أعادت مجموعة من المشرعين الديمقراطيين تقديم قرار مشترك لإلغاء بند في التعديل الثالث عشر للدستور يسمح بالعبودية أو العبودية غير الطوعية “كعقوبة على الجريمة”.
تم تقديم “تعديل الإلغاء” يوم الأربعاء قبل Juneteenth – العيد الوطني لإحياء ذكرى نهاية العبودية – من قبل السناتور جيف ميركلي من ولاية أوريغون والسناتور كوري بوكر من نيوجيرسي والنائبة نيكيما ويليامز من جورجيا.
ينص التعديل الثالث عشر حاليًا ، “لا العبودية ولا العبودية القسرية ، باستثناء عقاب للجريمة التي يجب أن يكون الطرف قد أدين فيها على النحو الواجب ، يجب أن تكون موجودة داخل الولايات المتحدة ، أو أي مكان يخضع لسلطته القضائية.” سيوضح القرار الجديد: “لا يجوز فرض العبودية أو العبودية القسرية كعقوبة على جريمة”.
وقال مقدمو القرار إن القرار لن يسعى إلى “التدخل في الفرص المتاحة للسجناء للموافقة على العمل”.
ليس من السهل تعديل الدستور – فالقرار سيتطلب تصويت ثلثي مجلسي الكونجرس قبل إرساله إلى الولايات ، حيث سيحتاج ما لا يقل عن 38 هيئة تشريعية إلى الموافقة عليه للتصديق عليه – والجهود المبذولة لمحو فشل استثناء العبودية في جلسات الكونغرس السابقة.
لكن الدعاة تشجعهم الجهود الأخيرة على مستوى الدولة لتعديل دساتيرهم لإزالة الاستثناء.
“واقع هذا الاستثناء الضيق هو أنه أثر على ملايين الأشخاص لأن العبودية لا تزال قانونية إلى حد كبير كعقوبة جنائية. لكنني أعتقد أن السبب الجذري لذلك هو أننا نركز نوعًا ما على هذه الفكرة القائلة بأن العبودية دائمًا ما تكون خاطئة. قالت بيانكا تيلك ، المديرة التنفيذية لمؤسسة ورث رايزز ، وهي منظمة غير ربحية تقوم بحملة لإلغاء البند من التعديل الثالث عشر ، “لا توجد ظروف يمكن بموجبها استعباد شخص ما”.
وقال أولئك الذين دافعوا عن التشريع لشبكة CNN إن معظم الأمريكيين لا يدركون “الثغرة” في التعديل الثالث عشر. في بيان صحفي ، قالوا إن “بند العبودية” أدى إلى ارتفاع معدلات الاعتقالات بين الأمريكيين السود بسبب “الجرائم الصغيرة ، مثل التسكع أو التشرد ، المقننة في” الرموز السوداء “طوال حقبة جيم كرو.
وقال مقدمو القرار إن البند حفز “الإدانات بجرائم بسيطة ودفع إلى الإفراط في حبس الأمريكيين السود في مزارع سجون سيئة السمعة مثل بارشمان في ميسيسيبي وأنغولا في لويزيانا”.
قال ويليامز لشبكة CNN: “لذا ، فإن أي شخص يريد أن يكون في برنامج عمل مسجون حاليًا ، لن يغير ذلك”. “هذا لن يفرض أي مستوى من الدفع لأنهم لم يجبروا على هذه البرامج. لكننا نحتاج تمامًا أن نرتقي إلى مستوى ما تراه بلادنا ونحن ندافع عنه. وإنهاء استثناء العبودية بشكل نهائي “.
وردا على سؤال من CNN عما إذا كانت الجهود الأخيرة ستحصل على دعم من الحزبين ، قال ميركلي ، “كان هناك شعور بأن هذا شيء يحتاج إلى إصلاح. ولكن لا يوجد نوع من الإلحاح مثل مشكلة سقف الديون أو فاتورة الرعاية الصحية أو شيء من هذا القبيل “.
“بالنسبة لي ، هذا أمر ملح. من غير المقبول أن يسمح دستورنا بالعبودية. لقد حان الوقت لمعالجة هذا البند “.
كما أن الحركة لإنهاء الاستثناء تحدث أيضًا على مستوى الولاية ، حيث تم تضمين التحذير في بعض دساتير الولايات.
في نوفمبر ، وافق الناخبون في ألاباما وفيرمونت وأوريجون وتينيسي على إجراء لتخليص بند العقوبة بشكل نهائي ، بينما فشل إجراء مماثل في لويزيانا.
وقال ميركلي لشبكة CNN إن الجهود المبذولة على مستوى الولاية تضفي “شرعية على المحادثة حول شطبها من التعديل الثالث عشر”.
