تجري الوكالات الفيدرالية الاستعدادات النهائية مع الحكومة على شفا الإغلاق ويتسابق المشرعون في الكونجرس مع الموعد النهائي الحاسم في منتصف ليل السبت.
لكن احتمالية تجنب الإغلاق تبدو ضئيلة بعد أن فشل رئيس مجلس النواب الجمهوري كيفين مكارثي يوم الجمعة مرة أخرى في التوصل إلى اتفاق داخل حزبه لتوسيع التمويل الحكومي، مما ترك الكونجرس في طريق مسدود.
وقد لعب الاقتتال الداخلي بين الجمهوريين في مجلس النواب دوراً مركزياً في دفع الكونجرس إلى مواجهة بشأن الإنفاق ــ وليس من الواضح بعد كيف سيتم حل هذه القضية، الأمر الذي يثير المخاوف في الكابيتول هيل من أن الإغلاق، إذا تم تفعيله، قد لا يكون من السهل إنهاؤه.
ومن المتوقع أن يكون للإغلاق آثار لاحقة في جميع أنحاء البلاد، من السفر الجوي إلى مياه الشرب النظيفة، وسوف تتوقف العديد من العمليات الحكومية – على الرغم من استمرار الخدمات التي تعتبر ضرورية للسلامة العامة.
وقد ألقى الجمهوريون في مجلس النواب حتى الآن الماء البارد على اقتراح مجلس الشيوخ من الحزبين الجمهوري والديمقراطي للحفاظ على تمويل الحكومة حتى 17 نوفمبر، لكنهم فشلوا في التحالف حول خطة خاصة بهم لتجنب الإغلاق وسط مقاومة من كتلة من المحافظين المتشددين لأي نوع من الدعم. تمديد التمويل قصير الأجل.
عانى مكارثي من هزيمة كبيرة أخرى يوم الجمعة عندما فشل مجلس النواب في تقديم مشروع قانون مؤقت.
وأخبرت قيادة الحزب الجمهوري بمجلس النواب الأعضاء أنه من المتوقع الآن إجراء المزيد من الأصوات يوم السبت، لكن ليس من الواضح بعد ما الذي سيصوت عليه المجلس.
وفي أعقاب التصويت الفاشل يوم الجمعة، قال مكارثي للصحفيين إنه اقترح طرح مشروع قانون مؤقت “نظيف”، وقال إنه “يعمل ربما حتى يتمكن من القيام بذلك”.
وقال مكارثي: “نحن مستمرون في العمل، في محاولة لإيجاد طريقة للخروج من هذا الوضع”.
ومن شأن مشروع القانون المقدم من الحزبين الجمهوري والديمقراطي في مجلس الشيوخ أن يوفر أموالاً إضافية لمساعدة أوكرانيا، مما يخلق نقطة خلاف مع مجلس النواب حيث يعارض العديد من الجمهوريين تقديم المزيد من الدعم للدولة التي مزقتها الحرب.
وقال مكارثي يوم الجمعة إنه ينبغي إسقاط المساعدات المقدمة لأوكرانيا من مشروع قانون مجلس الشيوخ. “أعتقد أنه إذا حصلنا على مباراة نظيفة بدون أوكرانيا، فمن المحتمل أن نكون قادرين على المضي قدمًا في ذلك. أعتقد أنه إذا وضع مجلس الشيوخ أوكرانيا هناك وركز على أوكرانيا بدلا من أمريكا، فأعتقد أن ذلك قد يسبب مشاكل حقيقية”.
ويواجه مكارثي الآن التحدي الأكبر لقيادته حتى الآن، حيث يواجه معارضة من المحافظين المتشددين وتهديدات بالتصويت للإطاحة به من منصب رئيس البرلمان.
وفي الوقت نفسه، يعمل مجلس الشيوخ على تقديم مشروع قانون مؤقت خاص به من الحزبين. الغرفة في طريقها لإجراء تصويت إجرائي بعد ظهر يوم السبت للمضي قدمًا في مشروع القانون. لكن ليس من الواضح بعد متى يمكن لأعضاء مجلس الشيوخ إجراء تصويت نهائي لتمرير مشروع القانون، وقد لا يحدث ذلك حتى يوم الاثنين، بعد إغلاق الحكومة بالفعل.
كان السناتور الجمهوري راند بول من ولاية كنتاكي بمثابة حاجز أمام مجلس الشيوخ للتوصل إلى اتفاق لتسريع النظر في مشروع القانون بينما يحتج على إدراجه مساعدات إضافية لأوكرانيا.
أصبح أمن الحدود أيضًا عاملاً معقدًا لمشروع قانون مجلس الشيوخ حيث يرغب العديد من الجمهوريين الآن في تعديل مشروع القانون لمعالجة هذه القضية.
وقال الجمهوريون في مجلس الشيوخ يوم الجمعة إنهم ما زالوا يناقشون نوع التعديل الحدودي الذي يريدون إضافته إلى مشروع القانون، وأنهم غير متأكدين مما إذا كان المجلس يمكنه حتى تقديم مشروع القانون في التصويت الإجرائي يوم السبت دون إضافة تعديل الحدود.
وقال السيناتور مايك براون، وهو جمهوري من ولاية إنديانا: “لا يوجد شيء متماسك حقاً، فهناك الكثير من الأجزاء المتحركة في هذه المرحلة”. “أعتقد أن ما أفهمه هو أننا سنجري تصويتًا غدًا… وبخلاف ذلك، لا يوجد شيء يتبلور حقًا في أي شيء قد يكون مستساغًا في مجلس النواب.”
