توصلت هيئة مراقبة تابعة لوزارة العدل الأمريكية إلى أن المدعي العام السابق بيل بار كان متورطًا شخصيًا في قرار نشر حادثة من انتخابات عام 2020 – حيث تم التخلص من تسع بطاقات اقتراع بالبريد لصالح دونالد ترامب في حاوية قمامة في ولاية بنسلفانيا – مما أدى إلى إثارة الرواية الكاذبة حول تزوير الناخبين على نطاق واسع.
لكن المفتش العام للوزارة لم يصل إلى حد إثبات أن بار انتهك أي سياسات داخلية، وخلص إلى أنه يتمتع بسلطة تقديرية واسعة بصفته المدعي العام للكشف عن تفاصيل التحقيقات الجنائية. وفي النهاية، قرر المحققون أن أحد المقاولين تجاهل بطاقات الاقتراع عن طريق الخطأ، ولم يتم توجيه أي اتهامات.
نظر المفتش العام في قرار إصدار بيان صحفي حول الحادث من قبل المدعين العامين بوزارة العدل في المنطقة الوسطى من ولاية بنسلفانيا في سبتمبر 2020. وذكر البيان أن المحققين كانوا يبحثون في “مشاكل محتملة تتعلق بأوراق الاقتراع بالبريد”.
وبحسب تقرير المفتش العام الذي صدر يوم الخميس، فإن بار “شجع وأذن” للمدعي العام الأمريكي ديفيد فريد بإصدار البيان – وهي الخطوة التي وصفها العديد من محامي وزارة العدل بأنها “غير عادية” – و”وافق على وجه التحديد على إدراج التفاصيل حول بطاقات الاقتراع الملغاة، بما في ذلك أن جميع بطاقات الاقتراع المستردة قد تم الإدلاء بها لصالح الرئيس ترامب”.
ووجد المفتش العام أن قرار بار وفريد بإصدار البيان الصحفي كان مخالفًا لقواعد وزارة العدل، التي تحد من الكشف العام عن التحقيقات الجنائية الجارية، كما تثني الوزارة عن اتخاذ إجراءات عامة يمكن أن تؤثر على الانتخابات.
ومع ذلك، خلص التقرير إلى أن أيا من الرجلين لم يرتكب أي سلوك سيئ يعاقب عليه القانون بسبب الغموض في تلك القواعد التي تسمح للنائب العام بالكشف علناً عن معلومات حول تحقيق جنائي جاري إذا كان يعتقد أن ذلك في مصلحة العدالة.
ولم يستجب بار فورًا لطلب شبكة CNN للتعليق.
وقال فريد في بيان لشبكة CNN: “لقد تعاملت مع هذا التحقيق بشكل صحيح من البداية إلى النهاية، وقد تمت الموافقة صراحةً على تصريحاتي العامة من قبل المدعي العام أو كبار موظفيه”. “أنا ممتن للغاية للفرصة التي أتيحت لي لخدمة الجمهور بصفتي المدعي العام للولايات المتحدة”.
وقد أثار البيان الصحفي بشأن حادثة بنسلفانيا شكوك النقاد في ذلك الوقت – وخاصة بسبب تضمينه تفاصيل حول من تم الإدلاء بأصواتهم – بأن الوزارة كانت تحاول تعزيز الادعاءات المثيرة حول تزوير الناخبين الجماعي الذي يروج له ترامب.
كان البيان الأولي الذي أدلى به فريد بشأن التحقيق في قضية بطاقات الاقتراع يشير إلى أن الأشخاص المتورطين في حادث التخلص من بطاقات الاقتراع ربما ارتكبوا أفعالاً جنائية. ولكن في ذلك الوقت، كتب المفتش العام: “كانت قيادة الوزارة على علم بمعلومات قوضت هذه الرواية بشكل كبير”.
كما استجوبت الهيئة الرقابية بار بشأن إبلاغه ترامب بشكل خاص بتفاصيل التحقيق – وتحديدًا لمن تم الإدلاء بالأصوات – قبل أيام من البيان الصحفي. كشف ترامب عن هذه التفاصيل في برنامج إذاعي وطني في صباح اليوم التالي.
ومع ذلك، قال المفتش العام إن سياسة وزارة العدل تمنح المدعي العام أيضًا سلطة تقديرية واسعة لإبلاغ الرئيس بالتحقيق الجنائي.
وقال المفتش العام إن بار قدم في إطار التحقيق رسالة من ثلاث صفحات عرض فيها وجهة نظره في القصة، لكنها “لم تتطرق إلى بعض القضايا” التي ظهرت أثناء المراجعة. ورفض بار ورئيس أركانه أثناء توليه منصب المدعي العام طلب المفتش العام بإجراء مقابلة في التحقيق.
يأتي التقرير الجديد في أعقاب تقرير صدر يوم الأربعاء يتناول حلقة أخرى “غير عادية للغاية” في وزارة العدل تحت قيادة بار. تناول هذا التقرير التحرك غير العادي الذي اتخذته وزارة العدل لتقديم مذكرة حكم ثانية في قضية عرقلة الكونجرس في قضية روجر ستون والتي خففت من توصية الحكم الأولية للوزارة. وجد التقرير أن بار كان متورطًا بشكل عميق في هذا التراجع، على الرغم من أن المفتش العام لم يجد أدلة على التدخل السياسي. كما رفض بار إجراء مقابلة معه من أجل هذا التحقيق.
وكجزء من مراجعته للبيان الصحفي الخاص باستفتاء بنسلفانيا، أوصى المفتش العام بأن تقوم الوزارة بتقديم عدة توضيحات حول السياسات الداخلية المتضمنة في هذه الحلقة، داعياً إلى مزيد من الوضوح حول تفاصيل التحقيق التي يمكن الكشف عنها للبيت الأبيض وما إذا كانت بروتوكولات وزارة العدل بشأن الإفصاحات العامة تنطبق على النائب العام.
