قال مسؤول دفاعي لشبكة CNN، إن قوات الحوثيين أسقطت طائرة عسكرية أمريكية بدون طيار قبالة سواحل اليمن.
وقال المسؤول إن الطائرة بدون طيار من طراز MQ-9 Reaper كانت تعمل في المجال الجوي الدولي وفوق المياه الدولية عندما تم إسقاطها. وقال المسؤول إن القيادة المركزية الأمريكية تحقق في الحادث.
ويأتي إسقاط الطائرة، الذي أعلن المتمردون الحوثيون المدعومين من إيران مسؤوليتهم عنه في وقت سابق من يوم الأربعاء، بعد عدة أسابيع من اعتراض سفينة حربية تابعة للبحرية الأمريكية، يو إس إس كارني، عدة صواريخ وطائرات بدون طيار أطلقها الحوثيون أثناء توجههم شمالًا على طول البحر الأحمر. وذكرت شبكة CNN في وقت سابق أن السفينة أسقطت أربعة صواريخ كروز و15 طائرة بدون طيار على مدى تسع ساعات، ولم يترك مسارها سوى القليل من الشك في أن المقذوفات كانت متجهة إلى إسرائيل.
وكثفت الجماعات الوكيلة لإيران هجماتها على القوات والأصول الأمريكية في الشرق الأوسط في الأسابيع الأخيرة بعد هجوم حماس على إسرائيل. قال مسؤولون إن القواعد الأمريكية وقوات التحالف في العراق وسوريا تعرضت للهجوم 40 مرة على الأقل منذ 17 أكتوبر/تشرين الأول، مما أدى إلى إصابة العديد من الجنود الأمريكيين بإصابات دماغية وإصابات أخرى، وكلها طفيفة.
ووصف مسؤول دفاعي كبير إيران بأنها “مركز الثقل” للهجمات على القوات الأمريكية في المنطقة، قائلا إن “بصمات إيران موجودة في كل هذا”.
وردت الولايات المتحدة على هذه الجماعات في 26 أكتوبر/تشرين الأول، حيث شنت غارات جوية في سوريا استهدفت البنية التحتية التي يستخدمها الحرس الثوري الإسلامي ووكلائه. واستهدفت الضربات، التي نفذتها طائرة مقاتلة من طراز F-15 وزوج من الطائرات المقاتلة من طراز F-16 باستخدام ذخائر موجهة بدقة، منشأة لتخزين الأسلحة والذخيرة في البوكمال بالقرب من الحدود بين سوريا والعراق.
وذكرت شبكة سي إن إن أن إيران تسعى للاستفادة من رد الفعل العنيف على الدعم الأمريكي لإسرائيل، وبينما قد لا توجه طهران هجمات الجماعات صراحة، يبدو أنها تشجعها.
وفي أعقاب الضربات الانتقامية التي وقعت الشهر الماضي في سوريا، أصدر وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن تحذيراً قوياً لطهران.
وأضاف: “إيران تريد إخفاء يدها وإنكار دورها في هذه الهجمات ضد قواتنا. وقال أوستن في بيان، “لن نسمح لهم بذلك”، ووعد بمزيد من الضربات إذا استمرت هجمات وكلاء إيران.
