ظهرت نسخة من هذه القصة في نشرة What Matters الإخبارية على قناة CNN. للحصول عليه في صندوق الوارد الخاص بك، قم بالتسجيل مجانًا هنا.
من المقرر أن يمثل الرئيس السابق دونالد ترامب للمحاكمة هذا الشهر في مانهاتن لدوره المزعوم في مخطط المال لإسكات عشيقاته المزعومات قبل انتخابات عام 2016.
سيكون تاريخيا. ولم يواجه أي رئيس أمريكي سابق محاكمة جنائية على الإطلاق.
سيكون بذيءا. العشيقات المزعومات هن ممثلة أفلام إباحية سابقة وعارضة أزياء بلاي بوي.
على الرغم من أنه يظهر الرئيس السابق، الذي ينفي ارتكاب جميع المخالفات، قد تكون أو لا تكون محاكمة القرن. ولا يزال ترامب يواجه ثلاث محاكمات جنائية أخرى في محكمة فيدرالية وفي جورجيا بسبب جرائم يمكن القول إنها أثقل مثل التدخل في الانتخابات والتآمر وسوء التعامل مع الوثائق السرية بعد مغادرته البيت الأبيض.
كل هذه المحاكمات والشخصيات المعنية تؤدي إلى فوضى قانونية معقدة، خاصة عندما تضاف القضايا الجنائية الأربع إلى مسؤولية ترامب المدنية عن التشهير وسوء السلوك الجنسي والاحتيال التجاري.
إليك ما يجب معرفته لتسريع هذه المحاكمة الجنائية الأولى:
حصلت امرأتان قالتا إن لديهما علاقات مع ترامب قبل سنوات من ترشحه للرئاسة، على مبالغ مالية مكونة من ستة أرقام في الأشهر التي سبقت انتخابات عام 2016.
المرأة الأولى، كارين ماكدوغال، عارضة أزياء بلاي بوي، حصلت على مبلغ 150 ألف دولار من الشركة الأم لـ National Enquirer، شركة American Media Inc.، مقابل حقوق نشر قصتها. لم تفعل AMI شيئًا على الفور فيما يتعلق بالقصة. إنها عملية تُعرف باسم “القبض والقتل”.
دفعت شركة AMI أيضًا للقبض على قصة بواب سابق لبرج ترامب وقتلها تزعم أن ترامب كان لديه طفل غير معترف به، لكن هذا الادعاء لم يتم تأكيده مطلقًا من خلال أي تقارير. وقد وافق صديق ترامب، ديفيد بيكر، الذي كان آنذاك الرئيس التنفيذي لشركة AMI، على الدفع.
كارين ماكدوغال ونظام “القبض والقتل”.
أما المرأة الثانية، التي ولدت باسم ستيفاني كليفورد ولكنها بنت مهنة في صناعة أفلام البالغين باسم ستورمي دانيلز، فقد حصلت على 130 ألف دولار من مايكل كوهين، الوسيط السابق لترامب، للتوقيع على اتفاقية عدم إفشاء حول لقاءاتها مع ترامب. حصل كوهين على حد ائتماني من منزله لتسديد المبلغ قبل الانتخابات مباشرة.
وكانت حملة ترامب قلقة بشكل خاص بشأن مزاعم المخالفات الجنسية في الأيام الأخيرة من انتخابات عام 2016، حيث هيمن على التغطية الإخبارية إطلاق شريط “الوصول إلى هوليوود”، الذي وصف فيه ترامب الاستيلاء على النساء من أعضائهن التناسلية.
بعد الانتخابات، أعادت شركة ترامب المبلغ لكوهين إلى دانيلز.
فكيف ظهرت هذه المدفوعات والشؤون المزعومة إلى العلن؟
ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال في الواقع عن مخطط الاعتقال والقتل الذي قامت به شركة AMI وأن دانيلز كان يجري محادثات للمشاركة قصتها قبل أيام من يوم الانتخابات في عام 2016. شاركت ماكدوغال ودانييلز في نفس المحامي.
لكن الأمور لم تنفجر فعليًا حتى يناير/كانون الثاني 2018، عندما نشرت الصحيفة تقريرًا عن المدفوعات التي دفعها كوهين لدانييلز.
نعم. واعترف كل من كوهين وAMI بانتهاك القوانين.
اعترف كوهين بالذنب في تهمتين بتمويل الحملة الانتخابية في أغسطس 2018: التسبب في مساهمة غير قانونية في الحملة لتورطه في تنظيم الدفع من AMI إلى ماكدوغال، وتقديم مساهمة مفرطة في الحملة للدفع إلى دانيلز.
ولم توجه السلطات الفيدرالية اتهامات جنائية إلى شركة AMI، المعروفة الآن باسم a360media، لكنها اعترفت بدفع المبلغ إلى ماكدوغال. ودفعت الشركة غرامة قدرها 187.500 دولار للجنة الانتخابات الفيدرالية بسبب مساهمتها غير القانونية في الحملة الانتخابية.
سجل كوهين محادثة واحدة على الأقل مع ترامب يبدو أنها تتعلق بالدفع لدانييلز، حيث سُمعا وهما يناقشان ما إذا كان يجب سداد المبلغ نقدًا.
كما شهد كوهين أمام هيئة المحلفين الكبرى التي وجهت الاتهام إلى ترامب. وفي عام 2018، نفى ترامب في البداية أي علم له بالمدفوعات، لكنه اعترف لاحقًا في تغريدة مصاغة بعناية بأنه قدمها لكوهين. وقال ترامب إنهم لا علاقة لهم بالحملة.
أعلن المدعي العام لمنطقة مانهاتن، ألفين براج، عن لائحة اتهام ترامب من قبل هيئة محلفين كبرى في أبريل 2023، متهمًا الرئيس السابق بـ “تزوير سجلات الأعمال في نيويورك من أجل إخفاء المعلومات الضارة والنشاط غير القانوني عن الناخبين الأمريكيين قبل انتخابات 2016 وبعدها”.
ومن الناحية الفنية، فإن ترامب متهم بـ 34 تهمة تتعلق بتزوير سجلات الأعمال، وهي جناية من الدرجة E. تم اتهام ترامب بارتكاب جناية لأن المدعين اتهموه بتزوير السجلات التجارية بقصد ارتكاب أو إخفاء جريمة أخرى مرتبطة بحملته الانتخابية لعام 2016.
هذا هو النوع الأقل خطورة من الجنايات في نيويورك، مما يعني أنه إذا ثبت أن ترامب مذنب، فيمكن للقاضي أن يحكم عليه بالمراقبة أو عقوبة قصوى تصل إلى أربع سنوات في سجن الولاية في كل تهمة.
هذه حكاية طويلة وقذرة، وما يوجد في هذا التحديث مجرد خدش للسطح.
يكاد يكون الأمر خارج نطاق المدفوعات، ولكن هناك سؤال حول ما إذا كانت الشؤون المزعومة قد حدثت أم لا. وينفي ترامب حدوث ذلك. لكن كلتا المرأتين، اللتين لديهما قصص متشابهة للغاية، تقولان إنهما أقامتا لقاءات جنسية مع ترامب في عام 2006. وقد شاهدته كلتاهما في بطولة للغولف في بحيرة تاهو. وقال كلاهما إنهما زاراه في منزل من طابق واحد في فندق بيفرلي هيلز.
ستورمي دانييلز: ليس لدي أي سبب للكذب
لقد استغرق بناء هذه الحالة وقتًا طويلاً جدًا. ولم يوجه المحققون الفيدراليون الذين طاردوا كوهين اتهامات لترامب. لقد استغرق الأمر سنوات حتى يتمكن المدعي العام في مانهاتن من عرض القضية على هيئة محلفين كبرى. والآن، من الناحية النظرية، يمكن أن يصبح الأمر القضية الوحيدة من بين القضايا الجنائية الأربع المرفوعة ضد ترامب التي ستتم محاكمتها قبل انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني التي يحاول فيها استعادة البيت الأبيض.
ستكون هناك دراما في قاعة المحكمة. ووسع القاضي المشرف على قضية الأموال الصمت، خوان ميرشان، أمر حظر النشر على ترامب بعد أن هاجم الرئيس السابق ابنة ميرشان على وسائل التواصل الاجتماعي. ومع ذلك، لا يزال من المرجح أن يجد ترامب طريقة للقيام بحملة من خارج قاعة المحكمة، ومهاجمة سلطات نيويورك مثل براج.
إنها دراما شكسبيرية. لقد ذهب كوهين من ترامب المصلح لعدوه. محامي دانيلز السابق، مايكل أفيناتي، والذي كان في يوم من الأيام لاعبا أساسيا على شاشة التلفزيون، هو الآن في السجن الفيدرالي بتهمة سرقة أموال العملاء. و قائمة الشهود في قضية المال الصامت هذه يشمل مساعدين سابقين لترامب مثل هوب هيكس.
ظلت ماكدوغال بعيدة عن أعين الجمهور إلى حد كبير، ولكن هناك فيلم وثائقي يركز بالكامل على دانيلز.
في كثير من النواحي، تبدو هذه القضية وكأنها ارتداد إلى وقت سابق في السياسة الأمريكية، عندما كان ترامب لا يزال مرشح تلفزيون الواقع المتمرد ولم يعيد تشكيل الحزب الجمهوري بالكامل على صورته الشعبوية. يبدو الأمر أصغر بكثير من القضايا الفيدرالية ومقاطعة فولتون، جورجيا، التي تتهمه بمحاولة إلغاء انتخابات 2020 بشكل احتيالي بدلاً من إخفاء بعض الاتهامات الشخصية غير الممتعة قبل انتخابات 2016.
لكن تلك الحالات الأخرى كلها تتباطأ. تأخذ المحكمة العليا وقتها للنظر في ادعاء ترامب المذهل بأنه يجب إعفاءه من جميع الملاحقات القضائية الفيدرالية. يستمتع قاضٍ فيدرالي في ميامي بتكتيكات المماطلة التي يتبعها ترامب في قضية الوثائق السرية. وكان على المدعي العام لمقاطعة فولتون الرد على الاتهامات المتعلقة بسلوكها الخاص. ولهذا السبب فإن قضية نيويورك هذه المتعلقة بالأموال المدفوعة منذ ثماني سنوات هي القضية التي ستتم محاكمتها أولاً.
