جيل الألفية هم أكبر جيل في أمريكا. لكنهم من أصغر المجموعات التي يتألف منها الكونجرس.

قد يكون الكونغرس الأصغر سنًا شيئًا من الماضي.

يستغرق جيل الألفية والجيل X من خمس إلى عشر سنوات أكثر للوصول إلى نفس المستوى من التمثيل في الكونجرس كما كان للأجيال الثلاثة الماضية ، وفقًا لتحليل سي إن إن للبيانات الأخيرة من الكونجرس و CQ و ProPublica.

في العقد الذي تلا بلوغ سن الخامسة والعشرين – شرط العمر لتولي منصب في المنزل – تمكن جيل طفرة المواليد (من 59 إلى 77 عامًا) من الاحتفاظ بـ 18 مقعدًا ، بينما فاز جيل الألفية (27-42) بأربعة مقاعد فقط خلال نفس الفترة الزمنية. بعد عشر سنوات من تلبية متطلبات العمر لمجلس الشيوخ ، في سن الثلاثين ، هبط جيل طفرة المواليد أربعة مقاعد ، مع جيل الألفية غير قادر على الحصول على مقعد واحد. اليوم ، يشغل جيل الألفية 52 مقعدًا في مجلس النواب وثلاثة في مجلس الشيوخ.

يعزو الخبراء الفجوة الآخذة في الاتساع إلى شيخوخة السكان والمقاعد التي أصبحت أقل تنافسية ، بينما تستمر تكلفة الفوز بها في الارتفاع.

تجاوز جيل الألفية جيل طفرة المواليد كأكبر جيل في أمريكا في عام 2020 ، وفقًا لأبحاث مركز بيو. لكن البيانات تظهر أن حجم السكان لم يترجم بعد إلى مزيد من التمثيل في الكونجرس.

قالت إيرين كوفي ، المحللة في Inside Elections ، وهي نشرة إخبارية سياسية غير حزبية: “أعتقد أن الناس أصبحوا محبطين أكثر فأكثر من حقيقة أن الكونجرس لا يعكس بدقة سكان أمريكا في هذه المرحلة”.

يُظهر تحليل CNN أن جيل الألفية وجيل الجيل Z (11-26) يفوزون بأول مقاعد في مجلس النواب أسرع من الأجيال الأربعة السابقة. لا يزال من السابق لأوانه تحديد ما سيعنيه هذا لاحقًا بالنسبة إلى الجيل Z ، ولكن بالنسبة لجيل الألفية ، فإنهم يفوزون بمقاعد في سن أكبر من أسلافهم في كلا المجلسين بمرور الوقت.

النائب ماكسويل فروست (ديمقراطي من فلوريدا) كان أول عضو من جيل جديد – جيل زد – يتم انتخابه في أول سنة مؤهلة خلال 100 عام على الأقل. استغرق الأمر ثلاث سنوات لجيل الألفية ، وخمس سنوات لمواليد طفرة المواليد وسبع سنوات للجيل الصامت للانضمام إلى المنزل.

لكن في مجلس الشيوخ ، استغرق الأمر أكثر من 10 سنوات حتى ينضم كل من الجيل X وجيل الألفية إلى الكونغرس. انضم العضو الأول من الجيل الصامت في مجلس الشيوخ ، تيد كينيدي (ديمقراطي من ماساتشوستس) ، بعد أربع سنوات فقط من تأهل جيله لأول مرة. استغرق الأمر خمس سنوات للوصول إلى مجلس الشيوخ.

مع تقدم البلاد في السن بشكل عام ، فإن تكاليف الترشح للمناصب آخذة في الارتفاع والقدرة التنافسية لدوائر الكونغرس ومقاعد مجلس الشيوخ تنخفض – ثلاثة أسباب رئيسية تجعل الأجيال الشابة تواجه صعوبة في الحصول على مقاعد ، كما قال جيمس كاري ، عالم السياسة في جامعة يوتا.

يوضح تحليل سي إن إن أن متوسط ​​عمر الكونجرس قد تسلل بمرور الوقت ، مما يساعد على منع الأجيال الشابة من تحقيق المزيد من الغزوات مقارنة بالماضي ، كما قال الخبراء لشبكة سي إن إن.

قال كاري: “من الممكن ببساطة أن يكون هناك عدد أكبر من الأشخاص في الستينيات والسبعينيات والثمانينيات من العمر يتجولون في الكونجرس (الآن) أكثر مما كان عليه الحال قبل 30 و 40 و 50 عامًا ، عندما كانت الأعمار أقصر”.

يبلغ متوسط ​​عمر الكونجرس الحالي 58.7 عامًا ، وهو ثاني أقدم الكونجرس في التاريخ ، وفقًا لتحليل CNN. هذا فقط شعر أصغر من الكونغرس السابق بعمر 58.9 سنة.

وبمجرد انتخاب أعضاء الكونجرس ، فإنهم يمكثون لفترة أطول مما كانوا عليه في العقود السابقة. ليس من الواضح ما إذا كان نفس العدد من المرشحين يتنافسون أم أن عددًا أقل من الشباب يلقون بقبعاتهم في الحلبة.

كان متوسط ​​عمر الممثل أو السناتور في الكونجرس الحالي 8.5 و 11.2 عامًا على التوالي ، اعتبارًا من بداية هذه الفترة ، وفقًا لتقرير صدر مؤخرًا عن خدمة أبحاث الكونغرس. هذا أطول بعام على الأقل مما كان عليه في أوائل الثمانينيات ، عندما كان متوسط ​​العضو القادم في الكونغرس السابع والتسعين يخدم لمدة 7.5 سنوات تقريبًا.

قال كاري: “معظم المقاعد غير تنافسية نسبيًا”. “وما لم تحصل على الانتخابات التمهيدية ، وهو ما يفعله عدد قليل نسبيًا من الأعضاء ، يمكنك التمسك بهذا المقعد طالما أردت ، مما يعني أنه يمكنك البقاء هناك حتى سن متقدمة جدًا دون الحاجة إلى القلق بشأن إعادة الانتخاب”.

تقلص عدد أعضاء الكونجرس الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا بشكل كبير خلال العقدين الماضيين ، بينما تضخم عدد الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا. في مجلس الشيوخ ، لم يكن هناك عدد أكبر من أعضاء مجلس الشيوخ فوق 70 وعدد أقل من 50.

يؤثر الكونجرس الأكبر سنًا أيضًا على الأولويات التشريعية. من المرجح أن يقدم الممثلون الأكبر سنًا سياسات بشأن القضايا التي تؤثر على الأمريكيين المسنين ، مثل دور رعاية المسنين وإساءة معاملة المسنين ، وفقًا لدراسة أجريت عام 2018 بواسطة كاري ثم دكتوراه. ماثيو ر. هايدون ، يعمل الآن في جامعة تكساس إيه آند إم. وبالتالي ، كما قال كاري ، يمكن للمرء أن يقول إنه يتم إيلاء اهتمام أقل للقضايا التي قد تكون أكثر أهمية للناخبين الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا ، مثل منح منزل أو دين قرض طالب.

“إذا كنت أصغر سنًا ، ولم تكن ميسور الحال ، والأجور ليست مرتفعة بما يكفي ولا يمكنك تحمل تكاليف منزل ولديك قروض طلابية … كل هذه الأشياء تصيبك أكثر عندما يكون عمرك 25-30 عامًا ، بطريقة يمكن لعضو في الكونجرس يبلغ من العمر 25 أو 30 عامًا أن يتعامل معه بشكل مباشر لأنهم ربما شعروا بهذه الضائقة أيضًا.

ومع ذلك ، كانت هناك دلائل حديثة على زيادة المشاركة مع الأجيال الشابة. قال كوفي إن المزيد من المنظمات قد تشكلت على مدى السنوات القليلة الماضية لدعم الناخبين والمرشحين الأصغر سنًا ، وأدلت نسبة أكبر من الناخبين الأصغر سنًا بأصواتهم على مدار السنوات العشر الماضية.

قال كوفي إن فروست كان واحدًا من اثنين من المرشحين الرئيسيين من حزب Gen-Z House العام الماضي في مقاعد تنافسية أو مفتوحة اعتنق كل منهما بشكل صريح هويته الأجيال في حملته الانتخابية.

يُظهر تحليل أجرته جامعة تافتس أن 23٪ من الناخبين الشباب المؤهلين (18-29 عامًا ، بما في ذلك زومرز وأصغر جيل الألفية) أدلوا بأصواتهم في انتخابات التجديد النصفي لعام 2022. هذا أعلى بـ 10 نقاط مئوية من إقبال الشباب على التصويت في عام 2014 ، رغم أنه لا يزال أقل من 28٪ في عام 2018 ، وهو ارتفاع تاريخي.

على الرغم من أن الكونجرس أصبح أكثر رمادية من أي وقت مضى ، فقد بدأ تحول جيلي في قيادة مجلس النواب.

سلمت نانسي بيلوسي ، التي كانت تبلغ من العمر آنذاك 82 عامًا ، القيادة الديمقراطية إلى حكيم جفريز البالغ من العمر 52 عامًا في يناير. وُلد رئيس مجلس النواب الجديد ، كيفن مكارثي ، عام 1965 ، مما يجعله جزءًا من الجيل العاشر ، جنبًا إلى جنب مع جيفريز.

قال كوفي: “أعتقد أن هذا النوع من إظهار مدى الرغبة في تغيير الأجيال”. “وللناس أن ينقلوا الشعلة إلى الأجيال الشابة.”