بدأ محققون من لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب في التواصل مع الشهود كجزء من تحقيق أعيد إحياؤه مؤخرًا في النائب مات جايتز من فلوريدا ، وركز على مزاعم أنه ربما يكون قد تورط في سوء سلوك جنسي أو تعاطي المخدرات غير المشروع أو غيره من أشكال سوء السلوك.
قال شاهد واحد على الأقل في فلوريدا لشبكة CNN إنهم تحدثوا إلى محققين بشأن عضو الكونجرس الجمهوري في الأسابيع الأخيرة حول انتهاكات مزعومة للضغط ، وتقول مصادر مطلعة على تحقيق لجنة الأخلاقيات إنه تم أيضًا الاتصال بشهود آخرين.
قال مصدر مطلع على عمل لجنة مجلس النواب لشبكة CNN إن قرار وزارة العدل بعدم توجيه اتهامات إلى غايتس لا يؤثر على ما ستحقق فيه اللجنة وما لن تحققه. وقال المصدر لشبكة CNN إن اللجنة تخطط لفحص نفس الادعاءات التي كانت تبحث فيها عندما فتحت التحقيق في عام 2021.
فتحت لجنة الأخلاقيات ، التي كان يسيطر عليها الديمقراطيون في ذلك الوقت ، تحقيقًا في عام 2021 ، معلنة علنًا أنها كانت تدرس مجموعة من الادعاءات بما في ذلك انتهاك Gaetz لقوانين الاتجار بالجنس ، أو مشاركة صور أو مقاطع فيديو غير لائقة على أرضية مجلس النواب ، وتحويل الحملة. الأموال للاستخدام الشخصي والموافقة على الرشوة ، من بين مطالبات أخرى.
ونفى جايتس مرارًا ارتكاب أي مخالفة.
قال جايتس لشبكة CNN يوم الخميس ، إن التحقيق “ليس شيئًا أشعر بالقلق بشأنه ، أنا أركز على العمل”.
قال: “عادة ما تعمل لجنة الأخلاقيات من خلال التسريبات ، وبالتالي فإن هذا ليس مفاجئًا ، لكن لجنة الأخلاقيات لم تجدني أبدًا منتهكًا لقواعد مجلس النواب ، على الرغم من أنهم كانوا يحققون معي طوال سنواتي السبع في الكونجرس”. “من المضحك أيضًا أن الشخص الوحيد الذي لا يأخذ جماعة الضغط الفاسدة وأموال PAC يبدو أنه يخضع لأغلب تحقيقات الأخلاق.”
أرجأت اللجنة تحقيقها بناء على طلب وزارة العدل ، التي كانت تحقق في المزاعم في نفس الوقت. استأنفت اللجنة عملها في وقت سابق من هذا العام ، كما ذكرت لأول مرة من قبل Punchbowl News ، بعد أن أنهت وزارة العدل تحقيقها دون توجيه اتهامات.
رفضت لجنة الأخلاقيات التعليق على هذه القصة.
الاتصالات الجديدة هي أولى الحالات المعروفة التي تواصلت فيها اللجنة مع الشهود منذ أن استأنفت اللجنة تحقيقاتها في وقت سابق من هذا العام. حتى الآن ، تركز أسئلة اللجنة الأخيرة على انتهاكات محتملة للضغط ، وفقًا للمصدر الذي تمت مقابلته. سبق أن أثير هذا الموضوع أيضًا في تحقيق وزارة العدل مع عضو الكونغرس.
ومع ذلك ، قال مصدر مطلع على تحقيق اللجنة لشبكة CNN إنه في حين أنه ربما تم سؤال بعض الشهود عن جانب واحد فقط من تحقيقهم ، فإن هذا لا يعني عدم طرح أسئلة على الشهود الآخرين بشأن جوانب أخرى من التحقيق.
برئاسة الآن النائب الجمهوري مايكل جيست من ولاية ميسيسيبي ، استأنفت اللجنة بهدوء تحقيقها في وقت سابق من هذا العام دون تحديد أهدافها علنًا من جديد. يعتبر قرار البدء في الوصول إلى الشهود ، الذي اتخذه “جيست” والعضو الديمقراطي البارز ، النائبة سوزان وايلد من ولاية بنسلفانيا ، الخطوة الرسمية الأولى التي اتخذتها اللجنة منذ استئناف التحقيق بشأن الأخلاقيات.
قال رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي لشبكة CNN هذا الأسبوع إنه لا “يعرف شيئًا عن” التحقيق ، مشيرًا إلى أنه منعته قواعد مجلس النواب من مناقشة الأمر مع أعضاء اللجنة. يأتي التحقيق الذي يقوده الجمهوريون بشأن جايتس في الوقت الذي يجد فيه عضو الكونغرس عن فلوريدا نفسه على خلاف متكرر مع قيادة حزبه.
قال مكارثي لشبكة CNN: “لا أعرف أبدًا أي شيء عن لجنة الأخلاق”. “لا أعرف ما هي التحقيقات التي لديهم. لا أعرف أي شيء عنها “.
وردا على سؤال للتعليق على ما إذا كان يعتقد أن التحقيق يجب أن يمضي قدما ، رفض مكارثي القيام بذلك وأحال الأسئلة إلى اللجنة.
كمتحدث ، يقوم مكارثي بتعيين أعضاء في اللجنة ولكنه لا يشارك في عمليات عمل اللجنة. قال مصدر مطلع على التحقيق لشبكة CNN إن عمل اللجنة يتم في جلسة تنفيذية مغلقة ، والأشخاص الوحيدون الذين يُسمح لهم بالمشاركة في تحقيقات اللجنة هم أعضاء وموظفو لجنة الأخلاقيات.
وأضاف المصدر أن مكارثي ليس له سلطة على تحقيق لجنة الأخلاقيات في قضية غايتس وأي مستوى من تورطه ينتهك قواعد اللجنة.
تم تحديث هذه القصة مع تطورات إضافية.
