كان حاكم فلوريدا ، رون ديسانتيس ، الذي كان ينظر إليه في السابق على أنه يتجه نحو حملة رئاسية بزخم لصالحه ، على أعتاب إعلان تمنى العديد من مؤيديه أنه كان وراءه بالفعل.
يستعد DeSantis لإطلاق محاولته للبيت الأبيض قبل نهاية الشهر ، وفقًا لمصدرين على دراية بالتخطيط. تنتقل عمليته السياسية حاليًا إلى مقر جديد في تالاهاسي بينما تقوم لجنة PAC الفائقة المتحالفة بشكل وثيق مع الجمهوري في فلوريدا ببناء حملة وطنية من أتلانتا. في الأسبوع المقبل ، سيلتقي مع كبار جامعي التبرعات في جنوب فلوريدا ، حيث من المتوقع أن يشير إليهم بأن الوقت قد حان لبدء طلب الشيكات من أصدقائهم الأثرياء.
على الرغم من تذمر بعض المانحين بشأن أدائه الأخير ويخشون أنه تضرر بشدة بالفعل من هجمات دونالد ترامب المتكررة ، داخل فريق DeSantis المعزول من المستشارين الموثوق بهم ، فإن بدء حملته الرئاسية في الموعد المحدد. تعهد DeSantis بأنه لن يتخذ قرارًا بشأن السباق حتى تختتم الدولة جلستها التشريعية. انتهى ذلك في وقت سابق من هذا الشهر ، ويقوم DeSantis بوضع اللمسات الأخيرة على ميزانية الدولة ويقوم بجولة في الولاية ليوقع انتصاراته في السياسة المحافظة لتصبح قانونًا.
ذكرت شبكة سي إن إن سابقًا أنه مستعد لدخول السباق مع أموال كثيرة وراءه ، إن لم يكن أكثر ، من أي شخص في السباق غير اسمه ترامب ، بهدف تحطيم الأرقام القياسية لجمع التبرعات في اليوم الذي يدخل فيه السباق. كانت نسبة المشاركة في مناسباته ، التي كان العديد منها في الأجزاء شديدة الاحمرار من البلاد التي سيطر عليها ترامب ، قوية بشكل ملحوظ ، وساعد ظهوره في جمع التبرعات من الحزب الجمهوري المحلي في جميع أنحاء البلاد على جمع أكثر من 4.2 مليون دولار في شهرين. في هذه الأثناء ، تم بناء الحملة لأسابيع في غياب أي مرشح ، وعلى الرغم من أن ترامب يحتل حاليًا تقدمًا قويًا في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري ، إلا أن DeSantis نجا من هجوم التشويش دون أن يفقد مكانته كأكبر منافس للرئيس السابق.
قال نيك ياروسي ، أحد أعضاء جماعة الضغط في تالاهاسي المقرب من DeSantis: “البنية التحتية جاهزة للإطلاق”. “لن يكون هناك زيادة. الجميع حريص على البدء والرد ضد الهجمات والروايات. لكن لا يمكنك إحصاء شخص لم يبدأ. حاول ترامب قتله في المهد ولم ينجح ذلك “.
لكن التوقعات السامية بشأن ترشيحه للرئاسة استقرت بشكل كبير منذ أن اجتاحت DeSantis فوزًا قويًا بإعادة انتخابه في فلوريدا الخريف الماضي. إنه على وشك القفز إلى سباق عام 2024 في موقف أكثر اهتزازًا مما كان يتخيله معظم الجمهوريين عندما أعلنته صحيفة نيويورك بوست “المستقبل”.
بينما يقدم نفسه للناخبين الجمهوريين في جميع أنحاء البلاد ، يقدم DeSantis سجل فلوريدا الخاص به كمخطط لبرنامج وطني. لكن الأسئلة الأكبر الآن تتمحور حول DeSantis نفسه وما إذا كان لديه الجرأة على المضي قدمًا والتنافس مع ترامب.
“هل بلغ ذروته في يناير؟” طلب عضو جمهوري ومحارب قديم في العديد من سباقات فلوريدا بصوت عالٍ ، متحدثًا بشرط عدم الكشف عن هويته لتجنب تنفير فريق DeSantis. “يجب عليه الآن أن يثبت أنه لم يفعل”.
قال ميل سمبلر ، وهو مانح جمهوري منذ فترة طويلة ومقره في فلوريدا ويبحث عن بديل لترامب ، إنه لا يزال “مجنونًا” بشأن DeSantis ، لكنه يشعر بالقلق من ضياع نافذته.
قال سمبلر: “أعتقد أنه ركز على إعادة انتخابه وركز على إحداث تأثير في فلوريدا”. “إذا تحقق من الاقتراع ، فربما يقرر الانتظار لمدة أربع سنوات.”
ستدخل DeSantis ، 44 عامًا ، في مسابقة ترشيح الحزب الجمهوري بدون دائرة طويلة الأمد من المستشارين الموثوق بهم ذوي المعرفة العميقة بالسياسة الرئاسية. حتى وهو على وشك الدخول في الانتخابات التمهيدية ، لا تزال عمليته السياسية تعمل على شغل الأدوار الرئيسية في حملته الوليدة.
يوم الإثنين ، أعلن بريان جريفين ، وهو إضافة حديثة نسبيًا إلى مكتبه التنفيذي ، استقالته من منصب السكرتير الصحفي ، وقال مصدر إنه من المتوقع أن ينضم إلى الحملة. في غضون ذلك ، قال أشخاص مطلعون على الأمر إن فيل كوكس ، وهو استراتيجي جمهوري مخضرم انضم إلى فريق الحاكم للإشراف على حملة إعادة انتخابه وكان من المتوقع أن يكون شخصية رئيسية في جهوده المستقبلية ، لم يعد قريبًا من قيادة العملية السياسية لـ DeSantis.
لم يستجب كوكس لطلب التعليق. وصفه مصدر مطلع على دوره في Never Back Down ، وهي منظمة PAC فائقة تدعم التطلعات السياسية لـ DeSantis ، بأنه “مستشار غير مدفوع الأجر”. من المتوقع أن يتولى Generra Peck ، الذي عمل مع Cox وشغل منصب مدير الحملة لإعادة انتخاب DeSantis ، نفس الدور في حملته الرئاسية.
قال مصدر مقرب من الحملة لشبكة CNN إن DeSantis ، الذي يحافظ على دائرة ضيقة بشكل سيئ السمعة ولا يثق عمومًا في عملاء بيلتواي ، يخشى النمو بسرعة كبيرة جدًا. لقد لاحظ الجهود الرئاسية السابقة التي شهدت استنزاف الموارد من قبل الاستشاريين والمقاولين من الباطن ذوي الأسعار المرتفعة الذين يجدون عملاً في كل دورة بغض النظر عن النتيجة.
وقال المصدر: “إنه يبحث عن أشخاص ليسوا متحالفين معه في السياسة فحسب ، بل أشخاصًا جادين بشأن المهمة”. “إنه يعتقد أنه في مهمة من الله ، ويريد الأشخاص الذين سيضحون بحياتهم للعام المقبل ، ويعملوا 18 ساعة يوميًا ويتركون وراءهم عائلاتهم ليغيروا العالم.”
لقد عملت حملة “لا تتراجع أبدًا” بشكل فعال كحملة قيد الانتظار. وقد عينت المنظمة موظفين في أول أربع دول مرشحة وتتوسع بسرعة لتشمل أول 18 ولاية تحسبًا لمعركة أولية طويلة الأمد مع ترامب. يوم السبت ، انطلق فريق PAC الفائق إلى نزهة النائب Randy Feenstra ، حيث كان DeSantis هو الضيف المميز ، في الرحلة الأولى لحافلة “DeSantis for President” واصطفت المجموعة على المدخل بعلامات “DeSantis” 24.
لكن التوترات المتصاعدة بين الجماعة ومساعدي الحاكم في تالاهاسي سلطت الضوء على التحديات التي تنتظر العملية السياسية الوليدة.
من جانبه ، أشار DeSantis مؤخرًا إلى مؤيديه والمانحين أنه سمع مخاوف بشأن استعداده لمواجهة ترامب. التقى DeSantis مؤخرًا بالعديد من أكبر المتبرعين للحزب على مدار عدة اجتماعات في قصر الحاكم ، حيث التقوا بموظفيه وتلقوا عرضًا تقديميًا يُفهم على أنه مخطط عرض تقديمي للناخبين ، وفقًا لمصدر مطلع على الاجتماعات. . مع مقاومة الصحافة السائدة لفترة طويلة ، قامت عمليته السياسية مؤخرًا بتقديم مبادرات لوسائل الإعلام الوطنية والمراسلين المحليين الذين يزورهم.
كما قدم ثلاثين موافقة من المشرعين في ولاية أيوا قبل زيارته للولاية. كان ذلك نتيجة لجهود متضافرة لحشد المزيد من الدعم المحلي بعد أن بدا وكأن ترامب يتفوق على المناورة الشهر الماضي ، عندما دعم العديد من جمهوريي فلوريدا في مجلس النواب الأمريكي الرئيس السابق قبل وبعد زيارة DeSantis المزمعة إلى العاصمة.
على الرغم من استمراره في تفادي هجمات ترامب ، إلا أن DeSantis قد حدد المخاطر في الانتخابات التمهيدية المقبلة بعبارات توضح كيف ينوي مواجهة الرئيس السابق.
قال ديسانتيس للناخبين في مؤتمر آيوا في مركز سيوكس: “إذا أجرينا استفتاء عام 2024 على جو بايدن وإخفاقاته وقدمنا بديلاً إيجابيًا لمستقبل هذا البلد ، فإن الجمهوريين سيفوزون في جميع المجالات”. “إذا لم نفعل ذلك ، إذا تشتت انتباهنا ، إذا ركزنا على الانتخابات في الماضي أو على قضايا جانبية أخرى ، فأعتقد أن الديمقراطيين سيهزموننا مرة أخرى وأعتقد أنه سيكون من الصعب للغاية التعافي من ذلك هزيمة.”
في وقت لاحق من ذلك اليوم ، ظهر DeSantis أمام ترامب ، وقام بزيارة غير معلنة لمفصل للشواء في دي موين – على بعد دقائق من حيث خطط الرئيس السابق لعقد تجمع حاشد قبل أن يلغيه بسبب تهديد الطقس. قام هو وزوجته ، كيسي ، بالضغط من خلال حشد اجتمع بسرعة في لقاء وتحية في اللحظة الأخيرة ، وسرعان ما تم دفع اللقاء على وسائل التواصل الاجتماعي من قبل حلفائه.
لقد كانت مجرد التفاف قصير في طريقه للخروج من ولاية أيوا ليلة السبت ، ولكن بدا أن التوقف لمدة 20 دقيقة أثار الصعداء الجماعي بين المشجعين الذين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر DeSantis لإثبات أنه على مستوى التحدي.
قال مستشار جمهوري طلب عدم نشر اسمه: “لقد ذكّر ذلك الكثير من المطلعين أنه عندما يكون قادرًا على الانخراط ، فسيكون هذا سباقًا مختلفًا تمامًا”.
بعد تلقي انتقادات للتهرب فورًا من الأحداث بعد التحدث ، يوقع DeSantis الآن التوقيعات ويلتقط الصور مع الحاضرين بعد فترة طويلة من انتهاء برنامجه. خلال حدث يوم السبت مع أيوا جمهوريين في سيدار رابيدز ، انضمت إلى ديسانتيس زوجته ، كيسي ديسانتيس ، التي تحدثت عن زوجها كأب وقدمت صورة أكثر ليونة عن المحافظ المعروف بأسلوبه الجريء وسلوكه المتشدد.
ومع ذلك ، لا يزال التغيير عملاً قيد التقدم. وردا على سؤال من رئيس الحزب الجمهوري في ولاية أيوا جيف كوفمان خلال حدث ليلة السبت ما الذي يجعله يضحك وما الذي يجعله يمزق ، أجاب DeSantis بجفاف ، “ربما الأطفال في كلتا الحالتين ،” قبل سرد أعمارهم بشكل واقعي.
ولكن في حدث أقيم في بيوريا ، إلينوي ، يوم الجمعة ، قال نائب الولاية دان كولكنز إنه لاحظ تحولًا ملحوظًا في موقف الحاكم من ظهوره في الولاية في وقت سابق من هذا العام ، والذي قال كولكنز “لم يكن حقًا كل هذا الإلهام. ”
قال كولكنز: “من الواضح ، أعتقد أنه سمع الرسالة التي مفادها أنه يجب أن يكون في متناول الجميع ، وأنه بحاجة إلى التواصل مع الناس والتواصل معهم”. “من الصعب الوقوف على خشبة المسرح خلف قائمة والتواصل حقًا. لقد رأيت هذا الاختلاف اليوم ، حيث بذل جهدًا واعيًا للتحدث إلى الناس ، والمصافحة ، والتقاط الصور ، وأعتقد أنه أصبح سياسيًا أفضل “.
