حصل ما يقرب من 610 آلاف مقترض من قروض الطلاب على إعفاء من الديون من برنامج الإعفاء من قرض الخدمة العامة منذ أكتوبر 2021 ، عندما وسعت إدارة بايدن الأهلية مؤقتًا.
يعد البرنامج بمسح ديون قروض الطلاب الفيدرالية المتبقية بعد أن يقوم عامل مؤهل حكومي أو غير ربحي بدفع 10 سنوات من الدفعات الشهرية.
وسيشهد 6000 مقترض آخر في البرنامج تسديد قروضهم قريبًا. وقالت وزارة التعليم يوم الاثنين إن إجمالي هذه الإلغاءات سيصل إجماليها إلى 42 مليار دولار من ديون الطلاب الفيدرالية.
ووفقًا للوزارة ، تمت الموافقة على 7000 مقترض فقط للإغاثة في إطار برنامج الإعفاء من قرض الخدمة العامة خلال إدارة ترامب.
تم إنشاء برنامج تخفيف عبء الديون المستهدف في عام 2007 ولكنه كان مليئًا بالمشاكل ، وحصلت نسبة صغيرة جدًا من الأشخاص الذين تقدموا بطلبات على إعفاء قبل عام 2021 ، مما دفع إدارة بايدن إلى إجراء تغييرات.
“منذ اليوم الأول ، عملت إدارة بايدن هاريس بلا هوادة لإصلاح نظام قروض الطلاب المعطل ، بما في ذلك من خلال التأكد من أننا نفي بوعد الإعفاء من قرض الخدمة العامة لأولئك الذين أمضوا عقدًا أو أكثر في خدمة مجتمعاتنا وبلدنا ، وقال وزير التعليم ميغيل كاردونا في بيان.
وقال: “إن الفرق الذي يحدثه الإعفاء من قرض الخدمة العامة في حياة مئات الآلاف من الأمريكيين يذكرنا لماذا يجب أن نستمر في بذل كل ما في وسعنا للقتال من أجل المقترضين ولماذا لا تستطيع العائلات تحمل تقدم السياسيين الحزبيين عن مساره”.
برنامج الإعفاء من قروض الطلاب المنفصل الذي تديره الإدارة لمرة واحدة معلق حاليًا في المحكمة بعد أن رفعت عدة ولايات يقودها الجمهوريون دعوى قضائية ، بحجة أن الفرع التنفيذي ليس لديه السلطة لتنفيذ الإعفاء من الديون المقترح.
في أكتوبر 2021 ، أنشأت إدارة بايدن تنازلًا لمدة عام واحد أدى إلى توسيع نطاق الأهلية لبرنامج PSLF.
في السابق ، كانت الأهلية تتوقف على الحصول على قرض اتحادي مباشر والتسجيل في خطة سداد مدفوعة بالدخل ، والتي تحدد المدفوعات على أساس الدخل وحجم الأسرة. أولئك الذين لديهم قروض تعليم الأسرة الفيدرالية ، والتي تم تقديمها من قبل مقرضين من القطاع الخاص ولكن بدعم من الحكومة ، لم يكونوا مؤهلين.
ولكن بموجب الإعفاء المؤقت ، لم يعد الأمر مهمًا بشأن نوع قروض الطلاب الفيدرالية التي يمتلكها المقترضون أو خطط السداد التي تم تسجيلهم فيها. كانت جميع المدفوعات مؤهلة لبرنامج الإعفاء من قرض الخدمة العامة إذا كان المقترض يعمل بدوام كامل لدى صاحب عمل مؤهل.
التنازل انتهى بعد أكتوبر 2022 ، على الرغم من أن بعض الطلبات المقدمة بموجب الإعفاء لا تزال قيد المعالجة.
يقوم القسم بإجراء بعض التغييرات الأخرى على برنامج PSLF لتسهيل تقديم المقترضين.
صرحت وزارة التعليم يوم الاثنين بأن أداة مساعدة PSLF المحدثة حديثًا تتيح الآن للمقترضين التوقيع على نموذج PSLF الخاص بهم وإرساله رقميًا وتتبع حالته طوال العملية.
في السابق ، كان على المقترضين اتخاذ خطوات متعددة لتقديم نموذج PSLF الخاص بهم. في معظم الحالات ، كان عليهم طباعة النموذج والتوقيع عليه ، والحصول على التوقيعات على النموذج المطبوع من واحد أو أكثر من أصحاب العمل ، ثم إرسال النموذج المكتمل والمستندات ذات الصلة – أحيانًا عن طريق البريد أو الفاكس.
الآن ، يمكن للمقترضين إكمال العملية بالكامل رقميًا على StudentAid.gov عبر أداة مساعدة PSLF ، بما في ذلك طلب التوقيع الإلكتروني من أصحاب العمل.
قال ريتشارد كوردراي ، رئيس العمليات الفيدرالية لمساعدة الطلاب في بيان: “تعد أداة مساعدة PSLF المحسنة خطوة أخرى إلى الأمام لتحديث وتبسيط العملية للأشخاص الذين يعتمدون علينا لتنفيذ القانون بشكل فعال”.
تجري إدارة بايدن بعض التغييرات الدائمة على برنامج PSLF ، والتي من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في يوليو.
ستسمح التغييرات للمقترضين بالحصول على ائتمان تجاه PSLF على المدفوعات المتأخرة ، على أقساط أو في مبلغ مقطوع. تحسب القواعد السابقة الدفعة على أنها مؤهلة فقط إذا تم سدادها بالكامل في غضون 15 يومًا من تاريخ استحقاقها.
بموجب القواعد الجديدة ، سيتم احتساب الوقت الذي يقضيه في فترات معينة من التأجيل أو الصبر من أجل PSLF. وتشمل هذه الفترات تأجيل علاج السرطان ، والخدمة العسكرية ، والصعوبات الاقتصادية والوقت الذي خدم في أميريكور والحرس الوطني.
ستعمل القواعد الجديدة أيضًا على تبسيط المعايير لتلبية متطلبات أن يكون المقترض موظفًا بدوام كامل في وظيفة بالقطاع العام. سيأخذ المعيار الجديد في الاعتبار العمل بدوام كامل في 30 ساعة في الأسبوع. على وجه الخصوص ، سيساعد التغيير أعضاء هيئة التدريس المساعدين في الكليات العامة على التأهل للبرنامج.
بموجب اللوائح المنقحة ، سيحصل المقترضون على بعض الائتمان للمدفوعات السابقة عندما يقومون بدمج القروض القديمة في القروض الفيدرالية المباشرة من أجل التأهل للبرنامج. في السابق ، فقد المقترضون كل التقدم نحو التسامح عندما توطدوا. بعد يوليو ، سوف يتلقون متوسطًا مرجحًا للمدفوعات المؤهلة الحالية تجاه PSLF.
برنامج الرئيس جو بايدن المنفصل لإعفاء الطلاب من الديون لمرة واحدة ، والذي يعد بما يصل إلى 20000 دولار من الإعفاء من الديون لبعض المقترضين ذوي الدخل المنخفض والمتوسط ، تم حظره حاليًا من قبل المحاكم الفيدرالية.
ومن المتوقع أن تصدر المحكمة العليا قرارها في القضية بشأن ما إذا كان البرنامج دستوريًا في أواخر يونيو أو أوائل يوليو.
لكن إدارة بايدن قامت أيضًا بتبسيط إعفاء الطلاب من ديون الأشخاص الذين تعرضوا للاحتيال من قبل الكليات الهادفة للربح وكذلك المقترضين الذين يعانون من إعاقة دائمة.
في المجموع ، وافقت الإدارة على أكثر من 66 مليار دولار لتخفيف القروض لما يقرب من 2.2 مليون مقترض حتى الآن ، وفقًا لوزارة التعليم.
وفي الوقت نفسه ، تم إيقاف المدفوعات على معظم قروض الطلاب الفيدرالية مؤقتًا منذ مارس 2020 بسبب جهود الإغاثة المتعلقة بالوباء. ومن المتوقع أن ينتهي هذا التوقف في وقت لاحق من هذا العام.
