استعد دونالد ترامب لمناظرته مع كامالا هاريس من خلال إظهار التطرف الذي قد يلعب دوراً في ادعاء نائبة الرئيس بأنه “رجل غير جاد” ويشكل تهديداً “خطيراً للغاية” إذا عاد إلى البيت الأبيض.
حذر ترامب من أنه سيسجن مسؤولي الانتخابات الذين يعتبرهم غشاشين؛ ويشكو من أن التصويت في بنسلفانيا هو عملية احتيال؛ وتعهد بالعفو عن مثيري الشغب في السادس من يناير/كانون الثاني؛ وهاجم النساء اللاتي اتهمنه بسوء السلوك الجنسي؛ وقضى ساعات في الأيام الأخيرة في هذيانات غير متماسكة في بعض الأحيان أثارت تساؤلات حول حالته العقلية.
لكن استطلاعات الرأي الجديدة التي أجريت قبل المواجهة المقررة يوم الثلاثاء في فيلادلفيا أظهرت أن السباق محتدم على المستوى الوطني، مما يشير إلى أن الزخم الذي اكتسبته هاريس بعد استبدال الرئيس جو بايدن في قائمة المرشحين لم يسفر عن أفضلية كبيرة.
وتُظهر المنافسة الشديدة جاذبية ترامب الدائمة لدى عشرات الملايين من الأميركيين بينما يسعى إلى العودة السياسية، والمهمة الضخمة التي تواجه هاريس بينما تحاول إنقاذ الانتخابات التي بدا أن الديمقراطيين محكوم عليهم بالخسارة قبل انسحاب بايدن.
وهذا يجعل مناظرة يوم الثلاثاء – الأولى منذ الصدام الكبير في يونيو/حزيران على شبكة سي إن إن والذي أنهى في نهاية المطاف حملة بايدن – الحدث الأكثر أهمية المقرر قبل يوم الانتخابات.
إن الطريقة التي يستعد بها كل مرشح تسلط الضوء على المسارات المختلفة التي يمكن للأميركيين اختيارها في نوفمبر/تشرين الثاني والتناقض الحاد في أسلوب الرئاسة الذي سينشأ إذا كانت هاريس أو ترامب في المكتب البيضاوي.
وتقيم هاريس في بيتسبرغ مع طاقم من الموظفين لصقل مهاراتها لاختبار مواجهة ترامب في مناظرة. ويؤكد اختيارها لولاية بنسلفانيا للتحضير على الأهمية الحاسمة للولاية التي تحتاج بالتأكيد إلى الفوز بها لتولي الرئاسة. وقال مصدر لشبكة سي إن إن إن مستشاريها يعملون على كيفية تعاملها مع قاعدة مفادها أنه سيتم كتم صوت ميكروفون المرشح أثناء حديث منافسه. وكانت نائبة الرئيس قد دفعت لإلغاء القيد على أمل أن تتمكن من استخدام مهاراتها كمدعية عامة سابقة لتوبيخ ترامب في الوقت الفعلي. لكنها قالت للصحافيين: “أنا مستعدة”، بينما كانت تتجول في ستيل سيتي يوم الأحد مع زوجها، الرجل الثاني دوج إيمهوف.
وتحدث وزير النقل بيت بوتيجيج عن التحدي الذي تواجهه هاريس وهي تحاول إشراك الأميركيين الذين يريدون معرفة المزيد عنها في حين تتعامل مع قوة طبيعية غير مستقرة في بعض الأحيان مثل ترامب. وقال بوتيجيج في برنامج “حالة الاتحاد” على شبكة سي إن إن يوم الأحد: “سوف يتطلب الأمر تركيزًا وانضباطًا خارقين تقريبًا للتعامل مع دونالد ترامب في المناظرة. إنه ليس اقتراحًا عاديًا، ليس لأن دونالد ترامب بارع في شرح أفكار السياسة وكيف ستجعل الناس أفضل حالًا. بل لأنه بارع في أخذ أي شكل أو صيغة على شاشة التلفزيون وتحويلها إلى عرض يدور حوله بالكامل”.
أظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز بالتعاون مع كلية سيينا ونُشر يوم الأحد أن 28% من الناخبين المحتملين يحتاجون إلى معرفة المزيد عن هاريس، مقابل 9% فقط يقولون نفس الشيء عن منافستها. وهذا يمثل مجالًا محتملًا للنمو لنائبة الرئيس. لكنها تواجه أيضًا ضغوطًا لشرح الانعكاسات السياسية بشأن قضايا مثل الهجرة والتكسير الهيدروليكي مع إظهار قدر أكبر من الدقة مقارنة ببعض المقابلات الصعبة في وقت مبكر من منصبها كنائبة للرئيس. وعدم رغبتها في الخضوع لمقابلات إعلامية رئيسية – باستثناء مقابلة واحدة في الشهر الماضي على شبكة سي إن إن – يعني أن المرشحة التي ناضلت أحيانًا في التعبير عن حجج متماسكة في مواقف عالية الضغط وعفوية تأتي إلى المناقشة دون خبرة كبيرة في القتال السياسي العدائي.
لقد كان أنصار ترامب الجمهوريون يتوسلون إليه منذ أيام للتركيز على قضايا مثل الاقتصاد والهجرة والأمن القومي وتجنب السلوك المتعنت الذي قد يلعب دوراً في دعم حجة هاريس بأن الوقت قد حان لكي تتحرك البلاد بعيداً عن المرارة والفوضى التي يمثلها بالنسبة للعديد من الناخبين. إن نظرية الحزب الجمهوري هي أن هاريس، بصفته عضواً رئيسياً في إدارة غير شعبية، غير مؤهل للعمل كعامل للتغيير السياسي.
لكن سلوك ترامب قبل المناظرة يفسر القلق من أنه قد يفسد التباين الواضح الذي أوضحه السناتور توم كوتون لشبكة سي إن إن في برنامج “حالة الاتحاد”. قال الجمهوري من أركنساس يوم الأحد: “يتذكر الناس أنه عندما كان دونالد ترامب في منصبه، كانت الأسعار منخفضة، وكانت الأجور مرتفعة، وكان لدينا السلام والاستقرار في جميع أنحاء العالم”. وأضاف: “لقد جلبت لنا كامالا هاريس، كنائبة للرئيس، تضخمًا قياسيًا مرتفعًا. لدينا حدود جنوبية مفتوحة على مصراعيها ولدينا حرب في كل مكان تستدير فيه في العالم”.
لكن ترامب لم يكن مستعدا لكبح جماح نفسه في الأيام الأخيرة.
وفي التطور الأكثر شؤمًا، استخدم الرئيس السابق يوم السبت شبكته الاجتماعية Truth Social لانتقاد ما أسماه “الغش والخداع” في عام 2020 من قبل الديمقراطيين، ثم تحول إلى انتخابات عام 2024، محذرًا، “عندما أفوز، سيتم محاكمة هؤلاء الأشخاص الذين غشوا إلى أقصى حد يسمح به القانون، والذي سيشمل أحكامًا بالسجن لفترات طويلة حتى لا يحدث هذا الفساد للعدالة مرة أخرى”. كما هاجم “المحامين والعاملين السياسيين والمانحين والناخبين غير الشرعيين ومسؤولي الانتخابات الفاسدين” الذين قال إنهم “سيتم مقاضاتهم بمستويات، للأسف، لم نشهدها من قبل في بلدنا”.
لا يوجد دليل على أن انتخابات 2020 كانت فاسدة. لقد رفض القضاة الطعون القانونية المتعددة التي تقدم بها ترامب، وحتى المدعي العام الخاص به، ويليام بار، قال إنه لم يكن هناك تزوير واسع النطاق للناخبين. إن حقيقة أن الرئيس السابق حاول سرقة الانتخابات الأخيرة تجعل تحذيراته من المسؤولين الذين لا يرددون وجهة نظره بشأن نزاهة هذه الانتخابات قضية أكثر خطورة، وهي تنذر بالسوء لفترة ما بعد الانتخابات في نوفمبر/تشرين الثاني إذا خسر ترامب.
وتُظهِر تحذيرات ترامب أيضًا عواقب مناوراته القانونية الناجحة في منع المساءلة عن تدخله في الانتخابات – في قضية فيدرالية وفي جورجيا – حتى بعد الانتخابات المقبلة. إذا استعاد السلطة، فمن المؤكد أنه سيستخدم سلطته الرئاسية المستعادة والمناورات القانونية الجديدة لرفض قضية المستشار الخاص جاك سميث في محكمة مقاطعة واشنطن العاصمة ومحاولة منع قضية جورجيا من المثول أمام المحكمة.
في منشور آخر على موقع Truth Social، استغل ترامب مقابلة أجراها تاكر كارلسون ليزعم دون دليل أن 20% من بطاقات الاقتراع بالبريد في بنسلفانيا “مزورة”. وهذه ليست المرة الأولى التي يبدو فيها الرئيس السابق وكأنه يستعد لتقديم مبرر لتحدي انتخابات 2024 إذا خسر.
إن استعدادات ترامب للمناظرة هي الأكثر غرابة بين المرشحين الرئاسيين المعاصرين.
وفي ظهورات عامة أخرى في الأيام الأخيرة، أطلق الرئيس السابق العنان للجوانب الأكثر جنونا من شخصيته في تيارات الوعي التي أسعدت العديد من مؤيديه، لكنها أثارت تساؤلات حول ما إذا كان يتمتع بالانضباط والوضوح في التفكير المرتبطين تقليديا بالرئاسة.
في يوم الجمعة، وفي ظهور استثنائي أمام الكاميرات في نيويورك، قدم تقييمًا تفصيليًا وصريحًا لاتهامات سوء السلوك الموجهة ضده من قبل النساء – كجزء من سلسلة أوسع من الادعاءات بأنه ضحية بريئة لتسليح العدالة. يبدو من غير المرجح أن تؤدي ادعاءاته إلى تحسين مكانته بين الناخبات، حيث يتخلف بينهن عن هاريس بـ 11 نقطة، وفقًا لاستطلاع نيويورك تايمز سيينا.
في تجمع حاشد في ويسكونسن يوم السبت، شرع ترامب غالبًا في استطرادات مربكة – على سبيل المثال حول آل كابوني وهانيبال ليكتر – وأشاد بالرئيس الروسي فلاديمير بوتن باعتباره “لاعب شطرنج”. ووعد ترامب بأنه الشيء الوحيد الذي يقف بين الأميركيين والحرب العالمية الثالثة. وتعهد بالعفو عن الأشخاص المدانين والمسجونين “من قبل نظام هاريس” لمحاولتهم قلب الانتخابات في 6 يناير 2021 – وهي الخطوة التي من شأنها أن تقصر نظام العدالة والمساءلة القانونية عن الجرائم. وفي جانب جانبي متسامح مع الذات، أشاد بأحد خطاباته باعتباره أكثر “براعة” من أي شيء منذ فرانكلين روزفلت. كان مظهره مليئًا بالمبالغات والتشوهات – على الرغم من أن نظريات المؤامرة والأكاذيب التي يروج لها تأتي في مثل هذا الوقت الذي غالبًا ما تفلت فيه من التدقيق بسبب حجمها الهائل.
في مرحلة ما، أشار ترامب عن طريق الخطأ إلى رائد سبيس إكس وتيسلا إيلون ماسك باسم “ليون”. وعندما ارتكب بايدن مثل هذه الزلات، زعم ترامب وحلفاؤه في كثير من الأحيان أن حدة ذهن الرئيس كانت موضع شك. لكن الظهور العام غير المقيد لترامب البالغ من العمر 78 عامًا وإيمانه الواضح بالأوهام والحقائق غير المثبتة يثير أيضًا تساؤلات حول قدرته على العمل كقائد أعلى والتهديد الذي يشكله على الديمقراطية الدستورية. ومع ذلك، فإن قبضته على الحزب الجمهوري تعني أنه طرد أي شخص من المرجح أن يثير مثل هذه المخاوف من الحزب – على سبيل المثال النائبة السابقة عن وايومنغ ليز تشيني، التي أيدت هاريس الأسبوع الماضي، كما فعل والدها، نائب الرئيس السابق ديك تشيني.
كما أن العلاقة الوثيقة المتزايدة بين ترامب وماسك تقدم لمحة عامة عن ولاية ثانية محتملة للرئيس السابق. فوعده بوضع ماسك على رأس الجهود الرامية إلى خفض القيود التنظيمية الحكومية يعني أن أغنى رجل في العالم سيحظى بفرصة إعادة تشكيل القواعد والضمانات الفيدرالية في وقت تتمتع فيه أعماله بمصالح ضخمة يمكن للحكومة التأثير عليها. وهذا من شأنه أن يخلق خلافات حول تضارب المصالح من شأنها أن تقزم تلك التي واجهها المرشح الجمهوري في ولايته الأولى.
وعلى الرغم من الأدلة الجديدة على شخصية ترامب المضطربة والنجاح الذي حققته هاريس حتى الآن في تحسين أداء بايدن في السباق، فإن أحدث استطلاعات الرأي لا تظهر أي متصدر واضح بينهما. وتحظى هاريس بمتوسط دعم 49%، بينما حصل ترامب على 47% في أحدث استطلاعات رأي أجرتها شبكة سي إن إن، والتي تشمل استطلاعات أجريت بين 23 أغسطس و6 سبتمبر. والمتوسط الجديد لم يتغير إلى حد كبير عما كان عليه قبل المؤتمر الوطني الديمقراطي، عندما كان متوسط هاريس 50% مقابل 48% لترامب بين استطلاعات الرأي التي أجريت بين 1 و16 أغسطس.
