اتهم ممثلو الادعاء الفيدرالي الأمريكي يوم الخميس امرأة من ولاية أريزونا بالمشاركة في مخطط احتيال متقن لمساعدة العاملين الأجانب في مجال تكنولوجيا المعلومات على التظاهر بأنهم أمريكيين، والتوظيف في شركات أمريكية كبرى وكسب إيرادات بقيمة 6.8 مليون دولار يمكن أن تفيد النظام الكوري الشمالي المسلح نوويًا.
كشفت لائحة الاتهام التي تم الكشف عنها في المحكمة الجزئية الأمريكية بتهمة اختراق المخطط هويات 60 أمريكيًا وأثرت على 300 شركة أمريكية، بما في ذلك شبكة تلفزيون وطنية كبرى، وشركة تكنولوجيا “رائعة” في وادي السيليكون، وشركة أمريكية “شهيرة” لصناعة السيارات. مقاطعة كولومبيا. ولم تذكر لائحة الاتهام أسماء الشركات.
اتُهمت امرأة أريزونا، كريستينا تشابمان، بإدارة “مزرعة أجهزة كمبيوتر محمولة” من منزلها، حيث قامت بتسجيل الدخول إلى أجهزة الكمبيوتر المحمولة الصادرة عن شركة أمريكية نيابة عن العاملين الأجانب في مجال تكنولوجيا المعلومات لخداع الشركات وجعلها تعتقد أن العمال يعيشون في الولايات المتحدة. تم وصف بعض العمال على الأقل بأنهم مواطنون كوريون شماليون في لائحة الاتهام.
تسلط وثائق المحكمة الضوء على ظاهرة أوسع يحاول المسؤولون الوطنيون الأمريكيون إحباطها لسنوات: كيف يحاول الآلاف من العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات في الخارج من كوريا الشمالية تقويض العقوبات وإرسال مبالغ لا حصر لها من المال إلى بيونغ يانغ.
ويواجه تشابمان تسع تهم من بينها التآمر للاحتيال على الولايات المتحدة. وقد تم القبض عليها ومن المتوقع أن تمثل للمرة الأولى أمام المحكمة في ولاية أريزونا يوم الخميس، حسبما قال مسؤول في إنفاذ القانون مطلع على الأمر لشبكة CNN. ولم تحدد سجلات المحكمة هوية محامي تشابمان.
وجاء في لائحة الاتهام أن “المؤامرة ارتكبت عملية احتيال مذهلة في العديد من الصناعات، على حساب شركات وأشخاص أمريكيين غير مطلعين بشكل عام”.
وتقول لائحة الاتهام إن العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات في الخارج “حاولوا أيضًا الحصول على عمل والوصول إلى المعلومات في وكالتين حكوميتين أمريكيتين مختلفتين في ثلاث مناسبات مختلفة”، دون تسمية الوكالتين. وقال ممثلو الادعاء إن تلك المحاولات “تم اكتشافها وإحباطها”.
وفي شكوى جنائية منفصلة تم الكشف عنها يوم الخميس، اتُهم رجل أوكراني يُدعى أولكسندر ديدينكو بتشغيل ما لا يقل عن ثلاث “مزارع كمبيوتر محمول” تتألف من 79 جهاز كمبيوتر في سان دييغو؛ جيفرسون سيتي، تينيسي؛ و(فيرجينيا بيتش في فيرجينيا). وزعم المدعون أن ديدينكو كان يدير شركة تسمح للعملاء، بما في ذلك العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات في الخارج، باستخدام هويات مزيفة للتوظيف للعمل عن بعد. وكان الشخص الذي ذكر اسمه باسم كريستينا تشابمان من بين الأشخاص الذين قام ديدينكو بشحن جهاز كمبيوتر محمول إليهم، وفقًا للشكوى.
وتقول الشكوى إنه عندما استخدم مكتب التحقيقات الفيدرالي مذكرة تفتيش لمنزل تشابمان في أكتوبر، عثر العملاء على أكثر من 90 جهاز كمبيوتر. ووفقا للشكوى، تم ربط ثلاث وظائف يشغلها موظفون كوريون شماليون في مجال تكنولوجيا المعلومات في شركات أمريكية من خلال سجلات العمل بأجهزة الكمبيوتر الموجودة في مقر إقامة تشابمان.
ديدينكو متهم بسرقة الهوية والاحتيال عبر الإنترنت من بين تهم أخرى. وقال مسؤول إنفاذ القانون لشبكة CNN إنه ليس محتجزاً بعد في الولايات المتحدة.
يتظاهر عمال تكنولوجيا المعلومات في كوريا الشمالية عمومًا بأنهم جنسيات أخرى، ويعرضون العمل عن بعد ويتقدمون لوظائف في مجال الألعاب، ودعم تكنولوجيا المعلومات، والذكاء الاصطناعي، من بين قطاعات أخرى، وفقًا لتحذير عام صادر عن وزارة الخارجية ووكالات أخرى عام 2022.
ويحاول عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي ومسؤولو وزارة الخارجية والخزانة بهدوء زيادة الوعي بالتهديد الداخلي لكوريا الشمالية من خلال إجراء إحاطات للمديرين التنفيذيين ومطاردة العملاء المحتملين حول العاملين المحتملين في مجال تكنولوجيا المعلومات من كوريا الشمالية في الشركات الأمريكية.
ويعمل بعض هؤلاء العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات بشكل وثيق مع المتسللين الكوريين الشماليين، الذين يشكلون أيضًا مصدرًا غنيًا للدخل للنظام، وفقًا للخبراء. وقال مسؤول في البيت الأبيض العام الماضي إن نحو نصف برنامج الصواريخ الكوري الشمالي تم تمويله من خلال الهجمات الإلكترونية وسرقة العملات المشفرة.
وقال مايكل بارنهارت، المتخصص في شؤون كوريا الشمالية في شركة مانديانت للأمن السيبراني المملوكة لشركة جوجل، لشبكة CNN: “من خلال توجيه العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات للحصول على وظائف في الشركات الغربية، قامت كوريا الشمالية بتسليح موهبتها التقنية وخلقت التهديد الداخلي النهائي”.
“هؤلاء العملاء يتجنبون العقوبات عن طريق تحويل رواتبهم للمساعدة في تمويل البرنامج النووي لكوريا الشمالية. وقال بارنهارت: “في الوقت نفسه، فإنهم يوفرون موطئ قدم في المنظمات الرئيسية لمجموعات التهديد الأكثر تقدمًا في كوريا الشمالية”.
وجد تحقيق سابق لشبكة CNN أن مؤسس شركة ناشئة للعملات المشفرة مقرها كاليفورنيا، دفع عن غير قصد عشرات الآلاف من الدولارات لمهندس كوري شمالي. وقال إن رجل الأعمال لم يكن على علم بالوضع حتى أبلغه مكتب التحقيقات الفيدرالي.
ويبدو أن الرسامين ومصممي الجرافيك الكوريين الشماليين ساعدوا في إنتاج أعمال لاستوديوهات الرسوم المتحركة الأمريكية دون علم تلك الشركات، حسبما قال باحثون مستقلون لشبكة CNN الشهر الماضي. اكتشف الباحثون مجموعة من الرسومات الكرتونية على خادم كمبيوتر مفتوح على الجزء الكوري الشمالي من الإنترنت.
عرضت وزارة الخارجية يوم الخميس مكافآت بقيمة 5 ملايين دولار مقابل “معلومات تؤدي إلى تعطيل” غسيل الأموال أو الاحتيال المالي الآخر في كوريا الشمالية.
نادراً ما تكشف وزارة الخارجية تفاصيل ثمار برنامجها “مكافآت من أجل العدالة”، الذي تقول الوزارة إنه دفع حوالي 250 مليون دولار لنحو 125 شخصًا في جميع أنحاء العالم على مدار الأربعين عامًا الماضية للحصول على معلومات ساعدت في القبض على الإرهابيين ومواجهة تهديدات الأمن القومي. لكن الوزارة قالت يوم الخميس إنها دفعت 5 ملايين دولار لكل شخص لشخصين لم تذكر أسماءهما “ساعدت معلوماتهما في تعطيل مخطط مالي غير مشروع استفاد منه” كوريا الشمالية.
