في خط الأشجار الضيق على الجبهة الجنوبية لأوكرانيا ، يتحدث جندي أوكراني شاب يرتدي رقعة العلم الأمريكي عن مدى رعب هذه المرة الأولى التي يهاجم فيها فريقه المواقع الروسية كثيفة الألغام في الهجوم الذي بدأ قبل شهر.
“كان اليوم الأول هو الأصعب” ، هذا ما قاله الشاب البالغ من العمر 19 عامًا والذي يمر بجانب لافتة الاتصال الخاصة به ، “كاخ”. “لم نكن نعرف ماذا نتوقع ، ما يمكن أن يحدث ، كيف ستتكشف الأحداث.”
ولم يفعل ذلك أي شخص حقًا. بعد شهور من الترقب ، أطلقت أوكرانيا أخيرًا “هجوم الربيع” في أوائل يونيو. كان الجميع يعلم أنه سيكون من الصعب الذهاب إلى الأوكرانيين ، بعد أن شاهدوا روسيا تحفر وتصنع دفاعات هائلة على مدار أشهر. ولكن حتى مع عدم وجود توقع حقيقي بأن الهجوم سيبدو وكأنه تقدم سريع لأوكرانيا حول خاركيف في سبتمبر الماضي ، كان الأمل بين المسؤولين الغربيين هو أن أوكرانيا ستكون أبعد وأكثر نجاحًا مما هي عليه الآن.
لكن الهجوم أثبت أنه يمثل تحديًا أكبر مما توقعه الكثيرون ، حتى مع وجود ترسانة من الأسلحة والمعدات الغربية الجديدة التي تغذي الهجوم.
من بين أكثر المعدات المتوقعة كانت مركبة برادلي القتالية الأمريكية الصنع ، وهي إضافة مهمة لمساعدة المشاة على عبور التضاريس الخطرة والمفتوحة.
يتحدث إلى سي إن إن ، كاخ يجلس داخل برادلي الخاص به. قبل بضعة أشهر فقط ، كان كاخ يخضع لدورة تدريبية أمريكية سريعة في ألمانيا ، حيث تعلم هو والجنود الأوكرانيون الآخرون طريقة قتال أمريكية أكثر تعقيدًا وذكاءً.
لواء كاخ ، اللواء الميكانيكي 47 ، هو الوحيد الذي استقبل برادلي المرغوبة ، 200 منها ارتكبت من قبل الولايات المتحدة.
أعجب الجنود الأوكرانيون بمركبات القتال المدرعة لدرجة أن الجرو الذي يركض حول معسكر فريق كاخ ينبح هو “برادلي” – جرو الإنقاذ للضابط الصحفي في اللواء البالغ من العمر ستة أشهر.
كانت رقعة العلم الفيلكرو على صدر كاخ هدية فراق من مدربه الأمريكي في ألمانيا ، الذي أخبره أنها ستجلب الحظ السعيد. لكن الدروع السميكة والمدافع الرشاشة القوية والصواريخ وقدرات الرؤية الليلية على برادلي هي التي أعطت كاش دفعة قوية عندما أمرت بمهاجمة الروس.
عندما فعل اللواء ، كان الروس جاهزين. تم زرع حقول ألغام كثيفة ، وتم حفر صفوف من الخنادق المتعرجة. بدأت المدفعية الروسية في التقاط المركبات التي تم إرسالها لإزالة الألغام من المنطقة. علاوة على ذلك ، ربما كان هذا الاتجاه الجنوبي للهجوم هو الأكثر توقعًا في الهجوم: فهو مصمم لمحاولة اختراق الخط الروسي ، والقيادة جنوباً وفصل الجسر البري الجنوبي الذي يربط شبه جزيرة القرم التي تحتلها روسيا ودونباس قبل أن يصل أخيرًا إلى بحر آزوف.
واجه الـ 47 مشكلة بسرعة كبيرة في محاولة لاختراق الخط الروسي في دروعهم المكتسبة حديثًا. وأظهرت الصور ومقاطع الفيديو عربات مدرعة متفحمة ، بما في ذلك برادلي ودبابة ليوبارد ألمانية. أفاد موقع Oryx ، وهو موقع تحليل عسكري يعتمد على معلومات مفتوحة المصدر ، أن حوالي ثلاثين من طراز Bradleys تم تدميرها أو إتلافها.
يقول روب لي ، المحلل العسكري وهو زميل أقدم في معهد أبحاث السياسة الخارجية والذي زار أوكرانيا للتو: “ليس من الصعب تطهير حقل ألغام ، لكن من الصعب جدًا تطهير حقل ألغام عند القيام بذلك تحت النار ومن أنواع مختلفة من النيران”.
يقول لي: “منذ بداية تلك الحملة ، تكيفوا وأصبحت معركة مشاة راجلة إلى حد كبير”. “إنها شاقة للغاية ، صعبة للغاية. العبء ثقيل جدًا على كاهل المشاة الأفراد “.
لا يوجد خلاف من الجنود العاديين ، ولا من قادتهم ، الذين يعترفون بأن التقدم كان أبطأ مما يودون.
في بلدة جنوبية على بعد حوالي 10 كيلومترات من خط التماس المتعرج – الذي يُطلق عليه غالبًا “خط الصفر” ، أقامت كتيبة الهجوم المنفصلة الخامسة والعشرون التابعة للواء موقعًا للقيادة في مخبأ في الطابق السفلي. إنه مليء بالخرائط الهائلة الممتدة من الأرض إلى السقف والتي تشير إلى مواقع ساحة المعركة الأوكرانية والروسية. شاشة كمبيوتر كبيرة تتعقب القتال من خلال التقارير الواردة وعشرات من يغذيات الطائرات بدون طيار.
أظهر جندي أثناء تحديث الخرائط لشبكة CNN خريطة روسية مأخوذة مؤخرًا من خندق تم تطهيره ، وتوضح بالتفصيل الدفاعات الروسية في المنطقة. دوي دوي خارجي من مدافع المدفعية الأوكرانية يكتسح المدينة التي تعرضت لأضرار بالغة والتي أصبحت الآن خالية إلى حد كبير.
تُظهر تغذيات الطائرات بدون طيار الحقول الفارغة المليئة بالألغام المضادة للدبابات والأفراد ، المليئة بالحفر من المدفعية. خطوط الأشجار على الجانب الآخر تخفي القوات الروسية المخيمات في الخنادق.
“نحن بحاجة إلى اختراق حواجز الألغام حتى تتمكن المعدات والمشاة من المرور” ، كما يقول ترال ، قائد فصيلة لإزالة الألغام – أو “نزع السلاح”. قبل لحظات كان قد عاد لتوه إلى مركز القيادة من مهمة خائنة أخرى سيرًا على الأقدام لتدمير أو فك فتيل الألغام التي تسد طريقهم.
يقول ترال إنهم يعملون ببطء ، “كل شيء يتم بشكل تدريجي. وحيث قمنا بالفعل (بتطهير) الممرات ، فإن قواتنا تدخل بالفعل هناك. لا نسمح (للروس) بالدخول حيث قمنا بالفعل بإزالة الألغام من المنطقة “.
يشارك ترال مقطع فيديو من هاتفه يظهر انفجارًا كبيرًا يطلق الأوساخ والشظايا في السماء بعد تفجير لغم روسي. (غالبًا ما يطلب الجنود الأوكرانيون استخدام اسم واحد فقط أو “علامة النداء” الخاصة بهم).
“إنه صعب” ، كما يقول ، “صعب جدًا”.
جندي آخر في الطابق السفلي ، ستانيسلاف ، يراقب عينيه على الشاشة الكبيرة ، ويسحب تغذيات طائرات بدون طيار مختلفة من قطاعه. وبينما يشاهد قذائف المدفعية الأوكرانية وهي تهبط بالقرب من المواقع الروسية ، سيساعد في التنسيق بين فرق المدفعية والقوات الأخرى الأقرب إلى مكان سقوط القذائف لتوجيه النيران.
يقول ستانيسلاف بشكل قاطع وهو يراقب التغذية: “المدفعية في هذه الحرب هي أثمن الأصول”. هناك الكثير من الروس. هنا وبشكل عام. لديهم المزيد من الأسلحة ، ولديهم المزيد من القذائف ولديهم المزيد من الأشخاص ، لذا يجب علينا مواجهة ذلك باحترافنا. ”
في هذه الأيام ، يعني ذلك الطحن البطيء للقوات المكشوفة التي تقاتل من الخندق إلى الخندق ، وتهاجم خط الأشجار إلى خط الأشجار تحت نيران كثيفة.
يقول ستانيسلاف: “هناك (جنود) في الخنادق”. لا يمكننا تحرير الأرض بالمدفعية. هناك أشخاص يعملون هناك “.
يتطلب هذا العمل المرونة والصبر. يشير الجندي الذي يحمل الخريطة الروسية إلى خط شجري ، ينشر سبابته وإصبعه الأوسط لتمثيل المسافة ، حوالي 300 متر ، كما يقول “استغرقنا هذا القسم شهرًا ونصف الشهر”.
تحت مكتب برادلي ، جرو الضابط الصحفي. عندما يحين وقت الرحيل ، يجهد المقود برفضه العودة إلى الخارج بسبب نيران المدفعية.
