أقر المجلس التشريعي لولاية أيوا مشروع قانون بقيادة الجمهوريين من شأنه أن يلغي تدابير حماية عمالة الأطفال ، بما في ذلك الساعات التي يُسمح فيها للمراهقين بالعمل والمؤسسات التي يمكن توظيفهم فيها.
إذا وقع عليه الحاكم الجمهوري كيم رينولدز – الذي أعرب عن دعمه للإجراء – سيسمح مشروع القانون للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و 15 عامًا بالعمل ساعتين إضافيتين يوميًا عندما تكون المدرسة في جلسة ، من أربع إلى ست ساعات. سيكون بإمكانهم أيضًا العمل حتى الساعة 9 مساءً خلال معظم العام وحتى الساعة 11 مساءً من 1 يونيو حتى عيد العمال ، بعد ساعتين من الوقت المسموح به في السابق. كما سيسمح مشروع القانون للشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 17 عامًا بالعمل في نفس ساعات عمل الشخص البالغ.
يقول المؤيدون إن القوانين المخففة ستوفر فرص عمل أكبر للمراهقين ، على الرغم من أن المعارضين أثاروا مخاوف من أن بعض المهن المسموح بها بموجب القانون يمكن أن تعرض الأطفال للأذى وتحول تركيزهم بعيدًا عن المدرسة والأنشطة اللامنهجية. التشريع هو واحد من عدة مشاريع قوانين لتوظيف الشباب في جميع أنحاء البلاد تهدف إلى تخفيف إجراءات حماية عمالة الأطفال.
وخضع مشروع القانون لمناقشات محتدمة في الأسابيع الأخيرة وأجرى المشرعون عدة تعديلات على التشريع قبل إقراره في المجلسين هذا الأسبوع.
سيسمح أحد أحكام القانون للمراهقين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا بتقديم الكحول في المطاعم خلال ساعات تقديم الطعام إذا كان صاحب العمل قد حصل على إذن كتابي من الوالدين أو الوصي.
تعديل تم إضافته مؤخرًا من الحزبين قد يتطلب وجود شخصين بالغين أثناء تقديم المراهق للكحول وأن يكمل المراهق “التدريب على الوقاية من التحرش الجنسي والاستجابة له”. إذا أبلغوا عن واقعة مضايقة في مكان العمل ، يتعين على أصحاب العمل إخطار الوالد أو الوصي ومفوضية الحقوق المدنية في الولاية.
من بين بيئات العمل الموسعة المنصوص عليها في التشريع ، سيكون بإمكان الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و 15 عامًا القيام بأنواع معينة من العمل في خدمات الغسيل الصناعية وفي المجمدات ومبردات اللحوم – وهي مناطق محظورة بموجب قانون الولاية الحالي.
سيعطي التشريع المقترح صلاحيات لمديري إدارات التعليم وتطوير القوى العاملة لتوفير استثناء لساعات العمل وبعض أنشطة العمل المحظورة ، بما في ذلك عمليات الهدم والسقوف وكذلك تشغيل بعض الآلات التي تعمل بالطاقة ، للمراهقين 16 وكبار السن الذين التحقوا ببرنامج تعليمي مؤهل قائم على العمل.
يجادل الديمقراطيون بأن مشروع القانون هذا لا يمكن أن يعرض سلامة الأطفال للخطر فحسب ، بل سيستهدف أيضًا المراهقين من ذوي الدخل المنخفض وخلفيات الأقليات. وحثوا الجمهوريين على توسيع المزايا الاجتماعية بدلاً من ذلك حتى لا يضطر الأطفال إلى العمل لمساعدة أسرهم.
قال السناتور الديمقراطي تود تايلور خلال المناقشات حول الإجراء الشهر الماضي: “يجب ألا ننسى أن الأطفال والشباب هم مستقبلنا”. “إنهم يستحقون الحماية والتعليم ومنحهم الفرصة للوصول إلى إمكاناتهم الكاملة.”
جادل مؤيدو هذا الإجراء بأن مشروع القانون قد تم وصفه بشكل خاطئ وأشاروا إلى بند يلغي الإعفاءات الحالية التي تسمح للأطفال دون سن 14 عامًا بالعمل ، بما في ذلك بيع الصحف وغيرها من المواد من الباب إلى الباب.
“نحن لا نجبرهم على العمل بالسخرة ، ولا نبيع أطفالنا. قال السناتور الجمهوري عن الولاية أدريان ديكي في قاعة مجلس الشيوخ الأسبوع الماضي: “نحن لا نطالبهم حتى بالعمل”.
وأضاف: “ما نقوم به هو توفير فرص لهم للحصول على وظيفة خلال نفس الوقت من اليوم والذي يُسمح بالفعل لزملائهم في الفصل بالمشاركة في الأنشطة اللامنهجية داخل مدرستهم”.
التشريع المقترح هو جزء من جهد أوسع من قبل بعض الولايات للتراجع عن قوانين عمالة الأطفال ، بما في ذلك مشروع قانون آخر في ولاية أيوا وقعه رينولدز العام الماضي والذي خفض شرط الحد الأدنى للسن لتوفير رعاية أطفال غير خاضعة للإشراف للأطفال في سن المدرسة في مرافق رعاية الأطفال إلى 16.
في أركنساس ، تم التوقيع على مشروع قانون بقيادة الحزب الجمهوري في آذار / مارس يسمح للشباب الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا بالعمل بدون شهادة عمل. قدمت العديد من الولايات ، بما في ذلك مينيسوتا وميسوري ، مؤخرًا أيضًا فواتير توظيف الشباب التي تمدد ساعات العمل للمراهقين ، وفقًا لمعهد السياسة الاقتصادية. سنت نيوجيرسي ونيو هامبشاير مثل هذه القوانين العام الماضي.
