لم يعلن السيناتور جو مانشين (DW.Va.) بعد ما إذا كان سيسعى لإعادة انتخابه العام المقبل، ولكن يبدو أن واحدًا على الأقل من زملائه يعتقد أن أيامه في مجلس الشيوخ أصبحت معدودة.
“في البداية كنت غاضبًا جدًا (منه).” وقال السيناتور جون فيترمان (ديمقراطي من ولاية بنسلفانيا) لصحيفة واشنطن بوست في مقال نُشر يوم الجمعة: “ثم أدركت، حسنًا، أنه لن يبقى هناك لفترة أطول وسأحصل على مكان لوقوف السيارات”.
تركز غضب فيترمان على مانشين على رغبة سناتور وست فرجينيا في إعادة قواعد اللباس الرسمية في مجلس الشيوخ، والتي خففها الديمقراطيون في وقت سابق من هذا العام مما أثار استياء كبير من الجانب الجمهوري في الممر.
ولم يعد أعضاء مجلس الشيوخ مطالبين بارتداء ملابس العمل، مما يعني أن فيترمان حر في السير إلى قاعة مجلس الشيوخ مرتديًا السترة ذات القلنسوة والسراويل القصيرة الخاصة بعلامته التجارية إذا اختار ذلك. ومع ذلك، لا يقضي السيناتور الجديد من ولاية بنسلفانيا عادةً وقتًا في قاعة مجلس الشيوخ، ويُدلي بأصواته عن طريق تمرير رأسه فقط عبر أبواب الغرفة.
يعد مانشين هدفًا رئيسيًا للحزب الجمهوري في العام المقبل، ويأمل معظم الديمقراطيين أن يستمر في منصبه من أجل تعظيم فرصهم في الاحتفاظ بمقعد حاسم يمكن أن يحدد مصير أغلبيتهم الضيقة في مجلس الشيوخ. تظهر استطلاعات الرأي أن مانشين يواجه معركة شاقة ضد حاكم الحزب الجمهوري الشهير، جيم جاستيس، في ولاية صوتت بأغلبية ساحقة لصالح دونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
وقد سلط مانشين الضوء على بدعته قبل ترشحه المحتمل لإعادة انتخابه، قائلاً إنه يفكر في ترك الحزب الديمقراطي ليصبح مستقلاً، بل ويلمح إلى إمكانية ترشحه للرئاسة من طرف ثالث.
كان فيترمان شخصية صريحة هذا العام منذ تعافيه من سكتة دماغية ومعاناته من الاكتئاب، مما أدى إلى إلقاء اللوم على الجمهوريين والديمقراطيين على حد سواء.
لقد هاجم مرارًا وتكرارًا السيناتور بوب مينينديز (DN.J.) لاستمراره في الخدمة في مجلس الشيوخ على الرغم من اتهامه بالرشوة. كما أنه واجه منتقدين تقدميين لموقفه القوي المؤيد لإسرائيل، بل وكان لديه بعض منهم كلمات صريحة للسناتور جي دي فانس (جمهوري عن ولاية أوهايو).
وقال فيترمان مؤخراً لمجلة “مينز هيلث” “أعتقد أن الاكتئاب جعلني عضواً في مجلس الشيوخ أكثر فعالية وتعاطفاً”. “بعد نوع من الموت، أنا ممتن لأي وقت، مهما كان.”
