجمهوريين على إعادة التفويض.
“وحتى ذلك الحين، من المحتمل أن تظل الولايات المتحدة بحاجة إلى مزيد من الاعتمادات لملء أي شيء يتم إرساله (من الأسلحة) لأن البنتاغون لن يوصي بنقل الأسلحة إذا استنفدت المخزونات الأمريكية. وهذا ليس خيارًا جيدًا أيضًا.”
وخلافاً للمساعدات التي قدمتها الولايات المتحدة لأوكرانيا حتى الآن، فإن المساعدات بموجب سلطة الإقراض والتأجير سوف تكون مطلوبة للسداد. إن ميزانية أوكرانيا تعاني بالفعل من ضغوط بسبب التكاليف العسكرية للحرب، وقدرت تكاليف إعادة الإعمار بمئات المليارات من الدولارات (ولهذا السبب يُنظر إلى مشروع إعادة الشراء باعتباره وسيلة لمساعدة أوكرانيا بعد الحرب أكثر من كونه حلاً فورياً).
ومع ذلك، تحدث بعض أعضاء مجلس الشيوخ، مثل كورنين وكاردين، بشكل إيجابي عن الإقراض والتأجير.
وقال كلاين إن الولايات المتحدة يمكن أن تستمر في إرسال الأسلحة من مخزوناتها ولكن ليس استبدالها في ظل السلطة الحالية، لكن ذلك لن يحظى بشعبية سياسية، وسيضر بالاستعداد العسكري ومن المرجح أن يكون غير مستدام بعد فترة.
لا يمكن لأوروبا أن تسد الفجوة إذا انسحبت الولايات المتحدة. وأضاف: “لا يوجد بديل عن المساعدات الأمريكية لأوكرانيا، وكل يوم نترك فيه الشعب الأوكراني في البرد يعني أن بوتين أقرب إلى النصر”.
وحذر السيناتور توم تيليس (الحزب الجمهوري)، وهو أحد أكثر المدافعين عن أوكرانيا صراحة في حزبه، من نتيجة أخرى قد يفرضها شخصيًا عندما غادر اجتماعًا بشأن أوكرانيا مع زملائه يوم الأربعاء.
وقال: “الأشخاص الذين يختارون الخروج في نهاية المطاف من أوكرانيا، إذا نجحوا، طالما أنني أتنفس، سأذكرهم بالعواقب التي أنا مقتنع بأننا سنضطر إلى العيش فيها”.
