أعلنت السيدة الأولى في ولاية نيوجيرسي، تامي ميرفي، يوم الأربعاء، أنها ستدخل الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ الديمقراطي في ولايتها، لتبدأ ما يمكن أن يكون منافسة شرسة داخل الحزب ضد الرئيس الحالي المتهم بوب مينينديز، الذي لم يعلن بعد ما إذا كان سيرشح نفسه لإعادة انتخابه، والنائب التقدمي آندي كيم. مع احتمال ظهور منافسين آخرين.
يقول مورفي في مقطع فيديو لإطلاق الحملة، بينما تظهر لقطات لمشرعي العاصمة، بما في ذلك مينينديز، على الشاشة: “في الوقت الحالي، واشنطن مليئة بعدد كبير جدًا من الأشخاص الذين يهتمون بالثراء أو الظهور أمام الكاميرا أكثر من اهتمامهم بإنجاز الأمور من أجلك”.
ولم تترشح ميرفي (58 عاما) قط لمنصب الرئاسة بنفسها، لكنها تعتبر على نطاق واسع سياسية ماهرة ومدافعة بارعة في حد ذاتها. ومن المتوقع أن تستفيد من العلاقات التي بنتها مع زوجها الحاكم الديمقراطي فيل ميرفي، الذي يقضي حاليا ولايته الثانية والأخيرة على التوالي، والتي تستمر حتى عام 2026. وإذا تم انتخابها، فإنها ستصبح أول عضوة في مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية جاردن ستيت. .
وفي الفيديو الإعلاني الخاص بها، سلطت ميرفي الضوء على جهودها كسيدة أولى للحد من وفيات الأمهات في نيوجيرسي وإدراج التثقيف بشأن تغير المناخ في المناهج المدرسية.
وتقول: “أنا فخورة جدًا بكل ما أنجزناه”. “لكنني أعلم أن هناك الكثير للقيام به.”
ودعا عدد من الديمقراطيين في نيوجيرسي وكابيتول هيل، أبرزهم السيناتور الأمريكي كوري بوكر، مينينديز إلى الاستقالة بدلا من السعي لإعادة انتخابه. وحتى بدون وجود الرئيس الحالي في السباق، فمن المتوقع أن تكون الانتخابات التمهيدية مثيرة للانقسام، وتضع الآلات السياسية القوية في الدولة في مواجهة القواعد الشعبية والجماعات الليبرالية الحريصة على كسر قبضتها على السلطة. ويتوقع معظم المراقبين أن يحظى مورفي بدعم زعماء المقاطعات. حصل كيم مؤخرًا على تأييد المجموعة التقدمية المؤثرة SOMA Action.
سلطت الخطوة المبكرة التي اتخذتها المجموعة التقدمية لدعم كيم الضوء على مخاطر السباق، وربما التحديات التي قد يواجهها مورفي في سعيه للانتقال من ترينتون إلى واشنطن.
وقالت جيسيكا جيمس، رئيسة منظمة SOMA Action، في بيان أعلنت فيه تأييد مجموعتها: “أعضاؤنا يريدون قيادة جريئة تستجيب للشعب، وليس لزعماء الحزب”. “نعتقد أن الناخبين في جميع أنحاء الولاية يشعرون بنفس الشيء.
إن ترشيح ميرفي ــ لترشيح الحزب الديمقراطي لمجلس الشيوخ في ولاية زرقاء غامقة ــ أمر ملفت للنظر بشكل خاص نظرا لارتباطها السابق بالسياسة الجمهورية. لقد صوتت لسنوات في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري وتبرعت للمرشحين من كلا الحزبين، بما في ذلك خلال الفترة التي قضاها زوجها كرئيس للشؤون المالية الوطنية للحزب الديمقراطي.
وعندما سُئل مورفي خلال ترشحه الأول لمنصب الحاكم عن سبب تغييرها، قال إنها كانت عملية بطيئة.
“بمرور الوقت، أثناء التحدث إلى الناس، سيقولون: “ما الذي يقلقك؟” أو “ما الذي أنت متحمس له؟” وأود أن أقول: حسنًا، أنا مؤيد لحق الاختيار، وأنا ضد الأسلحة، وأنا مؤيد للبيئة.” قال مورفي لموقع NJ.com في عام 2017. “كما تعلم، إذا كنت تريد العثور على تسمية، فأنت في الواقع ديمقراطي”. فقلت: أوه، حسنًا.
الدعم المبكر لكيم وغيره من الأسماء البارزة التي يشاع أنها تفكر في تقديم عطاءات يمكن أن يشكل تهديدًا أكبر لآمال مورفي من مينينديز، إذا قرر السعي لولاية رابعة كاملة. على الرغم من جذوره العميقة وعلاقاته عبر الدولة وتاريخه في دحض تهم الفساد، فإن شاغل المنصب الآن متهم بالرشوة والابتزاز والعمل كعميل لتعزيز مصالح الحكومة المصرية.
