يعكف مستشارو الرئيس جو بايدن على إعداد خطة رد محتملة على التحقيق في قضية المساءلة، ويكثفون الجهود خلال عطلة الكونجرس في أغسطس بعد أن أشار رئيس مجلس النواب في أواخر يوليو إلى أن مثل هذه الخطوة تقترب.
الهدف الرئيسي لفريق بايدن هو مواجهة ما يخشى العديد من الديمقراطيين أن يصبح رواية متأصلة عن التعامل الذاتي مع الرئيس – على الرغم من عدم وجود أي دليل حتى الآن على ارتكاب مخالفات.
إذا لم تجب عليه، فقد يترسخ ذلك في نفسية الناخب. وقال شخص مطلع على تفكير البيت الأبيض: “إنهم يسيرون على هذا الخط”.
ويأتي التحقيق في قضية المساءلة في لحظة سياسية هشة بالنسبة للرئيس. وقد تسببت المخاوف واسعة النطاق بشأن عمره واحتمالات إعادة انتخابه في إثارة حالة من التوتر في الأوساط الديمقراطية. أعرب بعض الحلفاء عن قلقهم بشكل خاص من أن الاهتمام المكثف بابنه هانتر بايدن يمكن أن يشكل عائقًا عليه سياسيًا وعاطفيًا.
لكن مستشاري بايدن يعتقدون أن التحقيق الذي أعلنه رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي، يوم الثلاثاء، يمكن أن يستخدم لصالحهم إذا اعتُبر أن الجمهوريين يتجاوزون مزاعمهم أو يتهربون من مسؤولياتهم الحاكمة، وفقًا للمسؤولين الذين وضعوا خططهم.
ومن شأن تحقيق المساءلة أن يمنح الجمهوريين صلاحيات جديدة واسعة لطلب وثائق وشهادات حول عائلة بايدن. وحتى إجراء تحقيق مع مؤسسات هشة يفتقر إلى الدعم من أغلبية المشرعين سيظل يستهلك الوقت والطاقة داخل البيت الأبيض.
وبينما فشل الجمهوريون في مجلس النواب حتى الآن في إظهار أي شيء يُظهر أن الرئيس بايدن استفاد من أعمال ابنه، فقد وجدوا أن هانتر بايدن استخدم اسم والده للمساعدة في دفع الصفقات. شهد الشريك السابق، ديفين آرتشر، أنه كانت هناك “ربما 20 مرة” عندما تم وضع جو بايدن على مكبر الصوت أثناء الاجتماعات مع شركائه التجاريين وشركاء هانتر بايدن التجاريين، على الرغم من أنه قال إنه لم تتم مناقشة “أي شيء” ذي أهمية على الإطلاق خلال هذه المكالمات.
وحتى مع استمرار فشل الجمهوريين في تقديم أدلة مباشرة تربط الرئيس بمعاملات ابنه التجارية الخارجية، فإن بعض استطلاعات الرأي تظهر بالفعل قلقا بين الناخبين. قال 61% من الأمريكيين في استطلاع أجرته شبكة CNN الأسبوع الماضي إنهم يعتقدون أن بايدن كان له على الأقل بعض التورط في تعاملات هانتر بايدن التجارية، حيث قال 42% إنهم يعتقدون أنه تصرف بشكل غير قانوني، وقال 18% إن أفعاله كانت غير أخلاقية ولكنها ليست غير قانونية. .
في الوقت الحالي، ينظر البيت الأبيض إلى الوضع من وجهة نظر الاتصالات وليس كمسألة قانونية. ولم يستمعوا بعد رسميًا إلى أي من اللجان المعنية.
وقال مصدر مطلع على استراتيجية البيت الأبيض: “إننا نعتبر ذلك بمثابة معركة اتصالات سياسية وليس تحقيقاً مشروعاً لعزل الرئيس”.
وقال هذا المصدر إن موقف الرسائل العدواني يمثل اعترافًا بالحاجة إلى ملء الفراغ والضغط على الجمهوريين.
ومع احتمال إغلاق الحكومة الذي يلوح في الأفق إذا لم يتمكن المشرعون من التوصل إلى اتفاق بشأن حزمة إنفاق جديدة بحلول 30 سبتمبر، يرى الديمقراطيون أيضًا فرصة للإشارة إلى ما يعتبرونه مؤتمرًا منقسمًا غير قادر على أداء الواجبات الأساسية لوظائفهم.
في وقت مبكر من الصيف الماضي، بدأ البيت الأبيض في تمهيد الطريق للرد على التحقيقات الجمهورية في حالة سيطرة الحزب الجمهوري على مجلس النواب. وفي الساعات التي تلت فتح مكارثي التحقيق، أطلق البيت الأبيض استراتيجية رسائل عدوانية تركزت على عدم وجود أدلة حتى الآن تربط الرئيس بأي شيء غير قانوني.
جوهر رسالة الجناح الغربي: قال المتحدث باسم البيت الأبيض، إيان سامز، لشبكة CNN يوم الأربعاء، إن الجمهوريين في مجلس النواب “لا يستطيعون حتى أن يقولوا ما الذي يعزلونه عنه”.
وتضمنت استراتيجية الرد التي تبلورت سلسلة من الظهورات الإخبارية عبر قنوات الكابل، ومنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي، ورسالة من البيت الأبيض إلى مديري الأخبار يحثهم فيها على تكثيف تدقيقهم للجمهوريين في مجلس النواب.
استغلت حملة بايدن أيضًا إعلان المساءلة، وهاجمت رسالة بريد إلكتروني تحمل اسم نائبة الرئيس كامالا هاريس تخبر مؤيديها أن الوقت قد حان “للوقوف خلف رئيسنا” بينما انتقدت الجمهوريين في مجلس النواب بالاسم لبدء التحقيق.
وجاء في رسالة البريد الإلكتروني لجمع التبرعات: “لقد أطلق كيفن مكارثي ومارجوري تايلور جرين والجمهوريون من MAGA للتو تحقيقًا أبعد من السخافة لعزل الرئيس بايدن”.
البريد الإلكتروني هو الأول من بين عدة جهود من المتوقع أن تبذلها حملة بايدن لاستخدام التحقيق الجديد لصالحها وجمع الأموال من هذا الجهد.
إن الارتباط الوثيق بين الرئيس السابق دونالد ترامب والجمهوريين في مجلس النواب الذين دفعوا من أجل التحقيق – ناقش ترامب الأمر مع الأعضاء خلال الأيام القليلة الماضية – قد وفر أيضًا فرصة لمساعدي بايدن لتصوير الخطوة على أنها تمرين في تطرف MAGA.
اقترحت نقاط الحديث التي وزعتها اللجنة الوطنية الديمقراطية يوم الأربعاء أن أنصار بايدن وصفوا المساءلة بأنها “مكارثي ينفذ أوامر ترامب”.
وجاء في إحدى نقاط الحوار: “بينما ضغط ترامب على كيفن مكارثي والجمهوريين في مجلس النواب للمضي قدمًا في إجراءات عزل لا أساس لها، استجاب مكارثي على الفور”.
ومع ذلك، وعلى الرغم من كل هذه الاستعدادات، فإن الخطوات المتعلقة بالإقالة غير مرحب بها في أي بيت أبيض. في الماضي، أصبحت تلك الإجراءات تشتت الانتباه، على الرغم من أفضل الجهود المبذولة لتجاوزها أو تجاهلها. وكما حدث أثناء عزل الرئيس بيل كلينتون في التسعينيات، سعى البيت الأبيض في عهد بايدن إلى فصل عملية الرد الخاصة به عن العمل المستمر للإدارة.
ويتضمن ذلك تشكيل فريق يضم عشرين محاميًا وموظفًا تشريعيًا ومستشاري اتصالات للرد على أي إجراءات عزل محتملة. وإلى جانب المتحدث سامز، عين البيت الأبيض في الصيف الماضي ديك ساوبر للعمل كمستشار خاص، وروس أنيلو، المدير الديمقراطي السابق للجنة الرقابة بمجلس النواب، كمستشار للرد على طلبات الرقابة.
كما قامت حملة بايدن بتعيين عمار موسى، المسؤول في اللجنة الوطنية الديمقراطية، ليكون مدير الاستجابة السريعة للحملة والذي تشمل محفظته الرد على قضايا مثل تحقيق المساءلة. أرسلت الحملة نقاط حوار إلى الحلفاء بعد إعلان مكارثي، وسوف تستمر في إعداد بدائلها بمعلومات حول مسائل الإقالة للظهور على شاشات التلفزيون.
وكانت المجموعة الديمقراطية، مشروع نزاهة الكونجرس، واحدة من الكيانات الخارجية التي تقود حملة الرسائل ضد جهود الإقالة، بما في ذلك من خلال مذكرات الاقتراع وصحائف الحقائق. ومن أهداف المجموعة استهداف الجمهوريين الثمانية عشر في مجلس النواب في المناطق التي فاز بها بايدن.
“بينما يحاول مكارثي تجنب التصويت على تحقيق المساءلة لإنقاذ أعضاء بايدن الـ 18 من الظهور علنًا، فإن الشعب الأمريكي يستحق أن يعرف موقف أعضاء بايدن الـ 18 من محاكمة خالية من الأدلة، وسنحاسبهم على هذه الاتهامات”. وقال كايل هيريج، المدير التنفيذي لمشروع النزاهة في الكونجرس: «لقد تعهدوا بالوعود التي قطعوها للشعب الأمريكي عندما ترشحوا لمناصبهم».
ولم يعلق بايدن نفسه بعد بشكل مباشر منذ إعلان مكارثي، لكنه أشار ضمنًا إلى هذا الاحتمال خلال الأشهر الماضية، مما يشير إلى أنها كانت محاولة لصرف الانتباه عن تحسن الاقتصاد.
“قد يضطر الجمهوريون إلى العثور على شيء آخر لانتقادي في الوقت الحالي مع انخفاض التضخم. وقال خلال حدث في منشأة تصنيع في ولاية ماين: “ربما سيقررون عزلي لأنه قادم”. “لا أعرف. أنا أحب هذا.
وبغض النظر عن هذا التعليق، فمن غير المرجح أن يعتاد بايدن نفسه على التعليق على سير الإجراءات. لقد حدق للأمام دون إجابة عندما سئل عن الأمر خلال حدث في البيت الأبيض يوم الأربعاء ركز على الجهود المبذولة لعلاج السرطان.
أحد عناصر استراتيجية البيت الأبيض هو إبقائه يركز على واجباته الحاكمة، بما في ذلك خطط لإلقاء ما وصفه البيت الأبيض بأنه “خطاب اقتصادي رئيسي” في ماريلاند يوم الخميس. ويواصل أيضًا التركيز على السياسة الخارجية من خلال رحلة لحضور الاجتماعات السنوية للأمم المتحدة في نيويورك الأسبوع المقبل.
وقال مصدر مطلع: “سيقوم البيت الأبيض بذلك من وجهة نظر التأكد من قدرتهم على الرد بشكل قانوني على كل شيء من وجهة نظر الاتصالات، مع إبقاء جو بايدن وكامالا هاريس فوق النزاع والتركيز على الحكم وتوصيل الأجندة المحلية”. قال الأمر.
