ردت القاضية إيلينا كاجان يوم الاثنين على منتقدي قانون أخلاقي قابل للتنفيذ للمحكمة العليا، وقالت لجمهور في نيويورك إن ذلك من شأنه أن يساعد في ضمان الثقة في مؤسسة تظهر استطلاعات الرأي أنها فقدت ثقة العديد من الأميركيين.
وقال القاضي الليبرالي في مناسبة أقيمت في كلية الحقوق بجامعة نيويورك: “يبدو الأمر وكأنه فكرة جيدة من حيث ضمان التزامنا بقواعد السلوك الخاصة بنا في المستقبل”. وأضاف: “يبدو الأمر وكأنه فكرة جيدة من حيث ضمان ثقة الناس في أننا نفعل ذلك بالضبط. لذا يبدو الأمر وكأنه شيء مفيد للمحكمة”.
في يوليو/تموز، تبنت كاجان الفكرة العامة لوجود مدونة أخلاقية قابلة للتنفيذ في مؤتمر قضائي في كاليفورنيا، مشيرة إلى أنها تدعم مدونة السلوك الجديدة التي أعلنتها المحكمة قبل أشهر، لكنها أضافت أنها ستكون أكثر فعالية إذا لم تترك عملية التنفيذ للقضاة الأفراد.
في أواخر يوليو/تموز، دعا الرئيس جو بايدن رسميًا إلى وضع مدونة سلوك قابلة للتنفيذ، وجاء ذلك ردًا على سلسلة من الفضائح الأخلاقية التي شملت قضاة يقبلون – ولا يكشفون – عن السفر على متن طائرات خاصة وإجازات فاخرة من مانحي الحزب الجمهوري. وقد قوبلت إصلاحات الأخلاق بمقاومة شديدة من الجمهوريين في الكونجرس، الذين ينظرون إلى هذا الجهد بدلاً من ذلك باعتباره استجابة لسلسلة من النتائج المحافظة في قضايا تمت متابعتها عن كثب.
وقد أظهر استطلاع للرأي أجرته كلية الحقوق بجامعة ماركيت في أغسطس/آب أن 57% من الأميركيين لا يوافقون على المحكمة، مقارنة بنحو 61% كانوا يشعرون بنفس الشعور قبل عامين. وفي أحدث استطلاع للرأي، قال نحو 6 من كل 10 مشاركين إن قرارات القضاة مدفوعة في الأساس بدوافع سياسية، مقارنة بنحو 43% يعتقدون أن قراراتهم تستند في الأساس إلى القانون.
لقد تجاهلت كاجان، التي رشحها الرئيس باراك أوباما، تقريراً نشرته مجلة بروبابليكا هذا الشهر يوثق انتقادات وجهها رئيس مجموعة قانونية دينية وصف فيها تبني كاجان لقواعد أخلاقية قابلة للتنفيذ بأنه “خيانة إلى حد ما”. وقد علقت كاجان مازحة على هذا الوصف بأنه “خيانة إلى حد ما” ــ إما أن يكون كذلك أو لا يكون ــ قبل أن تضيف أنها “لا تريد أن تزيد من احترامه”.
كما أعربت القاضية كيتانجي براون جاكسون، مرشحة بايدن الأولى والوحيدة للمحكمة العليا، عن دعمها لقانون أخلاقي قابل للتنفيذ.
وقال جاكسون، أحدث عضو في المحكمة العليا، في مقابلة أجريت معه مؤخرا في برنامج “سي بي إس نيوز صنداي مورنينج”: “من وجهة نظري، ليس لدي أي مشكلة في وجود قانون قابل للتنفيذ”.
“إن وجود مدونة أخلاقية ملزمة أمر معتاد بالنسبة للقضاة. لذا أعتقد أن السؤال المطروح هو: هل تختلف المحكمة العليا عن المحاكم الأخرى؟” كما قال جاكسون. “وأعتقد أنني لم أر سبباً مقنعاً يجعل المحكمة مختلفة عن المحاكم الأخرى”.
وأشار كاجان إلى أن هذه تبدو طريقة معقولة لمحاسبة أعضاء المحكمة.
وقالت “أعتقد أن هناك الكثير من القضاة في جميع أنحاء هذا البلد الذين يمكنهم القيام بمهمة كهذه بطريقة عادلة وجدية للغاية”.
كما كررت كاجان مخاوفها التي أعربت عنها هي وآخرون في المحكمة بشأن انفجار القضايا المدرجة على جدول أعمال الطوارئ في المحكمة العليا. وأشارت كاجان إلى وجود عدد أكبر من قضايا الطوارئ البارزة هذا الصيف مقارنة بالأعوام الماضية، ووصفتها بأنها “مشكلة صعبة”.
إن جدول الطوارئ لدى المحكمة – “جدول الظل”، كما يصفه المنتقدون – هو المكان الذي يتعامل فيه القضاة مع الأسئلة التي تحتاج إلى حل بشكل أسرع من الأشهر التي قد يستغرقها تقديم المذكرات، والاستماع إلى المرافعات الشفوية، وصياغة الآراء الرسمية في جدولها المعتاد.
وتتناول القضايا عادة السؤال الضيق حول ما سيحدث مع استمرار العملية القانونية الأساسية. ولكن الأوامر قد تخلف عواقب وخيمة وفورية في العالم الحقيقي.
وقال كاجان “أعتقد أننا يجب أن نمنح هذه الالتماسات الطارئة بقدر حقيقي من ضبط النفس، مع فهم أن هذا ليس المكان الذي نمارس فيه أفضل ما لدينا من قوانين”، مضيفًا أنه من ناحية أخرى، هناك أوقات “لا يمكنك فيها ترك شيء في مكانه ذي أهمية كبيرة لمدة ثلاث سنوات”.
