اتهم النائب دين فيليبس، النائب الديمقراطي عن ولاية مينيسوتا الذي يخوض تحديًا أوليًا مغرورًا ضد الرئيس جو بايدن، ديمقراطيي فلوريدا بحرمان الناخبين في الولاية من حقوقهم بعد استبعاده هو ومنافسين آخرين من قائمة المرشحين الرسميين.
وصوت الديمقراطيون في فلوريدا خلال مؤتمر حزبهم في الولاية في أكتوبر على تقديم اسم بايدن فقط إلى مكتب وزير الخارجية قبل الموعد النهائي في 30 نوفمبر. ولم تصوت اللجنة على أسماء أخرى، بحسب متحدث باسم الحزب الديمقراطي في فلوريدا. بموجب قانون الولاية، إذا كان أحد المرشحين يخوض الانتخابات التمهيدية دون معارضة، فلن تظهر المنافسة على بطاقة الاقتراع.
وقال فيليبس في بيان: “كان الأمريكيون يتوقعون غياب الديمقراطية في طهران، وليس في تالاهاسي”. “إن الحرمان المتعمد للناخبين من حق التصويت يتعارض مع كل ما يقف من أجله حزبنا الديمقراطي وبلدنا”.
ويقول الديمقراطيون في فلوريدا إنهم اتبعوا العملية القياسية لتسمية المرشحين. وصوتت اللجنة التنفيذية بالولاية على تقديم اسم بايدن للاقتراع خلال مؤتمر الحزب بالولاية، الذي انعقد في الفترة من 27 إلى 29 أكتوبر، ولم يتم طرح أي أسماء أخرى. وقال المتحدث باسم الحزب إنهم صوتوا بالمثل على الأسماء لإدراجها في الاقتراع التمهيدي لعام 2020 في مؤتمر الدولة للحزب الذي عقد في أكتوبر 2019.
قال متحدث باسم DNC إن فريق اختيار المندوبين عرض توفير الموارد لحملة فيليبس لمساعدتهم على التنقل في عملية الوصول إلى بطاقة الاقتراع، لكن فريقه لم يقبلها.
ودعا فيليبس بايدن والآخرين إلى “إدانة هذا العمل الصارخ للفساد الانتخابي والتصدي له على الفور”. ولم تستجب حملة بايدن لطلب التعليق.
يمثل غيابه عن الاقتراع في فلوريدا عقبة أخرى أمام فيليبس، الذي فاته الموعد النهائي للظهور على بطاقة الاقتراع في نيفادا ويركز الكثير من جهود حملته على الانتخابات التمهيدية الديمقراطية غير المصرح بها في نيو هامبشاير في 23 يناير.
وقالت ماريان ويليامسون، التي قالت إنها ظهرت في اقتراع فلوريدا عندما ترشحت عام 2020، في بيان لشبكة CNN إن استبعادها من اقتراع 2024 هو “جزء من جهد منسق أكبر يبذله الحزب الديمقراطي لانتزاع الترشيح لجو بايدن دون أي معارضة.”
قال ويليامسون: “هذا العمل فظيع بالنسبة للحزب وفظيع لديمقراطيتنا”.
تتمتع الأحزاب السياسية بشكل عام بمجال واسع لتحديد كيفية اختيار مرشحيها الحزبيين، وتميل إلى حماية شاغلي المناصب. لا يعقد الحزب الديمقراطي أي مناظرات أولية، وهو ما كان يحدث تاريخياً عندما يترشح أحد المرشحين. وفي فبراير/شباط، وافق أعضاء اللجنة الوطنية الديمقراطية بالإجماع على قرار للتعبير عن “دعمهم الكامل والكامل” لإعادة انتخاب بايدن.
ورفض ستيف شال، وهو استراتيجي ديمقراطي مقيم في فلوريدا وعمل في حملة باراك أوباما ويقود لجنة العمل السياسي الكبرى التي تدعم بايدن، شكاوى حملة فيليبس.
وكتب على موقع X: “ليس لديك الحق في أن تكون في الاقتراع التمهيدي للحزب لمجرد أنك تريد ذلك. لم يكن لدينا انتخابات تمهيدية في عام 2012”.
وقالت حملة فيليبس إنها تدرس سبل الانتصاف القانونية أو متابعة قضيتها مع اللجنة الوطنية الديمقراطية. وقالت ويليامسون إن فريقها “سيسعى إلى اللجوء إلى كل السبل القانونية”.
وتساءل: “بعد كل ما تم القيام به لتقويض الثقة في العملية الديمقراطية منذ عام 2020، هل يريد حزبنا حقًا أن تصبح شرعية مرشحنا موضع شك من خلال هذه العملية الفاسدة والمزورة؟” وقال جيف ويفر، أحد كبار مستشاري حملة فيليبس، في بيان:
قدم ويفر نسخة من رسالتين قال إن الحملة أرسلتهما إلى رئيسة الحزب الديمقراطي في فلوريدا نيكي فرايد في 7 نوفمبر – وبعض الرسائل العديدة التي أرسلتها الحملة إلى أحزاب الولاية. ليس من الضروري إرسال خطاب إلى الحزب الديمقراطي في فلوريدا للمشاركة في الاقتراع.
وكتب فيليبس في الرسالة: “تتطلع حملتنا إلى كسب أصوات عائلات فلوريدا”. “أتوقع أن أقضي وقتًا طويلًا في ولايتك العظيمة، وأستمع وأتعلم من الناخبين في كل مجتمع.”
وقال المتحدث باسم الديمقراطيين في فلوريدا إن الحزب سمع لأول مرة عن الحملة في 22 نوفمبر، أي اليوم السابق لعيد الشكر. وتحدث الحزب والحملة يوم الثلاثاء، وهو وقت متأخر للغاية لجمع اللجنة التنفيذية للولاية. وفقًا للوائح الدولة الطرف، يجب على رئيس الحزب تقديم إشعار قبل 10 أيام من انعقاد اللجنة.
ساهم علي ماين من سي إن إن في كتابة هذه القصة.
