أمر الرئيس جو بايدن يوم الأربعاء بتعيين منسق فيدرالي للإشراف على جهود الإنعاش طويلة المدى في شرق فلسطين بولاية أوهايو، بعد خروج قطار نورفولك الجنوبي الذي كان ينقل مواد كيميائية سامة عن مساره في فبراير.
في أمر تنفيذي، كلف بايدن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ المكلفة بتعيين المنسق الذي، كجزء من الدور، “سيجري تقييمًا شاملاً لأي احتياجات لم تتم تلبيتها ولم تتم معالجتها من قبل نورفولك ساذرن وسيكون مؤهلاً للحصول على المساعدة الفيدرالية” في الأمر التنفيذي. في أعقاب الحادث. وأدى الحادث إلى إشعال حريق دام يوما كاملا، مما أدى إلى تصاعد أبخرة سامة في المنطقة وقتل الآلاف من الأسماك وتشريد السكان مؤقتا.
بالإضافة إلى ذلك، ستواصل وكالة حماية البيئة، التي أمرت سابقًا شركة Norfolk Southern بتنظيف الحطام بالكامل، الإشراف على إزالة النفايات السامة والتخلص منها من موقع الخروج عن المسار ومعالجة أي تلوث في رواسب التيار السطحي القريب. وفي غضون 30 يومًا من أمر الأربعاء، ستقدم وكالة حماية البيئة أيضًا تقريرًا إلى الرئيس “حول حالة مراقبة الهواء والتربة والمياه وما إذا كانت منطقة نورفولك الجنوبية تواصل الالتزام بالأمر الإداري الفيدرالي الأحادي الجانب لمعالجة الخطر الوشيك والكبير الناجم عن ذلك”. بسبب خروج الشركة عن مسارها”، مع تقديم تقارير لاحقة كل 60 يومًا.
يكلف الأمر التنفيذي الصادر يوم الأربعاء أيضًا إدارات الصحة والخدمات الإنسانية والنقل بإعداد تقاريرها الخاصة على مدار الستين يومًا القادمة حول الاستجابة للانحراف عن المسار.
أثار بايدن انتقادات من الجمهوريين في الكونجرس لقراره عدم زيارة موقع خروج القطار عن مساره في فبراير – في ذلك الوقت، أشار الرئيس إلى استجابة فيدرالية قوية عبر الوكالات في أعقاب خروج القطار عن مساره مباشرة.
بعد وقت قصير من الانحراف الأولي عن المسار، سافر بايدن إلى كييف، مما أثار المزيد من الغضب الحزبي، بما في ذلك من عمدة شرق فلسطين ترينت كونواي، الذي قال لشبكة فوكس نيوز إن قرار الرئيس بزيارة أوكرانيا التي مزقتها الحرب بدلاً من شرق فلسطين كان “أكبر صفعة على الوجه، هذا يخبرك الآن أنه لا يهتم بنا”.
وتعرض الرئيس لضغوط في وقت سابق من هذا الشهر بشأن قراره بعدم زيارة المنطقة أثناء مسح الأضرار الناجمة عن إعصار إداليا في فلوريدا.
“حسناً، لم تتح لي الفرصة للذهاب إلى شرق فلسطين. هناك الكثير مما يحدث هنا، ولم أتمكن من كسره. “كنت أفكر فيما إذا كنت سأذهب إلى شرق فلسطين هذا الأسبوع، ولكن بعد ذلك تم تذكيري بأنه يجب علي أن أسافر حول العالم حرفيًا”، قال بايدن، الذي غادر بعد وقت قصير من تصريحاته في رحلة إلى الهند وفيتنام. “لكننا نعمل على التأكد من أن شرق فلسطين لديه ما يحتاجه مادياً من أجل التعامل مع مشاكله”.
بعد تعرضها لتصريحات بايدن، كررت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارين جان بيير، في مؤتمر صحفي يوم 5 أيلول/سبتمبر أن بايدن “سيذهب إلى شرق فلسطين”، لكنها رفضت مشاركة تفاصيل إضافية.
