على الأقل هناك شيء واحد مقدس.
في إظهار للوحدة لم يستمر أكثر من لحظة صمت، علق الرئيس جو بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس والرئيس السابق دونالد ترامب الأعمال العدائية السياسية ووقفوا معًا في جراوند زيرو في مانهاتن يوم الثلاثاء، في ذكرى مرور 23 عامًا على هجمات 11 سبتمبر الإرهابية في عام 2001.
حتى أن ترامب وهاريس -اللذان لم يلتقيا حتى ليلة الثلاثاء في مناظرتهما النارية- تصافحا للمرة الثانية في أقل من 24 ساعة. ويبدو أن هذه البادرة كانت من تدبير عمدة مدينة نيويورك السابق مايكل بلومبرج. وكان المرشح الجمهوري لمنصب نائب الرئيس جيه دي فانس حاضرا أيضا، مرتديًا بدلة زرقاء داكنة وقميصا أبيض وربطة عنق قرمزية لتتناسب مع الزي المميز لترامب. لبضع ثوانٍ من الحنين إلى الماضي، استحضرت مراسم إحياء الذكرى التجمع الوطني المنسي الآن في الأيام المروعة من الحزن والصدمة التي أعقبت الهجمات.
لقد أصبحت أحداث الحادي عشر من سبتمبر/أيلول بعيدة كل البعد عن الماضي بحيث أصبحت تأخذ طابعاً تاريخياً. ولكن بالنسبة لأي شخص عاشها، تظل تلك الأيام حاضرة في وجدانه. فالألم لا يخف أبداً بالنسبة لأولئك الذين فقدوا أحباءهم في برجي مركز التجارة العالمي، أو في البنتاغون، أو على متن الطائرات الأربع المحملة بالوقود والتي حولها إرهابيو القاعدة إلى أسلحة، أو أولئك الذين لقي أقاربهم حتفهم في الحروب التي أعقبت أحداث الحادي عشر من سبتمبر/أيلول. إن مجرد إلقاء نظرة عابرة على الساعة التي تشير إلى الساعة 8:46 صباحاً، لحظة اصطدام الطائرة الأولى بالبرج الشمالي في صباح من صباح شهر سبتمبر/أيلول المنعش في نيويورك، من شأنه أن يعيد إلى الأذهان ذكريات يوم من أوائل القرن الحادي والعشرين، وهو اليوم الذي سيظل في الذاكرة إلى الأبد.
وكان اجتماع الزعماء الأميركيين السابقين والحاليين والمستقبليين يوم الثلاثاء بمثابة تذكير بالتداعيات السياسية المتلاحقة التي خلفتها الهجمات.
ساهمت الحروب الخارجية الدموية اللاحقة التي بدأتها إدارة جورج دبليو بوش بعد الهجمات في إرهاق الرأي العام وفقدان الثقة في المؤسسات الحكومية التي تمكن ترامب من استغلالها في صعوده إلى السلطة. كان العديد من الجنود الأمريكيين الذين خدموا جولات متعددة وماتوا في الحرب العالمية على الإرهاب من جنود الاحتياط من بلدة صغيرة في أمريكا، أو ما أصبح الآن بلد ترامب. وبعد عقدين من الزمان على الغزو الأمريكي لأفغانستان، أصبحت الحرب في قلب حملة رئاسية أخرى حيث يتبادل هاريس وترامب اللوم بشأن الانسحاب الأمريكي الفوضوي في عام 2021 ويشتعل الجدل السياسي حول مقتل 13 من أفراد الخدمة الأمريكية في مطار كابول.
إن سلسلة من التداعيات السياسية غير المحتملة يمكن إرجاعها أيضًا إلى الهجمات. لولا الانهيار في دعم بوش بعد أن تحولت الحروب إلى مستنقعات، فربما لم يكن هناك طريق لعضو مجلس الشيوخ الشاب من إلينوي، باراك أوباما، الذي عارض حرب العراق، ليصبح رئيسًا. من بعض النواحي، ولدت رئاسة ترامب من ردود الفعل العنيفة تجاه أول رئيس أسود. وربما لم يكن بايدن ليصبح رئيسًا لولا ترامب والفوضى التي أحدثها. لو لم يُدع بايدن للخدمة في سنه المتقدمة، فربما لم يكن هناك فرصة لنائبته هاريس للترشح هذا العام بعد أن تراجع الرئيس عن محاولة إعادة انتخابه وسط مخاوف عامة بشأن براعته. في غضون ذلك، يعد فانس، الذي خدم في العراق كمراسل قتالي، أول جيل ما بعد 11 سبتمبر من المجندين على تذكرة رئاسية للحزب الرئيسي.
بعد مرور ما يقرب من ربع قرن من الزمان، حل الصراع المتجدد بين القوى العظمى محل الإرهاب باعتباره التهديد الجيوسياسي الأبرز. فقد مضى على مقتل أسامة بن لادن أكثر من ثلاثة عشر عاماً. وفي إشارة إلى مرور الوقت، سوف يصوت بعض الناخبين الشباب الذين ولدوا بعد الحادي عشر من سبتمبر/أيلول هذا العام في الانتخابات الرئاسية الثانية التي تجرى في تاريخهم.
ولكن أسوأ هجوم إرهابي في العالم لا يزال يتمتع بنصف عمر نفسي وسياسي قوي، وهو راسخ في أعماق روح أميركا، كما نتذكر كل سبتمبر/أيلول.
