اعترف شخص ثالث بأنه مذنب فيما يتعلق بالتحقيق مع النائب هنري كويلار وزوجته، المتهمين بقبول ما يقرب من 600 ألف دولار كرشاوى من كيانين أجنبيين، حسبما كشفت إيداعات المحكمة هذا الأسبوع.
واعترفت إيرادا أخوندوفا بالذنب أمام محكمة اتحادية في تكساس في وقت سابق من هذا الشهر بتهمة العمل كعميل أجنبي غير مسجل. وهي الشخص الثالث المعروف أنه أبرم اتفاق الإقرار بالذنب المتعلق بالقضية.
ويواجه كويلار، وهو ديمقراطي من تكساس، وزوجته إيميلدا، عدة تهم، بما في ذلك التآمر والرشوة وغسل الأموال وانتهاك الحظر على الموظفين العموميين الذين يعملون كعملاء أجانب. وبحسب لائحة الاتهام، فإن مخطط الرشوة تورط فيه أذربيجان وبنك مكسيكي، واستخدم الزوجان العائدات لدفع الضرائب وسداد الديون وإنفاق عشرات الآلاف من الدولارات في المطاعم ومتاجر البيع بالتجزئة.
وتشير سجلات المحكمة إلى أن القضية المرفوعة ضد أخوندوفا تتعلق بالتحقيق مع كويلار وزوجته، وأن أخوندوفا “سوف تتعاون بشكل كامل مع الولايات المتحدة” كجزء من اتفاق الإقرار بالذنب الخاص بها.
وتواصلت CNN مع محامي أخوندوفا للتعليق. ومن المقرر أن يصدر الحكم عليها في 18 سبتمبر/أيلول.
كما أبرم مينا كولين ستروثر، مدير حملة كويلار السابق ورئيس الأركان السابق، وفلورينسيو “لينتشو” ريندون، وهو مستشار سياسي ورجل أعمال من سان أنطونيو، اتفاقيات تعاون أيضًا. واتفقوا على الاعتراف بالذنب في التآمر لارتكاب غسل الأموال.
وفقًا لاتفاق الإقرار بالذنب الخاص بها، عملت أخوندوفا لدى شركة تابعة لشركة أذربيجانية وساعدت في تسهيل دفع مبلغ 60 ألف دولار كجزء من مخطط الرشوة.
ونفى كويلار ارتكاب أي مخالفات من قبله هو وزوجته.
وقال كريس فلود، محامي كويلار، في تصريح لشبكة CNN، إن “عضو الكونجرس كويلار ليس ولم يكن أبدًا عميلاً أجنبيًا”. وأضاف: “لقد صوت عضو الكونجرس كويلار دائمًا بضميره ولصالح ناخبيه، بما يتفق مع العديد من زملائه”.
وفيما يتعلق باعتراف أخوندوفا، قالت فلود: “إذا كان الشخص الذي أقر بالذنب يقول الحقيقة، فلا نشعر بالقلق”.
