جيمي كارتر يسجل رقما قياسيا جديدا للرؤساء الأمريكيين. من المهم للجميع

ظهرت نسخة من هذه القصة في نشرة What Matters الإخبارية على قناة CNN. للحصول عليه في صندوق الوارد الخاص بك، قم بالتسجيل مجانًا هنا.

ويسجل جيمي كارتر رقما قياسيا جديدا في الأول من أكتوبر، وهو عيد ميلاده، عندما يصبح أول رئيس أمريكي يصل إلى ثلاثة أرقام.

إنه علامة فارقة سيحققها المزيد والمزيد من الأميركيين في السنوات القادمة – وهو شيء ليست شبكة الأمان الاجتماعي الأمريكية مستعدة له.

بدأت فترة ما بعد الرئاسة لكارتر في عام 1981 بعد أن خسر محاولته لإعادة انتخابه، وعندما كان عمره 56 عامًا، كان صغيرًا جدًا بالنسبة للضمان الاجتماعي والرعاية الطبية.

ولم يكرس كارتر حياته بعد الرئاسة للجلوس في مجالس إدارة الشركات وجمع أتعاب التحدث، كما فعل الرؤساء الجدد الآخرون.

لقد عمل كارتر على بناء المنازل، وقام بمهام سلام إلى كوبا والشرق الأوسط، وتفاوض على إطلاق سراح الرهائن، وعاش في مسقط رأسه، وقام بالتدريس في مدارس الأحد والفصول الجامعية، وكتب الكتب، وفاز بجائزة جرامي.

لقد كانت ولايته، بلا منازع، الأطول والأكثر استقامة والأكثر إنتاجية في فترة ما بعد الرئاسة في التاريخ، على الرغم من أن جهود جون كوينسي آدامز في مرحلة ما بعد الرئاسة ومكافحة العبودية في الكونجرس تحظى بتقدير مشرف.

في ما يقرب وبعد 44 عامًا من تركه منصبه، ساعد كارتر بشكل أساسي في القضاء على دودة غينيا، وهي طفيل يصيب المناطق المحيطة 3.5 مليون شخص في منتصف الثمانينيات و14 فقط في عام 2023، وفقًا لمركز كارتر.

لقد مرت 22 سنة منذ أن فاز بجائزة نوبل للسلام عام 2002، بينما كانت الولايات المتحدة تستعد للحرب في العراق. كما قام كارتر بزيارة تاريخية إلى كوبا في ذلك العام.

لقد مرت تسع سنوات منذ أعلن كارتر في مؤتمر صحفي أنه قد تم تشخيص إصابته بسرطان الدماغ وربما لن يعيش طويلاً.

كتب ستيفن كولينسون من CNN في ذلك الوقت:

قال كارتر بنفس الصدق الشديد والتفاصيل الدقيقة التي ميزت رئاسته: “لقد عشت حياة رائعة”. وقال كارتر في ظهوره الذي استمر 40 دقيقة أمام الكاميرات، والذي كان يبتسم مراراً وتكراراً بابتسامته العريضة ولم يقع أبداً فريسة للعاطفة: “أنا مستعد لأي شيء وأتطلع إلى مغامرة جديدة”. «إنها في يد الله الذي أعبده».

بحلول ديسمبر 2015، أعلن كارتر أنه بعد العلاج، اختفى السرطان. يحتوي الجدول الزمني لحياته الذي تحتفظ به مكتبة أبحاث CNN على الكثير من الأشياء الجديرة بالملاحظة إدخالات.

لقد كانت التاسعة مرت سنوات منذ أن نشر كارتر سيرته الذاتية، “حياة كاملة: تأملات في التسعين”. حصل على جائزة جرامي – الثاني – للكتاب الصوتي. سيفوز بالثالث بعد بضع سنوات.

لقد مرت سبع سنوات منذ دخوله المستشفى بسبب الجفاف في وينيبيج، كندا، حيث كان في الخارج – ولا يزال يعمل! – لصالح منظمة الموئل من أجل الإنسانية، وهي المنظمة التي كان له ارتباط بها منذ فترة طويلة.

لقد مرت خمس سنوات منذ عام 2019، عندما فاز بجائزة جرامي الثالثة، وكسر وركه، وقال مازحًا إنه يجب أن يكون هناك حد أقصى لسن الرئاسة لأنه لم يكن بإمكانه القيام بهذه المهمة عندما كان عمره 80 عامًا. كان ذلك أيضًا هو العام الذي بلغ فيه 95 عامًا و أصبح الرئيس الأمريكي الأطول عمرا، متجاوزا جورج بوش الأب.

لقد مر ما يقرب من عامين منذ دخول كارتر إلى دار رعاية المسنين وما يقرب من عام منذ وفاة زوجته روزالين. وكانا متزوجين في عام 1946.

على الرغم من أن السنوات التي قضاها كارتر لافتة للنظر منذ أن تقاعده الناخبون الأمريكيون من البيت الأبيض، إلا أن هناك أيضًا شيئًا طبيعيًا بشكل متزايد فيما يتعلق بالأشخاص الذين يبلغون من العمر 100 عام.

لا يشكل الرؤساء السابقون، وجميعهم من الأثرياء ويتمتعون بمعاش تقاعدي سخي، عينة تمثيلية للمجتمع، ولكن من الجدير بالملاحظة أن أقدم أربعة رؤساء سابقين – كارتر وبوش وجيرالد فورد ورونالد ريغان – عاشوا جميعًا في القرن الحادي والعشرين. قرن.

وبشكل عام، انخفض متوسط ​​العمر المتوقع في الولايات المتحدة خلال جائحة كوفيد-19. ولم تعد بعد إلى مستويات ما قبل الوباء، وهي متخلفة عن الدول المتقدمة الأخرى، وفقًا لتحليل أجرته مؤسسة KFF. اعتبارًا من عام 2022، كان متوسط ​​العمر المتوقع للذكور الأمريكيين 74.8 عامًا وللإناث الأمريكيات 80.2 عامًا.

لكن من المتوقع أن يتضاعف عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 100 عام أربع مرات في العقود المقبلة، وفقا لمركز بيو. مركز الأبحاث. وقدرت في يناير/كانون الثاني أن العدد الحالي للمعمرين يبلغ نحو 101 ألف وأن الرقم سيرتفع إلى نحو 422 ألفاً في غضون 30 عاماً، وهو جزء صغير ولكنه متزايد من سكان الولايات المتحدة مع ارتفاع متوسط ​​العمر وانخفاض معدل المواليد.

كتبت إيفا روتنبرغ من شبكة سي إن إن قبل عام عن التحديات التي سيواجهها العديد من الأميركيين في وقت لاحق من حياتهم لأنهم يعيشون لفترة أطول، حيث من المحتمل أن يحتاج أكثر من نصف الأميركيين الأكبر سناً إلى رعاية طويلة الأمد في المستقبل – وهو أمر لن يتمكن الكثيرون من تحمله لا يتم تغطيته بموجب برنامج Medicare، وهو برنامج التأمين الصحي الفيدرالي الذي يستفيد منه الأمريكيون الأكبر سنًا في المقام الأول.

قضية رئيسية خلال رئاسة كارتر وفي عام 1980

وقع كارتر قانونًا في عام 1977 يقضي بزيادة الضرائب لدفع تكاليف الضمان الاجتماعي وتغيير كيفية حساب المزايا للشباب، والتي كان من المفترض أن تساعد في تمويل البرنامج. وفي وقت لاحق، في عام 1980، وقع كارتر تشريعًا إضافيًا للتحكم في نمو استحقاقات العجز.

في الانتخابات الرئاسية عام 1980، التي خسرها كارتر في النهاية أمام ريغان، كانت جدوى الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية على المدى الطويل قضية رئيسية في الحملة الانتخابية وظهرت بشكل بارز في المناقشات. ولسبب وجيه: أن جدوى برامج شبكات الأمان الاجتماعي على المدى الطويل، على الرغم من القانون الذي وقعه كارتر في عام 1977، كانت لا تزال موضع تساؤل جدي.

قال ريجان باستخفاف لكارتر في مناظرة رئاسية: «ها أنت ذا مرة أخرى»، نافيًا معارضته لفكرة الرعاية الطبية ذاتها. وقال ريغان إنه ببساطة يعارض النسخة التي أصبحت قانونا. وفي وقت لاحق، اتهم كارتر ريغان بما يمكن أن نطلق عليه اليوم “تسليط الضوء” على الناخبين بشأن هذه القضية.

“للحاكم ريغان الحق في تغيير رأيه. قال كارتر في بيان قبل أيام من يوم الانتخابات في ذلك العام: “ليس له الحق في إعادة كتابة التاريخ”.

ريغان، على الرغم من معارضته السابقة لبرامج شبكات الأمان، تعهد خلال الحملة الانتخابية بالاهتمام بشؤونهم المالية. ومن ناحية أخرى، كان كارتر يتحدث عن إنشاء خطة تأمين صحي وطنية جديدة، وهو ما يظل حلما للعديد من الديمقراطيين.

كرئيس، وبعد أن اقترح في البداية خفض الفوائد دون جدوى، قام ريجان بتشكيل لجنة برئاسة ألان جرينسبان، والتي اقترحت الإصلاحات ــ والتي أصبح بعضها قانوناً في نهاية المطاف في عام 1983، وفي وقت مبكر جداً. كان الضمان الاجتماعي على بعد أشهر أو أسابيع من القدرة على دفع المزايا الكاملة في عام 1983، وفقًا لخدمة أبحاث الكونجرس.

وتضمنت تعديلات عام 1983 على الضمان الاجتماعي، على سبيل المثال، احتساب بعض مزايا الضمان الاجتماعي كدخل خاضع للضريبة وزيادة تدريجية في سن التقاعد من 65 إلى 67.

كيف تدريجيا؟ ولا تزال الزيادة مستمرة بعد مرور أكثر من 40 عامًا. جعلت تعديلات عام 1983 سن التقاعد الكامل هو 67 عامًا للأشخاص المولودين في عام 1960 أو ما بعده. لذلك، لا يزال أمام هؤلاء كبار السن بضع سنوات، على الرغم من أنه يمكنهم التقاعد مبكرًا للحصول على فائدة مخفضة.

كان قانون عام 1983، الذي تم إقراره قرب بداية تقاعد كارتر السياسي المبكر والطويل للغاية، آخر تغيير هيكلي كبير لمعالجة ملاءة الضمان الاجتماعي. كانت هناك تعديلات متكررة وتغييرات كبيرة في برنامج Medicare.

والآن تتأرجح برامج شبكة الأمان الاجتماعي مرة أخرى على حافة الإعسار. لن يتمكن الضمان الاجتماعي من دفع المزايا الكاملة خلال ما يزيد قليلاً عن عقد من الزمن، وفقًا للحكومة. الرعاية الطبية لديها المزيد من الوقت.

واليوم، هناك دعوات جديدة لرفع سن التقاعد تدريجياً أو زيادة الضرائب التي تمول الضمان الاجتماعي، والتي تنطبق فقط على أول 168.600 دولار من الدخل.

وكما حدث في السبعينيات والثمانينيات، فإن التغييرات في شبكة الأمان سوف تتطلب مناقشة جدية على جميع جوانب القضية. إنه نقاش يدور حوله عدد قليل من الناس في الوقت الحالي.

ولم يتحدث أي من المرشحين الرئاسيين هذا العام كثيرًا عن التمويل طويل المدى لهذه البرامج. في الواقع، أحد المقترحات الرئيسية لدونالد ترامب هو إنهاء الضرائب على إعانات الضمان الاجتماعي التي فرضها ريجان والمشرعون في عام 1983. لدى نائب الرئيس كامالا هاريس خطة غامضة لفرض ضرائب جديدة على الأثرياء.