سيشهد الديمقراطيون هذا الأسبوع واحدة من أكثر محاولات فرض القوة جرأة في التاريخ السياسي الحديث عندما يجتمعون في مؤتمر أعيد تنظيمه على عجل لمحاولة دفع كامالا هاريس إلى رئاسة تاريخية.
يبدأ الأمر بالإطراء على الرئيس جو بايدن، الذي سيتحدث مساء الاثنين أمام حشد ممتن لموافقته المتأخرة على تسليم الشعلة. لكن اللحظة ستكون مريرة وحلوة في نفس الوقت بالنسبة للرئيس البالغ من العمر 81 عامًا، والذي على الرغم من فترة ولايته المثمرة، تعرض لضغوط من زعماء حزبه لإنهاء مساعيه لإعادة انتخابه عندما استسلمت مسيرة مهنية استمرت 50 عامًا لويلات الشيخوخة.
وقال بايدن للأميركيين الشهر الماضي عندما أعلن انسحابه من السباق: “التاريخ بين أيديكم. القوة بين أيديكم. فكرة أميركا بين أيديكم”. وكان رد فعل حزبه سريعا في دعم هاريس، 59 عاما، حيث تحطمت آمال بعض الناشطين في سباق متعدد المرشحين بين النجوم الصاعدة في الحزب الديمقراطي.
ومع تقدم هاريس وحاكم ولاية مينيسوتا تيم والز في السباق الانتخابي، يأمل الديمقراطيون الآن في إحباط عودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض وسط حالة من الذعر إزاء احتمال فوزه بولاية ثانية يخطط لتكريسها “للانتقام”.
غادر الجمهوريون مؤتمرهم في ميلووكي قبل شهر، مقتنعين بأنهم يتجهون إلى تحقيق فوز ساحق تحت قيادة مرشح خرج منه ملطخًا بالدماء ولكنه متحديًا من محاولة اغتيال. في تلك المرحلة، كان المؤتمر الوطني الديمقراطي يتشكل بمثابة وداع قاتم لرئيس مسن كان يخسر أمام ترامب في ولايات رئيسية. لكن هاريس أرسلت صدمة من الكهرباء والفرح عبر حزبها، مما أدى إلى إصلاح بعض الانقسامات الكارثية المحتملة في ائتلاف بايدن.
لقد حققت تقدمًا ضئيلًا على ترامب في بعض استطلاعات الرأي الوطنية، مما أعاد إرساء سباق متقارب مع الرئيس السابق في متوسطات الاستطلاعات. كما أعادت مسارات متعددة للديمقراطيين لتأمين 270 صوتًا انتخابيًا مطلوبًا للفوز بالبيت الأبيض. إن التحول في المزاج في الحزب مدهش، حتى لو كانت أكبر اختبارات هاريس لا تزال تنتظرها.
“في البداية، كنت تتحدث عن إعادة ترشيح، أو إعادة ترشيح. والآن تتحدث عن شيء مختلف تمامًا”، هكذا قال جيه بي بريتزكر، حاكم ولاية إلينوي الديمقراطي، في برنامج “حالة الاتحاد” على شبكة سي إن إن يوم الأحد. “هذا مرشح حفز الحزب بطريقة لم أرها بالتأكيد منذ عام 2008”.
لقد ترك إعادة صياغة السباق ترامب – الذي يسعى إلى أن يصبح الرئيس الثاني فقط الذي فاز بولاية واحدة وفاز بفترة ولاية ثانية غير متتالية – في حالة من الارتباك والترقب لمواجهته ضد بايدن، الذي تلاشت آماله بعد أدائه الكارثي في مناظرة سي إن إن في يونيو.
لقد خاض المرشح الجمهوري سلسلة من الأحداث غير المستقرة في حملته الانتخابية والتي تركت استراتيجيي الحزب في حالة من اليأس والتوسل إليه للتركيز. لم تواجه هاريس أسئلة صعبة بعد في حدث غير مخطط له، لكنها نجحت في تصوير نفسها على أنها عامل التغيير في السباق على الرغم من قضائها أربع سنوات في لعب دور رئيسي في رئاسة بايدن غير الشعبية.
الديمقراطيون يعرفون أن “التاريخ” بين أيديهم
إن المحاولة الأخيرة التي بذلها الحزب لإنقاذ ما يعتقد العديد من المسؤولين أنها الانتخابات الأكثر أهمية منذ جيل كامل محفوفة بالمخاطر.
لقد وضع الديمقراطيون مصيرهم في أيدي نائبة الرئيس التي لم يُنظر إليها على أنها واحدة من أقوى القوى السياسية في حزبها. ومن اللافت للنظر بالنسبة لمرشحة الحزب، أن هاريس لم تكسب حتى الآن صوتًا واحدًا للرئاسة. لقد أنهت حملتها الأولى في عام 2019 قبل مؤتمرات أيوا التمهيدية وحصلت على الترشيح هذه المرة بالتزكية بعد نداء افتراضي للمندوبين بدلاً من المنافسة التمهيدية. وهي تواجه صدامًا حاسمًا في المناظرة مع ترامب في 10 سبتمبر، وقد يتم اختبار قدرتها على الحفاظ على زخم الحملة في المقابلات التلفزيونية المستقبلية.
إن الديمقراطيين يجتمعون في ظل المؤتمر الديمقراطي الذي عقد في شيكاغو عام 1968، عندما نقلت أعمال العنف التي اندلعت بسبب حرب فيتنام صورة غير محببة للحزب إلى الأميركيين الذين تبنوا في نهاية المطاف رسالة القانون والنظام الجمهورية اليمينية. وهناك أوجه تشابه أخرى مع ذلك المؤتمر المشؤوم ــ فقد شارك فيه نائب الرئيس الديمقراطي هيوبرت همفري، الذي كان يحاول (وفشل في نهاية المطاف) الفوز بالانتخابات بعد أن اضطر الرئيس الحالي (ليندون جونسون) إلى الانسحاب من سباق إعادة انتخابه.
ومن المتوقع أن تشهد الأسابيع المقبلة مظاهرات أخرى، وخاصة بين المؤيدين للفلسطينيين الذين هاجموا بايدن بسبب دعمه لإسرائيل بعد مقتل عشرات الآلاف من المدنيين في الحرب في غزة. ومع ذلك، ليس من الواضح ما إذا كان الناخبون التقدميون والعرب الأميركيون الذين سجلوا أصوات احتجاجية ضد بايدن في الانتخابات التمهيدية ــ وخاصة في ولاية ميشيغان المتأرجحة الرئيسية ــ سيشكلون تهديدا مماثلا لآمال هاريس في نوفمبر/تشرين الثاني.
ستواجه هاريس ضغوطًا غير عادية في خطابها مساء الخميس لتقديم نفسها للأمريكيين الذين ما زالوا غير ملمين بقصة حياتها وأفكارها. وهنا سيكون خطاب بايدن يوم الاثنين حاسمًا بشكل خاص حيث سيسلم زمام الأمور السياسية للحزب إلى هاريس، حتى وهو لا يزال رئيسًا.
ولتعزيز هذا التحول، سيتوجه الديمقراطيون إلى الرئيس السابق باراك أوباما مساء الثلاثاء. فبعد عشرين عاما من ظهوره على الساحة كمشرع غير معروف من إلينوي بخطاب مثير في المؤتمر، وبعد ثماني سنوات تقريبا منذ تركه البيت الأبيض، سيعتمد الحزب مرة أخرى على مهارة الرئيس الرابع والأربعين في الخطابة.
ولم تخطئ هاريس خطوة واحدة في بث روح التفاؤل والأمل في حزبها على غرار أوباما. ومن الممكن أن يبث المؤتمر الحزبي روح الوحدة ويمنحها دفعة في استطلاعات الرأي قبل المرحلة الأخيرة من السباق.
وتستفيد هاريس من المقارنة الجيلية مع بايدن (81 عاما) وترامب (78 عاما)، وتصمم حملتها الجديدة على أنها معركة من أجل مستقبل أمريكا على خلفية احتمالات تاريخية: إذا تم انتخابها في نوفمبر/تشرين الثاني، فستكون أول رئيسة سوداء وأول رئيسة أمريكية من أصل هندي. وفي تجمع صاخب في فيلادلفيا في وقت سابق من هذا الشهر قدمت فيه والز كنائبة لها، استندت هاريس في جاذبيتها للناخبين إلى الحرية – الفرص الاقتصادية، وحقوق الإنجاب والتصويت، والحق في الأمان من العنف المسلح. وقالت: “تيم وأنا لدينا رسالة لترامب والآخرين الذين يريدون إعادة عقارب الساعة إلى الوراء فيما يتعلق بحرياتنا الأساسية: نحن لن نعود إلى الوراء”.
كما صاغت هاريس، المدعية العامة السابقة والمدعية العامة لولاية كاليفورنيا التي سجنت مرتكبي الجرائم المالية والجنسية، رسالة جديدة ضد ترامب، الذي وجهت إليه الاتهامات أربع مرات وينتظر الحكم بعد إدانته في محاكمة في نيويورك بتهمة دفع رشاوى. وقالت: “لقد واجهت مرتكبي الجرائم من جميع الأنواع – الحيوانات المفترسة التي أساءت معاملة النساء، والمحتالين الذين احتالوا على المستهلكين، والمخادعين الذين خالفوا القواعد لتحقيق مكاسبهم الخاصة. لذا، اسمعني عندما أقول: أنا أعرف نوع دونالد ترامب”.
وأظهر استطلاعان للرأي نُشرا عشية المؤتمر – من شبكة سي بي إس نيوز/يوجوف وآيه بي سي نيوز/واشنطن بوست/إيبسوس – أن نائب الرئيس يتقدم بفارق ضئيل على الرئيس السابق. وتُظهر استطلاعات الرأي في ساحة المعركة أن هاريس قادرة على المنافسة في ولايات “الجدار الأزرق” التي يجب الفوز بها وهي ويسكونسن وميشيغان وبنسلفانيا. كما أعادت فتح مسارات متعددة إلى البيت الأبيض، بما في ذلك من خلال ولايات حزام الشمس التي بدت مغلقة عندما كان بايدن هو المرشح.
ولكن هاريس لا تزال في بداية المواجهة مع ترامب، الذي أظهر أنه سيفعل أي شيء – بما في ذلك تهديد الديمقراطية – للفوز بالسلطة. على سبيل المثال، بدأ الرئيس السابق في الإشارة إلى التحول من بايدن إلى هاريس باعتباره “انقلابًا” غير دستوري، مما أثار مخاوف من أنه يضع الأساس لتحدي انتخابات ديمقراطية أخرى إذا خسر في نوفمبر.
شن ترامب هجوما جديدا على هاريس خلال عطلة نهاية الأسبوع بعد أن كشفت عن خطتها الاقتصادية، والتي تضمنت تعهدا بخفض تكلفة الإسكان واستخدام السلطة الفيدرالية لقمع شركات السوبر ماركت العملاقة التي اتهمتها برفع الأسعار. واستغل ترامب انتقادات من العديد من خبراء الاقتصاد السائد بأن الخطة تعادل ضوابط الأسعار في الاقتصادات التي تديرها الدولة والتي جعلت المواد الغذائية الأساسية نادرة في محلات البقالة.
إن نهج هاريس، الذي يتسم بالشعبوية والتقدمية بشكل لافت للنظر، يمثل مقامرة لأن ترامب يحاول بالفعل تصويرها على أنها اشتراكية أو شيوعية متطرفة ليبرالية على الطراز الفنزويلي.
ولكن على الرغم من أنها تستخدم اقتصاديات مشكوك فيها، فإن خطة هاريس قد تسجل نجاحًا سياسيًا. فهي تغازل الناخبين الذين أنهكتهم سنوات من التضخم وارتفاع الأسعار في أعقاب الوباء. لا تزال معظم استطلاعات الرأي تظهر أن ترامب يحظى بثقة أكبر في الاقتصاد منها. ولكن في تجمعه الانتخابي في بنسلفانيا يوم السبت، أظهر ترامب علامات قلق من أن هاريس تفوقت عليه في قضية حاولت حملته ترسيخ الانتخابات فيها. ووصف خطة نائب الرئيس بأنها “خطيرة للغاية لأنها قد تبدو جيدة سياسياً، وهذه هي المشكلة”.
كان بايدن قد صور سباقه ضد ترامب باعتباره معركة من أجل روح الأمة ومسعى حيوي للحفاظ على الديمقراطية. لكنه كافح أيضًا للتوفيق بين عدم شعبيته، وخاصة فيما يتعلق بالاقتصاد، ورئاسته التي قد تكون، من الناحية التشريعية، الإدارة الديمقراطية الأكثر إنتاجية منذ جونسون.
إن خطابه في وقت الذروة في الليلة الأولى من المؤتمر ــ بدلاً من خطابه المقرر أصلاً في الليلة الأخيرة، وهو المكان المخصص للمرشح ــ من شأنه أن يسلط الضوء بشكل مؤثر على التحول في التذكرة الديمقراطية.
في أول حدث رسمي له مع هاريس منذ انسحابه من سباق إعادة انتخابه، بدا بايدن متأثرًا باستقبال حشدها له في ضواحي ماريلاند. ربما كان ذلك بمثابة تذوق للحب الذي سيهطل من عوارض مركز يونايتد في شيكاغو لرئيس ينظر إليه حزبه على أنه نموذج للتضحية بالنفس والوطنية السياسية، على الرغم من كل تردده في ترك السباق.
وقال زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز لشبكة سي إن إن يوم الأحد: “سيُسجَّل الرئيس بايدن في التاريخ الأمريكي باعتباره أحد أكثر الرؤساء أهمية على الإطلاق”. وأضاف: “لقد اتخذ قرارًا غير أناني للغاية بتسليم الشعلة إلى نائبة الرئيس هاريس، وهي زعيمة شجاعة وزعيمة رحيمة وزعيمة تتمتع بالفطرة السليمة”.
وهذه هي بالضبط الرسالة التي يأمل الديمقراطيون أن يتعلمها ملايين الأميركيين من مؤتمرهم.
