عندما سُئل الرئيس السابق دونالد ترامب في منتدى اقتصادي يوم الخميس عن الكيفية التي سيجعل بها رعاية الأطفال أكثر تكلفة، أجاب أن خطته لزيادة الرسوم الجمركية ستجمع إيرادات كافية، دون أن يوضح كيف سيساعد ذلك الأسر.
وقال أوباما في تصريحات ألقاها في نادي نيويورك الاقتصادي: “سنحصل على تريليونات الدولارات. ورغم الحديث عن تكاليف رعاية الأطفال باعتبارها باهظة، إلا أنها ليست باهظة الثمن نسبيا مقارنة بالأعداد التي سنحصل عليها. سنجعل من هذا البلد بلدا رائعا قادرا على تحمل تكاليف رعاية شعبه”.
لقد تهرب ترامب من الإجابة على سؤال طرحته رشما سوجاني، مؤسسة منظمة “أمهات أولاً” و”فتيات من البرمجة”، والتي سألته عن التشريع المحدد الذي سيدعمه لجعل رعاية الأطفال أكثر تكلفة. وقد قدمت سوجاني سؤالها بالإشارة إلى أن ترامب تحدث عن الزيادات في أسعار الغذاء والغاز والإيجار، لكنه قال: “إن التكلفة الحقيقية التي تكسر ظهر الأسر وتمنع النساء من المشاركة في القوى العاملة هي رعاية الأطفال”.
واعترف الرئيس السابق بأن رعاية الأطفال “قضية مهمة للغاية” وأنه “في هذا البلد، يجب أن تحصل عليها”.
في خطابه، أشاد ترامب بأن برنامجه الاقتصادي ــ وخاصة التعريفات الجمركية ــ من شأنه أن يعزز النمو الهائل ويحل المشاكل المالية التي تعاني منها البلاد. واقترح فرض تعريفات جمركية بنسبة 60% على الواردات من الصين وتعريفات جمركية شاملة بنسبة 10% على الواردات من بلدان أخرى، وقال إنه قد يرفعها إلى 20% على معظم الواردات.
ومع ذلك، يخشى بعض خبراء الاقتصاد من أن تؤدي الرسوم الجمركية المرتفعة إلى ارتفاع الأسعار، وإلحاق الضرر بالاقتصاد، وإشعال فتيل حرب تجارية دولية.
سعت نائبة الرئيس الديمقراطي كامالا هاريس إلى معالجة تكلفة تربية الأطفال. في أغسطس/آب، أصدرت اقتراحًا لاستعادة التوسع الشعبي لخطة الإنقاذ الأمريكية للإعفاء الضريبي للأطفال إلى ما يصل إلى 3600 دولار، ارتفاعًا من 2000 دولار، وتدعو إلى جعله دائمًا. لم يدخل التحسين حيز التنفيذ إلا في عام 2021. ستضيف هاريس أيضًا إعفاءً ضريبيًا جديدًا للأطفال يصل إلى 6000 دولار للأسر من الطبقة المتوسطة والمنخفضة الدخل التي لديها أطفال في عامهم الأول من الحياة.
تُعَد رعاية الأطفال عبئًا ماليًا كبيرًا على العديد من الأسر في الولايات المتحدة. ووفقًا لتقرير Child Care Aware of America الصادر في مايو/أيار، فإن الآباء الذين لديهم طفلان في مركز رعاية الأطفال يدفعون في المتوسط ضعف ما يدفعونه مقابل هذه الرعاية مقارنة بالإيجار النموذجي في 11 ولاية ومنطقة كولومبيا في عام 2023.
تبلغ تكلفة وضع طفلين في مركز رعاية الأطفال ما لا يقل عن 25% أكثر من الإيجار النموذجي، في المتوسط، في كل ولاية في الولايات المتحدة.
وتجاوزت الفاتورة أقساط الرهن العقاري السنوية النموذجية في 45 ولاية، بالإضافة إلى مقاطعة كولومبيا، وفقًا لتقرير Child Care Aware، الذي نظر في رعاية طفل رضيع وطفل يبلغ من العمر 4 سنوات.
وعلى الصعيد الوطني، ارتفعت التكلفة السنوية المتوسطة للرعاية إلى 11582 دولارًا لكل طفل العام الماضي، بزيادة 3.7% عن العام السابق. وكانت هذه أصغر زيادة سنوية منذ بدء الوباء، وكانت أقل من معدل التضخم.
