سيعقد الرئيس جو بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب أحداثًا مبارزة يوم السبت في جورجيا حيث تنتقل مباراة العودة إلى البيت الأبيض من احتمال لا مفر منه إلى واقع لا مفر منه.
سيواصل بايدن جولته بعد حالة الاتحاد بالتوجه إلى منطقة أتلانتا حيث يبدأ حملة مدتها شهر لإيصال رسالته مباشرة إلى الناخبين في الولاية المتأرجحة. وفي الوقت نفسه تقريبًا، سيعقد ترامب اجتماعًا حاشدًا في الركن الشمالي الغربي للولاية بينما يكثف جدول أعماله السياسي مع التركيز على الانتخابات العامة.
إن ظهورهم وجهاً لوجه مفصولاً بحوالي 60 ميلاً من طريق جورجيا السريع سيوفر نافذة مبكرة على الاستراتيجيات المتنافسة لمغازلة الناخبين الأقل حماسًا بشأن مواجهة أخرى بين بايدن وترامب. ستتم مراقبة عدد قليل من ساحات المعارك عن كثب أكثر من جورجيا – حيث فاز بايدن بأقل من 12 ألف صوت قبل أربع سنوات – بحثًا عن علامات حول كيفية استجابة الناخبين للتواصل، مما يجعل ولاية الخوخ بمثابة بداية مناسبة للمعركة المقبلة التي تستمر ثمانية أشهر.
قال فريد هيكس، وهو استراتيجي ديمقراطي مقيم في جورجيا: “لقد كانت جورجيا نقطة الصفر في المشهد السياسي الوطني منذ عام 2018”. “من المناسب أن تكون هذه أول محطة رئيسية بعد خطاب حالة الاتحاد حيث يستأنف الرئيس حملته، وحيث يحاول دونالد ترامب استعادة الزخم”.
يصل الاثنان إلى جورجيا عند نقطة تحول رئيسية في السباق الرئاسي. يمثل تجمع يوم السبت الأول لترامب منذ ظهوره كمرشح افتراضي لحزبه بعد أن اكتسح تقريبًا منافسات الثلاثاء الكبير ودفع حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي لإنهاء حملتها الرئاسية الطويلة الأمد. وقد يتخذ ترشيحه خطوة رمزية أخرى نحو أن يصبح رسميا يوم الثلاثاء عندما تمنح جورجيا وثلاث ولايات أخرى مندوبيها.
وفي الوقت نفسه، كان خطاب حالة الاتحاد المثير الذي ألقاه بايدن بمثابة محور لا لبس فيه نحو التحدي السياسي المقبل. ولم يذكر خطابه الذي دام ما يقرب من 70 دقيقة ترامب بالاسم، ولكنه تضمن إشارات متعددة إلى “سلفي” وذهب إلى أبعد الحدود لتحديد المخاطر في انتخابات نوفمبر.
إنه الظهور الثاني على الشاشة المنقسمة للرجلين خلال عدة أسابيع. وفي الشهر الماضي، زار بايدن وترامب الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك في نفس اليوم.
يوم السبت هو الثاني في سلسلة من الرحلات المتوقعة هذا الشهر حيث يسعى فريق بايدن إلى تضخيم رسالة الرئيس عن حالة الاتحاد والبناء على بنيته التحتية، لبدء ما يطلق عليه حملة “أنا على متن الطائرة”. زار بايدن مدرسة متوسطة في منطقة فيلادلفيا يوم الجمعة.
وقالت مديرة الحملة جولي شافيز رودريغيز للصحفيين يوم الجمعة إن الفريق منخرط في جهود جديدة “لتوسيع مشاركتنا التطوعية بشكل كبير، وزيادة عدد موظفينا في ساحة المعركة، وإطلاق مجموعات التحالف لدينا، والاستثمار في حملات إعلامية مدفوعة الأجر جديدة”.
وقالت الحملة إن هناك خططًا لسفر بايدن وهاريس إلى كل الولايات الحاسمة في الأسابيع المقبلة. وفي الأسبوع المقبل، سيتوجه بايدن إلى نيو هامبشاير وويسكونسن وميشيغان.
وقال رودريجيز: “طوال شهر العمل هذا، سنحشد بقوة تحالف بايدن-هاريس المتنوع”.
ويشمل ذلك زيارة يوم السبت إلى جورجيا، وهي الولاية التي أثبتت أهميتها بالنسبة للديمقراطيين للفوز بالبيت الأبيض ومجلس الشيوخ في الدورتين الأخيرتين.
لكن استطلاعات الرأي المبكرة في الولاية تظهر تقدم ترامب. وعلى عكس عام 2020، فإن السباق على مجلس الشيوخ الأمريكي لن يمر عبر جورجيا، مما يترك الأمر لحملة بايدن لتعبئة الناخبين دون مساعدة المرشحين الرئيسيين في الاقتراع الأدنى.
قال أندرو هيتون، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي الذي عمل مع السيناتور الديمقراطي عن جورجيا رافائيل وارنوك: “بدون أي سباقات على مستوى الولاية، أو أي شيء ملحوظ في الاقتراع، فإن الإقبال سيكون تحديًا”.
يقول الاستراتيجيون الديمقراطيون إن أحد أجزاء التحالف الفائز الذي سيحتاج بايدن إلى معالجته هو الرجال السود.
وشدد هيكس على أن هناك وعيًا ضئيلًا بين الناخبين السود بالعديد من سياسات بايدن، مثل جهوده لخفض التكاليف الصحية واتخاذ إجراءات صارمة ضد التلاعب بالأسعار.
قال هيكس: “إنهم يعيشون داخل فقاعة العاصمة”. “وهم يعتقدون أن سياساتهم معروفة ومفهومة وأن تأثيرها محسوس خارج فقاعة العاصمة، وهذا ببساطة ليس هو الحال. لذا، عليهم أن يخبروا الناس بما فعلوه.”
هذا الأسبوع، أطلقت لجنة العمل السياسي الكبرى المتحالفة مع ترامب، MAGA، Inc، حملة إعلانية إذاعية مدتها ثلاثة أسابيع تستهدف الناخبين السود في الولايات الحاسمة، بما في ذلك جورجيا، التي شهدت أكبر عملية شراء.
قالت حملة ترامب إنها ترى فرصة مع الناخبين السود الذين يشعرون بالحرمان من حقوقهم أو تركهم الحزب الديمقراطي وراءهم، وتعمل على استراتيجيات لجذب هؤلاء الناخبين. كان بعض الجمهوريين متفائلين بعد أن أشارت استطلاعات الرأي في الولايات الحاسمة في الخريف الماضي إلى أن ترامب كان يحقق تقدمًا مع الناخبين السود.
ولكن هناك رياح معاكسة تواجه ترامب في جورجيا أيضا ــ وكثير منها من صنع يديه.
بعد أن أصبح ترامب أول مرشح رئاسي من الحزب الجمهوري يخسر ولاية جورجيا منذ 24 عامًا، انتقد أصحاب المناصب الجمهوريين على مستوى الولاية، واتهمهم بلا أساس بإخفاء تزوير الناخبين على نطاق واسع. في مكالمة هاتفية مع وزير الخارجية براد رافينسبيرجر بعد شهرين من انتخابات 2020، ضغط ترامب على مسؤولي الانتخابات في جورجيا من أجل “إيجاد” الأصوات اللازمة لإلغاء نتيجة الانتخابات.
بعد فترة وجيزة من هزيمته، خسر عضوا مجلس الشيوخ الجمهوريان الحاليان في الولاية – ديفيد بيردو وكيلي لوفلر – انتخابات الإعادة ضد جون أوسوف ووارنوك، مما منح الديمقراطيين أغلبية ضئيلة في مجلس الشيوخ في بداية رئاسة بايدن. ألقى الكثيرون في الحزب باللوم على إنكار ترامب للانتخابات وانتقاد بطاقات الاقتراع عبر البريد في انخفاض نسبة إقبال الحزب في منافسات الإعادة تلك.
وعزا ترامب خسارته في عام 2020 إلى حاكم ولاية جورجيا بريان كيمب ورافنسبرجر، اللذين رفضا مساعدته في إلغاء الانتخابات في الولاية. قام ترامب شخصيًا بتجنيد المنافسين الأساسيين لكلا الرجلين في عام 2022، على الرغم من فوز كيمب ورافنسبرجر وفازا بإعادة انتخابهما.
تم اتهام ترامب بجهوده المزعومة للتدخل في انتخابات عام 2020 هناك، مما جعل جورجيا موطنًا لواحدة من المعارك القانونية العديدة التي يواجهها أثناء الترشح للرئاسة. لقد هاجم ترامب بانتظام فاني ويليس، المدعي العام لمقاطعة فولتون الذي وجه الاتهامات. ومن المتوقع أن يحكم القاضي في الأسابيع المقبلة ما إذا كان سيتم استبعاد ويليس بسبب علاقتها السابقة مع المدعي الخاص الذي يشرف على قضية ترامب.
وقال أحد الاستراتيجيين الجمهوريين في الولاية إن تصرفات ترامب الغريبة هناك أدت إلى زيادة تشدد العديد من الناخبين المتأرجحين ضد الرئيس السابق. في عام 2022، أدى ذلك إلى قيام عدد كبير من المستقلين والمعتدلين ذوي الميول المحافظة بتقسيم تذاكرهم، والتصويت لكيمب لمنصب الحاكم ووارنوك لمجلس الشيوخ.
وقال الخبير الاستراتيجي الذي طلب عدم الكشف عن هويته للتحدث بحرية عن حملة ترامب هناك: “هذا السراب الاستطلاعي خطير للغاية بالنسبة لنا حتى نحسبه لصالحنا”. “هؤلاء الناخبين كيمب-وارنوك، لن يجريوا حتى محادثة حول ترامب. لا يمكنك حتى بدء المحادثة. إنهم لا يحبونه”.
والجدير بالذكر أن ترامب وكيمب لم يتصالحا، على الرغم من أن كيمب قال العام الماضي إنه سيصوت للرئيس السابق على حساب بايدن. ولم تتم دعوة كيمب إلى تجمع ترامب في الولاية.
وحتى الجمهوريون الذين يشجعون نجاح ترامب غير مقتنعين بما إذا كان قادراً على إجراء التعديلات اللازمة للفوز بجورجيا.
“الأمر يعتمد على ترامب. وقالت جولي ويندهام، رئيسة الحزب الجمهوري المحلي في مقاطعة ماكون في وسط جورجيا: “أريد أن أرى فائزًا كريمًا”. “أريد أن أرى شخصًا يتواصل مع الجانب الآخر ولم يكن هذا هو أسلوبه دائمًا. لكن هذا من شأنه أن يجعل بعض الناخبين ينفرون من شخصيته ولا ينفرون من سياساته”.
وقال أحد كبار المستشارين لشبكة CNN إن فريقه يتوقع بناء عمليات حملته في جورجيا في الأسابيع المقبلة. ومع ذلك، تحولت رسالته بالفعل إلى الانتخابات العامة، مستغلا بشكل خاص القلق الوطني بشأن تدفق المهاجرين الذين يعبرون الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك.
في الأسابيع الأخيرة، شمل ذلك إشارات منتظمة في التجمعات الانتخابية لاكن رايلي البالغة من العمر 22 عامًا، وهي طالبة تمريض يُزعم أنها قُتلت على يد مهاجر غير شرعي بعد الركض في حرم جامعة جورجيا. أخبر ترامب الجماهير أنه تحدث مع والدي رايلي وربط وفاتها بسياسات الهجرة التي ينتهجها بايدن.
وتلوح وفاتها في الأفق أكثر بشأن زيارة بايدن بعد أن أصبحت نقطة اشتعال سياسية خلال خطاب حالة الاتحاد هذا الأسبوع. وارتدى العديد من أعضاء الكونجرس الجمهوريين دبابيس تحمل اسمها وأصبحت موضوعًا لمضايقات النائبة عن جورجيا مارجوري تايلور جرين، مما أثار تبادلًا حادًا بينها وبين بايدن خلال الخطاب.
والتقط بايدن الدبوس الذي سلمه له غرين أثناء دخوله إلى غرفة مجلس النواب، واعترف بوفاة “لينكولن رايلي، وهي شابة بريئة قُتلت على يد شخص غير قانوني” – وفي الوقت نفسه أخطأ في اسمها واستخدم مصطلحًا يشير إلى الأفراد غير المسجلين. الذي يعتبره العديد من الديمقراطيين تحقيرًا.
وتابع بايدن: “لوالديها، أقول إن قلبي معكم”. “بما أنني فقدت أطفالًا، فأنا أفهم ذلك.”
والجدير بالذكر أن تجمع ترامب سيعقد في روما، قلب مقاطعة جورجيا التي ينتمي إليها جرين، ومن المتوقع أن تحضره عضوة الكونجرس. ومن المقرر أن يكون هناك أيضًا جمهوري آخر من جورجيا، وهو النائب مايك كولينز. قُتلت رايلي في منطقة كولينز ودعا والديها إلى خطاب حالة الاتحاد.
وفي إشارة إلى الكيفية التي قد يتم بها تسييس المأساة بشكل أكبر في الأشهر المقبلة، قالت غرين يوم الخميس إنها قالت لبايدن خلال اللقاء وجهاً لوجه: “أنت مسؤول عن مقتلها”.
