تظهر نسخة من هذه القصة في نشرة What Matters التابعة لشبكة CNN. للحصول عليها في بريدك الإلكتروني، سجل مجانًا هنا.
من الواضح أن استبدال الديمقراطيين لنائبة الرئيس كامالا هاريس بالرئيس جو بايدن في الاقتراع في نوفمبر / تشرين الثاني سيؤدي إلى إعادة ضبط السباق الرئاسي.
وقد يكون لذلك تأثير كبير على انتخابات مجلسي النواب والشيوخ. فالمجلسان منقسمان بشكل ضيق في الوقت الحالي؛ حيث يتمتع الجمهوريون بميزة ضئيلة في مجلس النواب، ويسيطر الديمقراطيون بشكل ضيق على مجلس الشيوخ. وقد يتجه أي من المجلسين إلى أي اتجاه في نوفمبر/تشرين الثاني.
ذهبت إلى سيمون باثي، محررة بارزة في واشنطن في قسم السياسة في شبكة سي إن إن، ومؤلفة سلسلة مقالات بعنوان “المقاعد العشرة في مجلس الشيوخ الأكثر احتمالا للتغيير”. اقرأ النسخة الأحدث هنا.
وتحدثنا عبر البريد الإلكتروني عن الوضع الحالي في مجلس النواب ومجلس الشيوخ وكيف يمكن للتغييرات التي طرأت على السباق الرئاسي أن تغير الأمور.
ذئب: لقد بدأ السباق الرئاسي من جديد تمامًا عندما انسحب الرئيس بايدن. هل يؤدي هذا إلى إعادة ضبط أي شيء في معركة مجلس الشيوخ؟
باثي: وسوف يكون المدى الذي قد يؤثر به التغيير في أعلى القائمة على سباقات مجلس الشيوخ أحد أكثر الأمور المثيرة للاهتمام التي ينبغي مراقبتها خلال الأشهر المقبلة.
ولنتذكر هنا أن جزءاً كبيراً من الضغوط التي مورست على بايدن للتنحي كان بسبب تحذير المشرعين الديمقراطيين من تأثيره على الانتخابات التمهيدية. والآن يتلخص السؤال الكبير في ما إذا كانت العلامة التجارية الديمقراطية نفسها سامة أم أن هذا كان بمثابة نقطة ضعف خاصة مرتبطة ببايدن.
لا يزال هذا الواقع السياسي الجديد في بداياته، ولكن هناك بعض الإشارات المبكرة حول كيف يمكن أن يؤدي ترشيح هاريس إلى منح شاغلي المناصب الديمقراطية شعوراً بالارتياح.
بالنسبة للمبتدئين، أظهر استطلاع رأي شبكة CNN الجديد الذي صدر يوم الأربعاء أن هاريس تتفوق على الرئيس السابق دونالد ترامب. أظهرت نتائج استطلاعات الرأي أن ترامب كان أكثر تفوقا على بايدن بين بعض الفئات الديموغرافية الرئيسية – الناخبين الشباب، والناخبات، والناخبين السود. (لم يُظهر الخط العلوي أي قائد واضح بين هاريس وترامب، لكن هذا في حد ذاته قد يكون خبرا جيدا للديمقراطيين نظرا لأن هامش الخطأ كان أقرب من بعض استطلاعات الرأي السابقة التي أجرتها شبكة سي إن إن حول المنافسة بين بايدن وترامب).
ويمكنك أيضًا النظر إلى سلوك المرشحين.
ولم تحضر السناتور تامي بالدوين من ولاية ويسكونسن، التي تترشح لإعادة انتخابها في ساحة معركة رئيسية، أول تجمع انتخابي لبايدن بعد المناظرة في ماديسون. لكنها كانت علنية للغاية مع هاريس يوم الثلاثاء – حيث استقبلتها عندما صعدت على متن الطائرة الرئاسية الثانية وألقت كلمة في تجمعها الانتخابي في ميلووكي.
كنت أغطي أخبار بالدوين في ويسكونسن في الأيام التي سبقت إعلان بايدن انسحابه من السباق، وكانت في مأزق واضح. وعلى عكس بعض زملائها الضعفاء، لم تطالب بالدوين بايدن بالتنحي، لكنها أكدت أنها سمعت مخاوف ناخبيها. وبعد خروج بايدن، أيدت بسرعة هاريس ووصفت قرار بايدن بأنه “عمل وطني لا يصدق”.
ولكن لم يؤيد الجميع هاريس علناً، وهذا أمر ذو دلالة أيضاً.
ولكن السيناتور جون تيستر، وهو المرشح الأكثر عرضة للخطر لإعادة انتخابه، لم يفعل ذلك. فهو يترشح في ولاية مختلفة تمام الاختلاف عن بولدوين. (تحتل ولاية ويسكونسن المرتبة الثامنة على قائمة سي إن إن للمقاعد الأكثر احتمالاً للتغيير، في حين تحتل ولاية مونتانا المرتبة الثانية).
ونظرا لقوة ترامب في مونتانا، كان من المتوقع دائما أن يواجه تيستر سباقا صعبا بغض النظر عن من يرشحه الحزب للرئاسة، وليس من الواضح بالضرورة أن مجموعات الناخبين التي تتفوق فيها هاريس على بايدن ستساعد الديمقراطيين كثيرا في ولاية محافظة مثل مونتانا، حيث سيتم وصمها بأنها ليبرالية من كاليفورنيا.
أصدرت الذراع الانتخابية للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ مذكرة هذا الأسبوع اعترفت فيها بأن الهجمات على اللياقة العقلية لبايدن لم تترجم بالضرورة إلى سباقات أقل أهمية. ولهذا السبب، زعمت اللجنة الوطنية الجمهورية لمجلس الشيوخ أن هاريس قد تكون عبئًا أكبر على الديمقراطيين في مجلس الشيوخ لأنهم يستطيعون تصوير سياساتها على أنها متطرفة. (وصفها بـ “قيصرة الحدود”، وهو ما لم يكن دورها في الواقع، كما أشارت زميلتنا بريسيلا ألفاريز، يتناسب تمامًا مع أكبر موضوعات إعلانات الهجوم على الحزب الجمهوري – الحدود والهجرة).
حتى في ولاية منقسمة بالتساوي مثل بنسلفانيا، بدأ مرشح الحزب الجمهوري لمجلس الشيوخ بالفعل في استخراج لقطات من عام 2019 لهاريس لتصويرها على أنها “المرشحة الأكثر ليبرالية (الرئاسية) في تاريخ الولايات المتحدة”.
ذئب: إذا كانت خريطة مجلس الشيوخ هذا العام تصب في صالح الجمهوريين، فهل من العدل أن نقول إن خريطة مجلس النواب تصب في صالح حزب أو آخر هذا العام؟
باثي: إن ساحة اللعب في مجلس النواب مختلفة تمامًا عن ساحة لعب مجلس الشيوخ. فخريطة مجلس الشيوخ تصب في صالح الحزب الجمهوري لأن المقاعد التي ستُطرح لإعادة الانتخاب إما تقع في ولايات ترامب أو في مناطق متقاربة التنافس.
ولكن في مجلس النواب، حيث أصبح عدد الدوائر الانتخابية التنافسية أقل كثيراً مما كان عليه في الماضي، فإن قدراً كبيراً من المنافسة يتركز في ولايتين تقليديتين ــ نيويورك وكاليفورنيا. (وهناك ولايات أخرى متناثرة في أوريجون وواشنطن وكولورادو وميشيغان وكارولينا الشمالية ونيو مكسيكو، من بين أماكن أخرى).
وتتمثل الثمار المنخفضة المعلقة لكلا الحزبين في السباقات في ما يسمى بالمناطق المتقاطعة – حيث يمثل الجمهوري المنطقة التي فاز بها بايدن أو يمثل الديمقراطي المنطقة التي فاز بها ترامب.
وبما أن الجمهوريين في موقف دفاعي في المزيد من هذه المقاعد المتقاطعة ــ وهناك الكثير منها في كاليفورنيا ونيويورك خلال العام الرئاسي ــ فإن هناك حجة يمكن طرحها مفادها أن الديمقراطيين قد يحصلون على المكسب الصافي المتمثل في أربعة مقاعد يحتاجون إليها هناك.
ولكن الأمر أكثر تعقيدا بالطبع لأن الديمقراطيين يمثلون أيضا مناطق متقاطعة يتعين عليهم الدفاع عنها. لذا فحتى لو فازوا بمقاعد في كاليفورنيا على سبيل المثال، فقد يخسرون أيضا مقاعد في مناطق مين أو ألاسكا على سبيل المثال، حيث من المرجح أن يفوز ترامب.
ذئب: إن مجلس النواب منقسم بنفس القدر مثل مجلس الشيوخ. ما هي الديناميكيات التي ستؤثر على السيطرة على مجلس النواب؟
باثي: عادة ما تكون انتخابات مجلس النواب أكثر وطنية من انتخابات مجلس الشيوخ لأن المرشحين أقل شهرة؛ وبالتالي، يكون من الصعب عليهم فصل أنفسهم عن حزبهم وعن قمة القائمة.
لكن الحزبية ليست كل شيء – هكذا وصلنا إلى الوضع الحالي، حيث فاز الجمهوريون ببعض المناطق في نيويورك وكاليفورنيا في عام 2022 والتي صوتت لصالح بايدن في عام 2020.
ولكن من المرجح أن تتشكل الديناميكيات التي تؤثر على السيطرة على مجلس النواب من خلال البيئة الوطنية في الخريف ــ كيف يبدو السباق الرئاسي؟ وهل لا تزال المخاوف الاقتصادية تتصدر الأذهان؟ وهل هناك أزمة خارجية جديدة تجعل الناخبين يشعرون بعدم الارتياح؟ كل شيء يمكن أن يحدث في غضون ثلاثة أشهر ونصف الشهر.
ولكن من المؤكد أن جودة المرشحين وجمع التبرعات أمران مهمان أيضاً. فالمرشح السيئ الذي يفتقر إلى المال سوف يجد صعوبة أكبر في الاستفادة من الرياح الوطنية المواتية. وعلى الجانب الآخر، يستطيع المرشحون الأقوياء الذين يتمتعون بعلامات تجارية مستقلة أن يصمدوا في وجه الرياح المعاكسة.
ذئب: إن سباقات مجلس الشيوخ في ولايتي أوهايو ومونتانا تشهد مشاركة أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين في ولايات تميل إلى الحزب الجمهوري في الانتخابات الرئاسية. فهل هناك أي مؤشر على اهتمام الناخبين بتقسيم التذكرة هذا العام؟
باثي: نعم، هناك الكثير من المؤشرات، مع التحذير من أنه لم يكن هناك الكثير من استطلاعات الرأي في مجلس الشيوخ التي تلبي معايير شبكة CNN والتي تعكس الشهر الماضي المضطرب في السياسة الأميركية.
ولكن حتى قبل انسحاب بايدن من السباق، كان أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون يتفوقون باستمرار على كبار المرشحين. وفي عصر الانتخابات الوطنية المتزايدة، كان هذا الانفصال أحد أكثر الديناميكيات إثارة للاهتمام في انتخابات عام 2024، وهناك بعض التفسيرات لما قد يحدث.
ويعتبر العديد من هؤلاء شاغلي المناصب الحاليين، وخاصة تيستر وشرود براون من ولاية أوهايو، معروفين للغاية في ولاياتهم.
في ولاية أوهايو على سبيل المثال، تبث حملة براون إعلاناً يظهر فيه الناخبون وهم يقلدون صوت السيناتور الأجش ـ وهو ما يشير إلى مدى شهرته هناك. وفي ولاية مونتانا، لا يتردد تيستر في تصوير نفسه في هيئة مزارع ذي سبعة أصابع.
وتشكل هذه العلامات التجارية القوية نظرية الحالة حول كيفية اعتقاد الديمقراطيين بقدرتهم على الصمود في تلك الولايات ــ وخاصة ضد المجندين الجمهوريين الذين ينظرون إليهم على أنهم معيبون.
وهنا يأتي دور المال. فقد سمح التفوق الكبير الذي يتمتع به الديمقراطيون في جمع التبرعات لهم بتعريف أنفسهم وخصومهم في وقت مبكر من السباق. على سبيل المثال، أنفق براون 18 مليون دولار في الربع الأخير (الذي انتهى في الثلاثين من يونيو/حزيران).
في الواقع، وكما لاحظ فريقنا المتخصص في تمويل الحملات الانتخابية، أنفق أربعة من أكثر أعضاء الحزب تعرضا للخطر ــ تيستر، وبالدوين، وبوب كيسي من بنسلفانيا، وجاكي روزن من نيفادا ــ ما لا يقل عن 10 ملايين دولار خلال تلك الفترة التي استمرت ثلاثة أشهر.
وقد يتغير هذا مع قيام المجندين الجمهوريين – وكثير منهم رجال أعمال أثرياء – بوضع المزيد من أموالهم الخاصة في هذه السباقات وزيادة شهرتهم.
هناك نظرية أخرى قد تتعارض مع الاتجاه السائد في الابتعاد عن تقسيم البطاقات، وهي أن بعض الناخبين الذين يخططون للتصويت لصالح ترامب ربما يبحثون عن رقابة على السلطة التنفيذية، وبالتالي فهم يفضلون التصويت لصالح أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين. ولكن هذه مجرد نظرية، وسوف يتعين اختبارها الآن بعد أن أصبح هناك منافسة رئاسية جديدة.
ذئب: انتهت عملية الانتخابات التمهيدية الرئاسية، ولكننا ما زلنا في خضم الانتخابات التمهيدية على مستوى الولاية لانتخابات مجلس النواب ومجلس الشيوخ. ما هي الأسئلة التي تلوح في الأفق والتي سيتم الرد عليها في الولايات الرئيسية حيث لا تزال الانتخابات التمهيدية قائمة؟
باثي: لقد تم تحديد المواجهات الرئيسية في مجلس الشيوخ بشكل فعال، حتى مع وجود عدد قليل من الانتخابات التمهيدية البارزة في أريزونا وميشيغان وويسكونسن.
على سبيل المثال، يحظى أكبر المرشحين الجمهوريين في كل من هذه السباقات بدعم الحزب الجمهوري الوطني، والأهم من ذلك، دعم ترامب في الانتخابات التمهيدية.
من المتوقع أن تكون الانتخابات التمهيدية المتبقية في مجلس النواب أكثر أهمية لأن جميع المواجهات في المقاعد التنافسية لم يتم تسويتها بعد.
ذئب: من المتوقع أن يخسر الديمقراطيون مقعدًا واحدًا في مجلس الشيوخ، في ولاية فرجينيا الغربية، بغض النظر عما يحدث. هل هناك أي سباق حيث يكونون في وضع الهجوم ويمكنهم تعويض هذه الخسارة المحتملة؟
باثي: الواقع أن الديمقراطيين لا يهاجمون إلا في مكانين ــ تكساس وفلوريدا. وكان كلا المكانين في أسفل قائمة شبكة سي إن إن للمقاعد الأكثر ترجيحا للانقلاب حتى أبريل/نيسان، عندما أضيفت ماريلاند (هدف آخر للحزب الجمهوري) إلى القائمة وسقطت فلوريدا من القائمة.
إن فلوريدا ليست بالضرورة خارج حسابات الديمقراطيين – السيناتور الجمهوري ريك سكوت، على الرغم من ملايينه، لم يفز قط في الانتخابات بأكثر من نقطة واحدة. ويأمل الديمقراطيون أن يساعد إجراء الإجهاض على التصويت النائبة السابقة ديبي موكارسيل باول في هزيمته.
ولكن فرص الحزب في الفوز في تكساس أفضل، حيث يفرض النائب كولن ألريد تحدياً هائلاً على السيناتور الجمهوري تيد كروز. فقد نجحت حملة ألريد مراراً وتكراراً في جمع أموال أكثر مما ذكره كروز في حملته الانتخابية، كما أظهرت بعض استطلاعات الرأي منافسة متقاربة في ولاية تصوت لصالح الجمهوريين. فقد تقدم كروز بثلاث نقاط فقط، على سبيل المثال، في استطلاع أجرته جامعة هيوستن بالتعاون مع مؤسسة يوجوف مؤخراً.
ولكننا رأينا من قبل تحديات ديمقراطية في ولايات حمراء تولّد قدراً هائلاً من التمويل والطاقة ــ ثم تفشل في تحقيق النجاح في صناديق الاقتراع. ولعل سباق بيتو أورورك في عام 2018 ضد كروز، وسباق جيمي هاريسون في عام 2020 ضد السيناتور ليندسي جراهام من ولاية كارولينا الجنوبية يتبادر إلى الأذهان.
يزعم الديمقراطيون أن أولريد – التي جاءت إلى الكونجرس لأول مرة من خلال قلب مقعد كان يسيطر عليه الحزب الجمهوري – هي نوع مختلف من المرشحين، ولكن سيكون من الجدير بالمتابعة لمعرفة ما إذا كان هذا الزخم يمكن أن يترجم إلى أصوات.
ذئب: إذا كان هناك سباق واحد لمجلس الشيوخ يمكن أن يكون مؤشرا للبلاد ككل، فما هو هذا السباق ولماذا؟
باثي: هذا سؤال رائع – أعتقد أن ميشيغان هي الولاية التي فازت في الانتخابات التمهيدية عام 2016، وفاز بها بايدن لصالح الديمقراطيين عام 2020.
كما أن المقعد شاغر هذا العام لأن السيناتور ديبي ستابينو ستتقاعد. وهذا يعني أنه لا يوجد مرشح شاغل للمنصب يبدأ بميزة واضحة بسبب هوية الاسم على مستوى الولاية، وهو ما أعتقد أنه يجعل السباق عينة أفضل لكيفية هبوب الرياح الوطنية على صناديق الاقتراع.
ولكن لا يوجد مرشحان غريبان أيضاً – ومن المرجح أن تكون المنافسة بين النائبة الديمقراطية إليسا سلوتكين ورئيس الاستخبارات السابق في مجلس النواب مايك روجرز.
