ينظر كبار الجمهوريين في مجلس الشيوخ إلى احتمالات فوز دونالد ترامب في الانتخابات التمهيدية بخوف، خوفًا من أن يؤدي أسلوبه الاستقطابي وأمتعته الثقيلة إلى إغراق مرشحي الحزب الجمهوري في أسفل القائمة بينما يتنافس حزبهم للسيطرة على المجلس.
لكن السيناتور ستيف داينز لا يوافق على ذلك.
أمضى الجمهوري من مونتانا، الذي يرأس اللجنة الوطنية لمجلس الشيوخ الجمهوري، العام الماضي في العمل على ضمان عدم تعارض ترامب والقادة الجمهوريين في مجلس الشيوخ حول مرشحيهم المفضلين في الانتخابات التمهيدية الرئيسية، بعد كارثة عام 2022 التي شهدت مجموعة من الخيارات المدعومة من ترامب. انهاروا في خضم الانتخابات العامة وكلفوا حزبهم الأغلبية في مجلس الشيوخ. وحتى الآن، الاثنان على نفس الصفحة.
ويقول داينز إن ترامب “يزداد قوة” بين الناخبين المستقلين، وقد يكون ذلك بمثابة نعمة لمرشحيه في مجلس الشيوخ – حتى في الولايات الأرجوانية مثل ميشيغان وويسكونسن ونيفادا وبنسلفانيا. ويقول السيناتور إن مرشحيه ذوي التذاكر المنخفضة يجب أن يحتضنوا الرئيس السابق، حتى وهو يواجه أربع محاكمات جنائية، حيث تظهر استطلاعات الرأي أنه لا يزال شخصية لا تحظى بشعبية كبيرة لدى قطاعات واسعة من الناخبين.
وقال داينز: “الأمر الأساسي هو أننا نريد التأكد من أن لدينا مرشحين ذوي كفاءة عالية يتنافسون مع الرئيس ترامب”. “المرشحون الذين يمكنهم الاستئناف مرة أخرى خارج القاعدة الجمهورية – هذا هو هدفي”.
في مقابلة مع CNN في مقر NRSC، شرح داينز أحدث أفكاره حول استراتيجية الحزب الجمهوري لاستعادة مجلس الشيوخ، قائلًا إن مرشحيه بحاجة إلى موقف أقوى بشأن الإجهاض، مما يشير إلى حرصه على تجنب الانتخابات التمهيدية في سباق مونتانا ويجادل بأن ولم يتمكن أي من السيناتور كيرستن سينيما ولا جو مانشين من الاحتفاظ بمقاعدهما إذا ترشحا لإعادة انتخابهما في ولايتيهما كمستقلين.
وبما أن كاري ليك تستعد للإعلان عن ترشحها لمجلس الشيوخ في ولاية أريزونا في الأسبوع المقبل، فإن لدى داينز بعض النصائح للمذيعة التلفزيونية السابقة، التي ألقت باللوم زورًا على تزوير التصويت الجماعي في خسارتها في سباق حاكم الولاية العام الماضي في ولايتها.
قال داينز: “أعتقد أن الشيء الوحيد الذي تعلمناه من عام 2022 هو أن الناخبين لا يريدون أن يسمعوا عن مظالم الماضي”. “إنهم يريدون أن يسمعوا عما ستفعله في المستقبل. وإذا ظل مرشحونا على تلك الرسالة المتمثلة في النظر إلى الطريق السريع بدلاً من مرآة الرؤية الخلفية، فأعتقد أنهم سيكونون أكثر نجاحًا خاصة في جاذبيتهم للناخبين المستقلين، الذين عادة ما يقررون الانتخابات.
وأضاف داينز، الذي وصف ليك بأنها “موهوبة جدًا” وقال إنه أجرى محادثات “إيجابية” معها: “أعتقد أنه سيكون من المهم بالنسبة لها أن تتطلع إلى المستقبل وليس الماضي كثيرًا”.
وعندما سُئل عما إذا كانت ادعاءات ترامب الكاذبة المتكررة بشأن الانتخابات “المسروقة” يمكن أن تكون مشكلة، أشار داينز بدلاً من ذلك إلى أن ترامب كان آخر رئيس للحزب الجمهوري منذ رونالد ريغان يفوز بولاية ويسكونسن وبنسلفانيا وميشيغان في عام 2016، على الرغم من خسارته لتلك الولايات في عام 2020. .
وقال داينز، الذي كان أول رئيس للولايات المتحدة: “بينما نواصل مشاهدة تعزيز الرئيس، سنرى ما سيحدث هنا في عام 24، لكنني سأخبرك أنه يوفر لنا الكثير من القوة في الاقتراع في العديد من الولايات الرئيسية”. عضو قيادة الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ لتأييد ترامب.
ويأتي تقييم داينز في الوقت الذي يستفيد فيه من خريطة مواتية للغاية، حيث يتنافس 23 ديمقراطيًا لإعادة انتخابهم، مقارنة بـ 11 فقط للحزب الجمهوري. إن المرشحين الديمقراطيين في ثلاث ولايات فاز بها ترامب – أوهايو ومونتانا ووست فرجينيا – هم الأكثر عرضة للخطر، في حين أن أفضل فرصتين للديمقراطيين – تكساس وفلوريدا – تظل معركة شاقة.
قال داينز: “علينا أن نراقب تكساس، سباق تيد كروز”. “لمجرد أنه تيد كروز، فإنه سيجذب الكثير من المال من الجانب الآخر لمحاولة هزيمة تيد كروز.”
عادةً ما يكون التغلب على شاغلي المناصب مسعى معقدًا، بالإضافة إلى أن الجمهوريين يواجهون انتخابات تمهيدية فوضوية قد تجعل من الصعب الفوز في الانتخابات العامة، بما في ذلك ولاية مونتانا، موطن داينز. هناك، يقف داينز خلف تيم شيهي، وهو جندي سابق في قوات البحرية الأمريكية ويمتلك شركة لمكافحة الحرائق الجوية. ولكن هناك احتمال أن يواجه شيهي النائب مات روزندال في الانتخابات التمهيدية، وهو الأمر الذي يخشى الجمهوريون أن يقوض جهودهم لإسقاط السيناتور الحالي جون تيستر الذي يبلغ من العمر 17 عامًا.
روزندال، عضو كتلة الحرية اليمينية المتشددة في مجلس النواب، خسر بفارق ضئيل أمام تيستر في عام 2018 ويفكر في الترشح مرة أخرى في عام 2024.
“لقد عرفت مات منذ وقت طويل. إنه صديق لي. قال داينز: “أنا أحب مات روزندال”. “أعتقد أنه من الأفضل أن يبقى في مجلس النواب الأمريكي ويحصل على الأقدمية”.
وخلافًا لما حدث في الدورة الأخيرة عندما ظل مجلس NRSC محايدًا في ظل القيادة السابقة، فإن لجنة الحملة الآن تتولى مسؤولية أكبر بكثير في الانتخابات التمهيدية، حيث تنتقي وتختار المرشحين الذين ستؤيدهم. في حين رفض داينز الإفصاح عن كيفية تعامل لجنته مع الانتخابات التمهيدية في أريزونا، فقد أشار إلى أنهم سيبقون خارج الانتخابات التمهيدية المزدحمة في ولاية أوهايو، بحجة أن مرشحي الحزب الجمهوري الثلاثة الذين يتنافسون هناك يقفون على أساس قوي في السباق على مقعد السيناتور شيرود براون.
في حين أن ولاية فرجينيا الغربية ربما تظل أفضل فرصة للحزب الجمهوري، فإن لجنة NRSC ستواجه وقتًا أصعب بكثير إذا قرر مانشين الترشح لإعادة انتخابه. وفي إحدى المقابلات، أشار مانشين إلى أنه إذا ترشح مرة أخرى، فقد يكون مستقلاً وليس ديمقراطياً.
وقال مانشين لشبكة CNN: “أعتقد أن الجميع يعتبرونني مستقلاً في الوطن”. “لا أعتقد أنهم ينظرون إلي على أنني كبير D أو كبير R أو مضاد R أو مضاد D أو أي شيء. يقولون إنه جو، إذا كان الأمر منطقيًا، فسوف يفعل ذلك”.
قال داينز أن هذا لن يحدث فرقًا كبيرًا.
وقال داينز: “سيكون من الصعب للغاية بالنسبة لجو أن يُعاد انتخابه في ولاية فرجينيا الغربية بناءً على النظر إلى الأرقام”، مشيراً إلى دعم مانشين لقانون خفض التضخم.
وبالمثل، قال داينز إنه إذا ترشحت سينيما في ولاية أريزونا، فهو لا يعتقد أنها تستطيع الفوز كمرشحة لحزب ثالث، لأنها تواجه مرشح الحزب الجمهوري والمرشح الديمقراطي المحتمل، النائب روبن جاليجو.
وقال: “أعتقد أن سينيما سيكون أمامها طريق صعب إذا شاركت في السباق”.
وبالإضافة إلى مواجهة المرشحين الأضعف في الدورة الأخيرة، يواصل العديد من الجمهوريين تجنب الأسئلة حول مواقفهم من الإجهاض ــ وهي القضية القوية في أعقاب حكم المحكمة العليا الذي أبطل حكم رو ضد وايد.
لكن داينز يقول إنه لا يعتقد أن الإجهاض سيكون “بنفس القوة في هذه الدورة”، مشيراً إلى أنه يضغط على المرشحين للقيام “بعمل أفضل” في إرسال رسائل حول هذه القضية إلى نساء الضواحي. وقال إن الجمهوريين بحاجة إلى إقناع الناخبين بأنهم يدعمون فرض قيود على عمليات الإجهاض في فترة متأخرة من الحمل، مع استثناءات الاغتصاب أو سفاح القربى أو حياة الأم، بحجة أن هذا “موقف أكثر منطقية” يتماشى مع معظم الأمريكيين – في حين يرفضون الدعوات. من أجل فرض حظر وطني على جميع عمليات الإجهاض.
وقال داينز: “أعتقد أنه كان لدينا بالفعل مرشحون هربوا نوعًا ما من هذه القضية وكانوا يأملون أن تختفي”. “وعندما تفعل ذلك، إذا لم تتخذ موقفا، فإن المعارضين الديمقراطيين هناك سيحددون لهم القضية. وهذه استراتيجية خاسرة”.
كما أن داينز في خضم حرب حزبية داخلية أخرى – بين ترامب وزعيم الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل، حيث كان الرجلان على خلاف حاد منذ الهجوم على مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021.
وردا على سؤال عما إذا كان يعتقد أن الاثنين يمكن أن يعملا مع بعضهما البعض إذا أصبح ترامب رئيسًا مرة أخرى وعاد ماكونيل كزعيم جمهوري، قال داينز: “سيكون امتيازًا أن يعمل رئيس جمهوري وزعيم أغلبية جمهوري – سيكون ذلك أمرًا رائعًا”. مشكلة جميلة.”
