سيصدر الرئيس جو بايدن تحذيرات جديدة صريحة بشأن التهديدات المستمرة للديمقراطية الأمريكية في خطاب رئيسي يوم الخميس، مما يزيد من حدة الحجة المركزية في مباراة العودة المحتملة مع دونالد ترامب، الذي يتهمه بمحاولة “تدمير” المؤسسات الأمريكية الأساسية.
ومع تراكم لوائح الاتهام والاعتقالات للرئيس السابق خلال الصيف، ظل بايدن صامتًا في الغالب تجاه سلفه، خوفًا من الظهور وكأنه يتدخل في أعمال وزارة العدل. كان تعليقه الأكثر أهمية على القضايا القانونية التي لا تعد ولا تحصى لترامب هو ملاحظة ساخرة حول صورته في قضية مقاطعة فولتون، جورجيا.
ولكن مع بقاء تقدم ترامب الباهظ في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري دون تغيير – ومع بقاء مكانة بايدن غارقة في انخفاض القبول – فإن الرئيس يكثف هجماته على منافسه المحتمل في عام 2024 باعتباره خطرًا على الديمقراطية، ويقول حلفاء الرئيس إن خطاب الخميس ينبغي أن يكون بمثابة علامة أخرى على أن أيام محاولة إبقاء ترامب على مسافة بعيدة قد ولت منذ فترة طويلة.
وقال المسؤولون إنه إذا كان وقف تآكل المؤسسات والقيم الديمقراطية أمرًا أساسيًا في قرار بايدن الترشح للرئاسة في عام 2020، فإنه سيكون مرة أخرى جوهر حملة إعادة انتخابه، حيث يتطلع إلى تنشيط الناخبين والمانحين الذين بدوا فاترين بشأن خطة إعادة انتخابه. مباراة العودة بين الرجلين.
وقال مسؤول كبير في البيت الأبيض: “لا تزال حماية الديمقراطية هي السبب الرئيسي لرئاسة جو بايدن”.
“من جيتيسبيرغ إلى خطاب تنصيبي، إلى ذكرى تمرد السادس من يناير، إلى قاعة الاستقلال في فيلادلفيا، ومحطة الاتحاد في واشنطن، تحدثت عن خطر إنكار الانتخابات والعنف السياسي والمعركة من أجل روح أمريكا. ومن المتوقع أن يقول بايدن، بحسب مقتطفات من كلمته التي نشرها البيت الأبيض الخميس.
سيقول الرئيس: “هناك شيء خطير يحدث في أمريكا. هناك حركة متطرفة لا تشاركنا المعتقدات الأساسية لديمقراطيتنا. حركة MAGA.
وكان كبار مستشاري بايدن يدرسون منذ أسابيع توقيت ومكان خطاب الخميس. في السابق، سعى بايدن إلى تسخير الإعدادات الرمزية لقاعة الاستقلال وجيتسبيرغ لإصدار تحذيرات بشأن حالة الديمقراطية الأمريكية.
وتطلع المستشارون إلى مواقع مماثلة مرتبطة بالتاريخ الأمريكي على الساحل الشرقي قبل أن يستقروا في تيمبي بولاية أريزونا، جزئيا كوسيلة لتكريم السيناتور الجمهوري الراحل جون ماكين، الذي كان بايدن صديقا له لعقود من الزمن وأشار إليه بكلمة “أخ”. وسيعلن بايدن عن تمويل لبناء مكتبة ماكين، تكريما لصديقه القديم، وفقا لمسؤول في البيت الأبيض.
وكانت أريزونا أيضًا مركزًا لجهود ترامب لإلغاء نتائج انتخابات 2020، وولاية رفض الناخبون فيها المرشحين الذين أنكروا النتائج بعد ذلك بعامين. وسوف يلوح هذا الجهد بشكل كبير في رسالة الرئيس، والتي من المتوقع أن تسلط الضوء على أهمية الدستور باعتباره حجر الأساس للديمقراطية وأهمية الفصل بين السلطات والضوابط والتوازنات، وفقًا لشخص مطلع على الخطاب.
وقال مسؤول في البيت الأبيض قبل الخطاب: “سيركز هذا الخطاب على أهمية المؤسسات الأمريكية في الحفاظ على ديمقراطيتنا والحاجة إلى الولاء المستمر للدستور الأمريكي”.
لقد اختاروا أيضًا اليوم التالي للمناظرة التمهيدية الثانية للحزب الجمهوري، على أمل إدراج بايدن في دورة الأخبار التي تهيمن عليها مسابقة الحزب الجمهوري. وتخطى ترامب المناظرة، وألقى خطابا في ميشيغان بدلا من ذلك، حيث يتطلع إلى تقليص دعم بايدن بين العمال النقابيين.
ويأتي الخطاب في لحظة من عدم اليقين السياسي بالنسبة لبايدن، حيث يواجه تساؤلات مستمرة حول عمره، وعدم الموافقة على طريقة تعامله مع الوظيفة، وإدانة ابنه هانتر. ويعتزم الجمهوريون في مجلس النواب عقد أول جلسة استماع في تحقيق لعزل بايدن يوم الخميس.
يعتقد العديد من كبار الديمقراطيين أنه بمجرد أن يرى الناخبون انتخابات 2024 على أنها منافسة بين بايدن وترامب، فإن المخاطر ستكون أكثر وضوحًا وسيتحسن موقف الرئيس الحالي.
تم إبلاغ كبار المانحين لبايدن، الذين دعا الكثير منهم إلى شن هجمات أكثر قوة على ترامب في هذه المرحلة المبكرة من الحملة، بخطط خطاب الخميس من قبل كبار مستشاري بايدن خلال منتجع لجمع التبرعات في شيكاغو في وقت سابق من هذا الشهر. بدأ بايدن بمعاينة خطابه أمام الجهات المانحة خلف أبواب مغلقة الأسبوع الماضي.
وفي تلك التصريحات، أطلق بايدن تحذيرات جديدة لأول مرة بشأن العودة المحتملة لسلفه إلى البيت الأبيض، واختبر المواد خارج الكاميرا بينما كان هو وفريقه يستعدون لخطاب الخميس.
“لا ينبغي أن يكون هناك شك: دونالد ترامب والجمهوريون التابعون له في MAGA مصممون على تدمير الديمقراطية الأمريكية. وسوف أدافع دائمًا عن ديمقراطيتنا وأحميها وأقاتل من أجلها. وقال في مسرح برودواي الأسبوع الماضي: “هذا هو سبب ركضي”.
وبعد يومين، ضخَّم تحذيراته لمجموعة من المحامين، وقال إنه واثق من قدرته على هزيمة ترامب للمرة الثانية.
“أنا الآن أركض مرة أخرى. لأن خمن ماذا؟ وقال: “أعتقد أنه من المحتمل أن يكون هو نفس الشخص، ومن المحتمل أن أعتقد أنني أستطيع التغلب عليه مرة أخرى”.
ويعتبر الدفاع عن الديمقراطية قضية يعتقد حلفاء بايدن أنها لا تزال تلقى صدى عميقًا لدى الناخبين، بعد ما يقرب من ثلاث سنوات من انتخابات عام 2020. افتتح مقطع الفيديو الذي أعلن فيه إعادة انتخابه بلقطات من الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021.
في الفترة التي سبقت انتخابات التجديد النصفي لعام 2022، وجه بايدن رسالة مدوية أمام قاعة الاستقلال في فيلادلفيا، محذرا من “قوى التحالف الدولي ضد أمريكا” التي “حاولت كل شيء في المرة الأخيرة لإبطال أصوات 81 مليون شخص”. قبل الخطاب، جمع بايدن طاقم الاتصالات الخاص به مع مجموعة من الأكاديميين والمؤرخين – بما في ذلك المؤلف جون ميتشام الحائز على جائزة بوليتزر، والذي ساعد في صياغة خطاباته البارزة – للتفكير في الحالة الهشة للاتحاد وتجميع الأفكار.
ولا يزال البيت الأبيض على اتصال بالعديد من هؤلاء المؤرخين لمواصلة توليد الأفكار، لكن المسؤولين لم يعرفوا ما إذا كان بايدن قد استضاف تجمعا رسميا للمساعدة في صياغة الخطاب.
لكن الديمقراطيين يقولون إن الرسالة نجحت. وقد روجت الإدارة والديمقراطيون الوطنيون لنتائج انتخابات التجديد النصفي لعام 2022، وحقيقة أن ما يسمى بالموجة الحمراء لم تتحقق أبدًا كما توقع الكثيرون، كدليل على أن تركيز الرئيس على موضوعات مثل الدفاع عن الديمقراطية ضرب على وتر حساس.
وفي اليوم التالي ليوم الانتخابات العام الماضي، قال بايدن في مؤتمر صحفي: “أعتقد أنه كان يومًا جيدًا للديمقراطية”.
وقال: “لقد تم اختبار ديمقراطيتنا في السنوات الأخيرة، ولكن بأصواتهم، تحدث الشعب الأمريكي وأثبت مرة أخرى أن الديمقراطية هي ما نحن عليه”.
وكما هو الحال مع أي خطاب رئيسي لبايدن، يتوقع مساعدوه إمكانية إجراء تغييرات حتى اللحظات الأخيرة. ووصف البيت الأبيض تصريحات يوم الخميس بأنها الخطاب الرئيسي الرابع للرئيس حول موضوع الديمقراطية، حيث تحدث بايدن عن هذه القضية العام الماضي بمناسبة الذكرى السنوية الأولى لتمرد 6 يناير، وكذلك قبل أيام من الانتخابات النصفية.
في خطاب ألقاه أمام المانحين الديمقراطيين مساء الثلاثاء في وادي السيليكون، عاد بايدن إلى تصرفات ترامب خلال محاولة التمرد – التي أصبحت الآن موضوع لوائح اتهام جنائية متعددة.
وقال: “إذا أتيت إلى المكتب البيضاوي، فسوف أطلعك على غرفة الطعام التي جلس فيها الرجل الآخر لساعات”.
ومن خلال تكريم ماكين أيضًا خلال خطابه يوم الخميس، يأمل بايدن في العودة إلى عصر الشراكة الحزبية في واشنطن الذي اختفى في السنوات الأخيرة. سيتم تضخيم المقارنة نظرا للمعركة الحالية حول التمويل الحكومي، والتي يبدو أنها ستؤدي إلى إغلاق الحكومة بحلول نهاية الأسبوع.
وأشار مسؤول في البيت الأبيض إلى أن أريزونا كانت ولاية تتنقل بين القيادة الديمقراطية والجمهورية.
وقال المسؤول: “سيتحدث الرئيس بايدن عن قناعته بأنه يجب ألا نتخلى عن التضحيات التي قدمتها أجيال من الأميركيين للدفاع عن ديمقراطيتنا”.
وستنضم إليه في الخطاب سيندي أرملة ماكين وأفراد آخرون من عائلة ماكين والحاكمة الديمقراطية كاتي هوبز.
ومع ذلك، قالت كيرستن سينيما، إحدى أعضاء مجلس الشيوخ عن الولاية – والتي كانت ديمقراطية حتى تركت الحزب العام الماضي لتصبح مستقلة – إن على بايدن استغلال زيارته لأريزونا لمراقبة الوضع على الحدود الجنوبية.
لقد حان الوقت لكي يرى الرئيس بايدن أزمة الحدود مباشرة ولكي تقوم الإدارة بعملها، وتؤمن الحدود، وتحافظ على أمان أريزونا. وقالت في بيان: “أثناء وجوده في أريزونا، أدعوه لزيارة الحدود لفهم كيف تتحمل مجتمعاتنا عبء فشل إدارته في معالجة هذه الأزمة”.
كانت وفاة ماكين شخصية للغاية ومؤلمة بالنسبة لبايدن لعدد من الأسباب، بما في ذلك حقيقة تشخيص إصابة ماكين بنفس السرطان الذي أودى بحياة بو، نجل بايدن. وبعد وضع إكليل من الزهور بالقرب من الموقع الذي أسقطت فيه طائرة ماكين في هانوي هذا الشهر، قال بايدن إنه يفتقد زميله السابق في مجلس الشيوخ.
قال بايدن: “لقد كان صديقاً جيداً”.
في تأبينه لماكين في صيف عام 2018، وصف بايدن صديقه بأنه “عاش وفقا لرمز مختلف ــ قانون قديم عفا عليه الزمن حيث كان الشرف والشجاعة والنزاهة والواجب حيا”.
تم تحديث هذه القصة بمعلومات إضافية.
