استقال جيف رو، كبير مستشاري لجنة العمل السياسي الكبرى التي تدعم محاولة حاكم فلوريدا رون ديسانتيس الرئاسية، ليلة السبت “بأثر فوري”، وهو رحيل آخر رفيع المستوى داخل المنظمة في لحظة حرجة في تقويم الترشيح.
ويأتي خروج رو، وهو ناشط جمهوري مخضرم، في الوقت الذي سيطر فيه الموالون لديسانتيس على العملية السياسية المحاصرة للحاكم في الأسابيع الأخيرة قبل المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا.
أعلن رو استقالته على وسائل التواصل الاجتماعي يوم السبت بعد ساعات من نشر صحيفة واشنطن بوست تقريرًا عن الاضطرابات داخل Never Back Down. في القصة، نُقل عن رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي المؤقت لشركة Never Back Down، سكوت واجنر، قوله إن المغادرة الأخيرة لبعض كبار مساعدي رو إلى “العديد من التسريبات غير المصرح بها التي تحتوي على معلومات كاذبة”. وقام فاغنر في وقت لاحق بمراجعة بيانه بعد أن ادعى محامي الموظفين أن تأكيداته كانت كاذبة بشكل قاطع، وفقا للصحيفة. تم تضمين كلا البيانين في القصة.
بطارخ قال على X أنه “لا يستطيع بضمير حي أن يظل تابعًا” للجنة العمل السياسي الكبرى، “في ضوء التصريحات الواردة في صحيفة واشنطن بوست”.
من غير الواضح مدى تقدم دور Never Back Down بعد موجة من المغادرين، بما في ذلك خروج مديرها التنفيذي ورئيس مجلس إدارتها، آدم لاكسالت، المدعي العام السابق لولاية نيفادا وأحد أقدم أصدقاء DeSantis في السياسة. في وقت سابق من هذا الشهر، في اليوم الذي وصل فيه DeSantis إلى هدفه المتمثل في زيارة جميع مقاطعات ولاية أيوا البالغ عددها 99 مقاطعة، قامت لجنة العمل السياسي الفائقة بطرد ثلاثة مسؤولين كبار قريبين من رو في خطوة أربكت العديد من الأشخاص العاملين هناك.
حتى مع قيام الموالون لديسانتيس بتهميش لجنة العمل السياسي الكبرى، فقد أعربت حملته عن ثقتها في العملية البرية في ولاية أيوا التي بنتها منظمة Never Back Down. ومن الجدير بالذكر أن أحد مهندسي هذا الجهد، كريستين دافيسون، كان من بين أولئك الذين تم الاستغناء عنهم من لجنة العمل السياسي الفائقة.
يواصل DeSantis وزوجته، Casey DeSantis، حضور الأحداث التي تستضيفها Never Back Down، لكن Fight Right، وهي لجنة عمل سياسية فائقة أخرى بدأها العديد من حلفاء DeSantis المقربين من عملية تالاهاسي، وقد لعبت دورًا رائدًا في الحروب الجوية للحملة وهي الآن قيد التشغيل إعلانات تنتقد حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي.
وقال أندرو روميو المتحدث باسم حملة DeSantis في بيان: “لدينا ثقة كاملة في اللعبة الأرضية والعمليات الميدانية لبنك دبي الوطني، والتي لا مثيل لها”. “هناك فريق ممتاز ونحن نقدر جهودهم المستقلة للقتال من أجل رون ديسانتيس.”
لم تستجب Never Back Down على الفور لطلب التعليق.
يدخل DeSantis الشهر الأخير قبل المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا في 15 كانون الثاني (يناير) متخلفًا عن المرشح الأوفر حظًا، الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي أثار مؤامرة القصر داخل العملية السياسية لحاكم فلوريدا في كل فرصة. وسط التغيرات المنتظمة وإعادة ضبط عالم ديسانتيس، اكتسبت هيلي زخمًا في الولايات التي رشحت مبكرًا وتهدد الآن بأن تصبح البديل الجمهوري الأول لترامب في السباق.
وسرعان ما أصبح الانهيار الداخلي لحركة “لا تتراجع أبدا” حكاية تحذيرية ضد تسليم آلية العمل السياسي إلى منظمة خارجية لا تستطيع التنسيق قانونيا مع الحملة.
تم تعميد Never Back Down من قبل حلفاء DeSantis في الربيع وتم تكليفهم بتنفيذ العديد من الوظائف المخصصة عادةً للحملات، بما في ذلك تجنيد وتدريب الموظفين والمتطوعين. بناء عملية الخروج من التصويت؛ دعاية؛ وتخطيط واستضافة جدول المرشح. تم ترتيب هذا الترتيب غير المعتاد، الذي انتقدته هيئات مراقبة تمويل الحملات الانتخابية، بأكثر من 80 مليون دولار متبقية من لجنة سياسية بالولاية كانت تدعم سابقًا حملات ديسانتيس في فلوريدا.
تم تقديم DeSantis لأول مرة إلى Roe، مؤسس شركة الاستشارات Axiom Strategies، أثناء خدمته في مجلس النواب، وفقًا لمصدر مطلع على تقديمهم. هناك، عمل كعضو في تجمع الحرية بمجلس النواب الذي كان يعشق الأساليب السياسية للسناتور تيد كروز، أحد عملاء رو. واصل رو إدارة حملة كروز الرئاسية لعام 2016.
قال المصدر: “كان DeSantis مفتونًا دائمًا بجيف رو”. “لن يخبرك بذلك اليوم.”
ولكن بحلول الوقت الذي كان فيه ديسانتيس ملتزمًا بالترشح للرئاسة، كان لديه بالفعل فريق من المستشارين المقربين الذين أصبح يثق بهم – وهو إنجاز صعب في الدائرة السياسية التي غالبًا ما كانت تضم زوجته فقط. لقد رفض تهميش تلك المجموعة بعد أن ساعدوه في تحقيق فوز تاريخي بـ 19 نقطة في إعادة انتخابه في نوفمبر الماضي.
وقال المصدر إن لاكسالت، وهو عميل سابق، شجع DeSantis على إحضار Roe على متن السفينة. لم يقتصر الأمر على جلب خبرة الحملة الرئاسية إلى فريق يفتقر إلى العملاء المتمرسين فحسب، بل ضمن أيضًا عدم تمكن رو من العمل مع منافس محتمل، حاكم فرجينيا جلين يونجكين. كان رو قد أرشد حملة يونجكين الناجحة لعام 2021.
وبدلاً من ذلك، تم منح رو زمام حركة Never Back Down وخزائنها المالية العميقة، والتي استمرت في النمو بينما كان وصول الأموال أبطأ إلى الحملة. وهذا يضع المزيد من الضغط على Super PAC. انحنى المسؤولون في منظمة Never Back Down إلى مهمتهم غير العادية، وأصروا على أن عملهم سيغير العلاقة بين لجان العمل السياسي الكبرى والحملات الرئاسية إلى الأبد.
وقال رو في اجتماع مغلق للمانحين في أغسطس/آب، نقلته شبكة سي إن إن لأول مرة: “كان لدينا 140 مليون دولار”. “نحن لن نضيعها.”
لكن التوتر بين لجنة العمل السياسي الكبرى، ومقرها أتلانتا، وحملة تالاهاسي التي يقودها ديسانتيس، تصاعد منذ البداية، وكثيرًا ما تسرب إلى الجمهور. في أحد الخلافات الملحوظة التي حدثت في الصيف، نشر رو نقاط حوار مقترحة لديسانتيس قبل المناقشة الأولى، مما أثار رد فعل غاضبًا من فريق الحاكم.
بحلول الخريف، بدأ رون وكيسي ديسانتيس في التساؤل عن كيفية إنفاق شركة Never Back Down أموالها، خاصة على الإعلانات التي تلاحق هيلي، حسبما ذكرت شبكة CNN سابقًا.
كان البعض ينظرون دائماً إلى الزواج بين ديسانتيسيس الذي لا يثق في نفسه ورو، وهو رجل أعمال داهية في عالم الإدارة السياسية المربح، باعتباره محكوماً عليه بالفشل، تماماً كما رأى كثيرون مشاكل في الاستعانة بمصادر خارجية لحملة انتخابية لصالح لجنة سياسية سياسية كبرى لم يتمكن من التنسيق معها.
ولكن لبعض الوقت، كان يُعتقد أن رو وDeSantis يمكن أن يتعايشا، وذلك فقط لأن السباق والترتيب غير العادي الذي راهنوا عليه يضع سمعتهما على المحك.
وقال المصدر في علاقة رو وديسانتيس لشبكة CNN قبل رحيل رو: “إذا تحدثت إلى جيف، فسيخبرك أنه أنجز كل ما يمكن تحقيقه في السياسة باستثناء هذا: لم يحصل على رئيس”. “إنه الشيء الوحيد الذي بقي له لإنجازه، وهذا هو المكان الذي تتماشى فيه مصالحهم. الأشخاص الذين يقولون إن جيف لا يهتم لا يدركون أن كلاهما يريد نفس الشيء بشدة شديدة.
“هل يهتم برون ديسانتيس على المستوى الشخصي؟ وأضافوا: “ربما لا”. “لكنه يهتم بإرثه الشخصي.”
ومع ذلك، كان خروج رو متوقعًا منذ الأسبوع الماضي، عندما تم فصل مساعديه وتم تهميش دوره بشكل أكبر عندما تم تعيين مستشار DeSantis آخر منذ فترة طويلة، فيل كوكس، للإشراف على العمليات في Never Back Down.
قال رو في منشوره على وسائل التواصل الاجتماعي يوم السبت إنه لا يزال يدعم عرض DeSantis للبيت الأبيض.
“لقد كان الحاكم ديسانتيس حاكمًا استثنائيًا وآمل أن يكون الرئيس السابع والأربعين للولايات المتحدة. قال رو: “أتمنى للحاكم والسيدة الأولى وفريقهم بأكمله الأفضل خلال بقية الحملة”.
تم تحديث هذه القصة بتفاعل إضافي.
