تخطط الحكومة الفيدرالية لضخ أكثر من 16 مليار دولار لتحسين خط السكك الحديدية الأكثر ازدحامًا في البلاد.
ومن المتوقع أن يعلن الرئيس جو بايدن عن التمويل في حدث في ولاية ديلاوير يوم الاثنين. وسيذهب التمويل إلى أكثر من عشرين مشروعًا على طول الممر الشمالي الشرقي – نظام أمتراك الذي يربط المدن بما في ذلك واشنطن ونيويورك وبوسطن.
سيتم تسليم هذا الإعلان كجزء من حدث يوم الاثنين في نيو كاسل بولاية ديلاوير، في محلات صيانة أمتراك بير، وهو حرم جامعي مساحته 85 فدانًا يتم فيه صيانة وإصلاح القطارات. وسيحضر هذا الحدث حاكم ولاية ديلاوير جون كارني والسناتور كريس كونز وتوم كاربر.
وقالت إدارة بايدن إنها اختارت مشاريع تشمل الجسور والأنفاق القديمة التي تحتاج إلى الاستبدال، وقالت إن مبلغ 16.4 مليار دولار يشمل تمويلًا من قانون البنية التحتية الذي أقره الحزبان.
وقال مسؤول في البيت الأبيض إن التمويل “سيقوم بترقية البنية التحتية القديمة في ممر السكك الحديدية الأكثر كثافة في البلاد لزيادة سرعات القطارات وتقليل تأخير الركاب وخلق وظائف نقابية ذات رواتب جيدة”.
وقال وزير النقل بيت بوتيجيج إن المشاريع “حرجة” و”تمثل بعض الأسباب الأكثر شيوعا للمشاكل والاضطرابات والتأخير”.
ستذهب الشريحة الأكبر من التمويل إلى أنفاق القطارات تحت الماء التي تربط نيويورك ونيوجيرسي. يبلغ عمر نفق نهر جيتواي هدسون – الذي قال الرئيس التنفيذي لشركة أمتراك إنه سيتسبب في “انهيار” إذا فشل – أكثر من قرن من الزمان وهو يتآكل بعد الفيضانات خلال العاصفة ساندي منذ أكثر من عقد من الزمن. وتأتي المنحة البالغة 3.8 مليار دولار في أعقاب منح فيدرالي آخر بقيمة 7 مليارات دولار تقريبًا هذا الصيف.
ويشمل التمويل أيضًا 4.7 مليار دولار لاستبدال نفق يعود إلى حقبة الحرب الأهلية بالقرب من بالتيمور. يتعرض نفق بالتيمور وبوتوماك للفيضان والغرق، وكثيرًا ما يؤدي إلى إبطاء القطارات المتجهة إلى المدينة إلى حد الزحف، مما يتسبب في تأخيرات أعلى وأسفل الخط. ومن المتوقع الانتهاء من النفق الجديد في عام 2033.
وتشمل المشاريع الأخرى التي سيتم تمويلها استبدال جسر عمره 100 عام في ولاية ماريلاند وجسر عمره 116 عامًا في ولاية كونيتيكت.
وقال بوتيجيج للصحفيين: “الأمريكيون يحتاجون ويستحقون سكك حديدية ذات مستوى عالمي، وهي رؤية الرئيس”. “لكن على مدى عقود من الزمن، لم نستثمر كدولة في السكك الحديدية للركاب في الولايات المتحدة”.
