وربما نجح رئيس البرلمان الجديد في تفادي إغلاق الحكومة هذا الأسبوع، لكن المواجهة الكبرى بشأن الإنفاق ظلت منتظرة حتى يناير/كانون الثاني.
الآن، أمام رئيس مجلس النواب مايك جونسون شهرين فقط للتوصل إلى إجماع داخل مؤتمره المنقسم حول سلسلة من مشاريع قوانين الإنفاق التي لا تحظى بالدعم الكامل من الحزب الجمهوري والتي ماتت بالفعل عند وصولها إلى مجلس الشيوخ والبيت الأبيض – كل ذلك بينما يتنافس مع المحافظين الذين لقد أطاح بالفعل بأحد المتحدثين وأعضاء المنطقة المتأرجحين الذين سئموا من السير على اللوح الخشبي وأخذ الأصوات الصعبة على مشاريع القوانين التي لن تصبح قانونًا.
إنها وصفة لمواجهة أخرى بشأن الإنفاق، والمزيد من الاقتتال الداخلي بين الجمهوريين، وسلسلة من القرارات المعقدة بالنسبة لجونسون، والتي يحذر الأعضاء من أنها قد يكون لها تأثير دائم على قدرته على إدارة مؤتمره.
وأوضح رئيس تجمع الحرية سكوت بيري أن المتشددين على استعداد لمنح جونسون مزيدًا من الوقت لإنجاز هذا الأمر بشكل صحيح، لكن هذا الوقت ليس غير محدود.
وقال الجمهوري من ولاية بنسلفانيا: “نحن نتفهم أن الوضع ليس من صنعه، ولكن للمضي قدمًا نتوقع رؤية نتائج ملموسة لتحريكنا في الاتجاه الصحيح”.
حذر النائب تشيب روي، عضو تجمع الحرية بمجلس النواب، من أن جونسون قد وجه بالفعل إضرابين ضده بسبب تحريك مشروع قانون الإنفاق الذي لم يخفض التمويل واستخدام عملية لتمرير مشروع القانون الذي يتطلب دعم عدد كبير من الديمقراطيين له.
وقال الجمهوري من تكساس لشبكة CNN: “لقد انتصر المستنقع وعلى رئيس البرلمان أن يعرف ذلك”. “انظر، إنه رجل طيب. سنجلس، تحدثنا الليلة الماضية على الأرض. سنذهب لمعرفة ما هو التالي، لكن يمكنني أن أخبرك أن الناخبين الجمهوريين سئموا من الوعود بالقتال. نريد أن نرى التغيير على أرض الواقع. وكما تعلمون، سنرى ما سيحدث… ولكن لا ينبغي افتراض نهجنا عند الحاجة إليه ثم يتم تعليقه”.
لعدة أشهر، جادل المتشددون بأنهم يريدون نظامًا منتظمًا للإنفاق، مما يعني تمرير مشاريع القوانين واحدًا تلو الآخر خارج اللجنة وفي قاعة مجلس النواب من خلال عملية تعديل قوية. ولكن على الرغم من تمسكه بهذا النموذج إلى حد كبير، يواجه جونسون نفس المشاكل التي واجهها رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي: فالجمهوريون غير قادرين حتى على التجمع حول فواتير الإنفاق الخاصة بهم بسبب الانقسامات العميقة حول ما يعطيه المحافظون والمعتدلون الأولوية، وذلك قبل العمل الشاق الذي سيبذله جونسون. بدء المفاوضات مع مجلس الشيوخ والبيت الأبيض.
وفي هذا الأسبوع وحده، تخلى الزعماء الجمهوريون في مجلس النواب عن خطط للمضي قدمًا في مشروع قانون لتمويل وزارتي العدل والتجارة بعد أن قام المحافظون وحفنة من الأعضاء من نيويورك برفض القاعدة التي تحكم مناقشة مشروع القانون. كما غادروا المدينة قبل التصويت على مشروع قانون لتمويل إدارات العمل والتعليم والصحة والخدمات الإنسانية. جاء ذلك بعد أن اضطرت القيادة إلى سحب مشروعي قانون إنفاق آخرين الأسبوع الماضي بسبب افتقارهما إلى الأصوات.
صوت النائب نيك لالوتا، وهو جمهوري من نيويورك، ضد القاعدة الإجرائية يوم الأربعاء بحجة أنه يجب على الجمهوريين البدء في التركيز على تمرير مشاريع قوانين الإنفاق التي لا تضيع الوقت.
وقال لالوتا: “ستفشل التعديلات، ومشروع القانون سيفشل، ولن يتم إرساله إلى مجلس الشيوخ، ولن يوقعه الرئيس”. “يجب أن نعيد تجميع صفوفنا. عد إلى المطبخ، ربما تختار بعض المكونات الجديدة، وتطبخها بطريقة مختلفة للتأكد من أن فواتير الاعتمادات، التي لن تمول حكومتنا فحسب، بل ستخفض الإنفاق في الأماكن الصحيحة، تتم بمداولات أفضل، ومزيد من الصدق الفكري، وليس فقط للتفاخر.”
وحتى الآن، تمكن الجمهوريون في مجلس النواب من تمرير سبعة من مشاريع القوانين الخاصة بالمخصصات المالية السنوية البالغ عددها 12 مشروعاً. يمثل كل مشروع من مشاريع القوانين المتبقية مجموعة فريدة من التحديات مع أحكام تطالب بعض أجزاء الحزب بإدراجها وتقول فصائل أخرى إنها كافية لإغراق مشروع القانون.
إن ما حدث على مدار الأسابيع القليلة الماضية يكاد يكون بمثابة لعبة حسابية مستحيلة بالنسبة للمتحدث الجديد. سحبت القيادة مشروع قانون لتمويل الخدمات المالية والحكومة العامة الأسبوع الماضي بعد أن تمرد الجمهوريون في المنطقة المتأرجحة على بند كان من شأنه أن يلغي تمويل قانون واشنطن العاصمة الذي يحمي الموظفين من التمييز بسبب خياراتهم الإنجابية. لكن هذا البند كان أولوية مهمة لأكثر من 50 جمهوريًا، حسبما قال أحد المصادر لشبكة CNN، مما يجعل من المستحيل الانسحاب ببساطة من مشروع القانون دون تقليص الدعم.
كان المحافظون أيضًا على استعداد للتصويت ضد مشروع القانون لأنه لم يتضمن تعديلًا، حيث أرادوا سحب التمويل للمقر الجديد لمكتب التحقيقات الفيدرالي، مما يعني نزيف الدعم من كلا الجانبين.
وقد أوضح قدامى المستوليين أنه إذا لم يتمكن جونسون من تمرير جميع مشاريع القوانين الـ 12 بسبب الاقتتال الداخلي بين الجمهوريين، فسيتعين عليه الذهاب مباشرة إلى المؤتمر مع مجلس الشيوخ حول مشاريع القوانين التي تم إقرارها ثم محاولة إيجاد مسار للمضي قدمًا في الجانب الآخر. تدابير مثيرة للجدل هناك. لكن من الممكن أن تؤدي هذه الخطوة إلى تعريض جونسون للخطر مع أعضاء تجمع الحرية في مجلس النواب.
وقال رئيس القواعد توم كول، وهو جمهوري من أوكلاهوما: “إذا كانوا يريدون تمرير مشاريع القوانين الخمسة المتبقية، نأمل أن يساعدونا في تمرير مشاريع القوانين الخمسة المتبقية”. “في نهاية المطاف، ليس لدينا الكثير من الوقت. من المهم أن ننجز هذه الفواتير”.
جادل أعضاء تجمع الحرية في مجلس النواب بأنهم لم يدعموا بعض مشاريع القوانين لأنهم لم تتم إضافة تعديلاتهم عليها. لكن المستحوذين جادلوا بأن هؤلاء الأعضاء أنفسهم حصلوا على فرص كبيرة للتصويت على متسابقي سياستهم فقط ليجدوا أن الدعم ليس موجودًا لفعل ما يريدون.
لقد جربنا العديد من هذه التعديلات في اللجنة، لكنها لم تتم الموافقة عليها. وقال النائب ديفيد جويس، وهو جمهوري من ولاية أوهايو: “الآن، يجربونهم على الأرض، ولا ينجحون”. لقد وُعدوا بقاعدة وتعديلات مفتوحة. لقد أتيحت لهم الفرصة.”
بالنسبة لجونسون، فإن مؤتمره الجمهوري ليس سوى جزء واحد من التحدي الذي يواجهه. حتى لو تمكن مجلس النواب من تمرير جميع مشاريع القوانين الخاصة بهم. وسيتعين التفاوض بشأنها مع مجلس الشيوخ، الذي أقر ثلاثة مشاريع قوانين للمخصصات المالية فقط، لكنه أقر التسعة الأخرى على أساس الحزبين في اللجنة. وصلت مشاريع قوانين مجلس الشيوخ إلى عتبة إنفاق أعلى تتوافق بشكل أوثق مع الاتفاقية التي تفاوض عليها مكارثي والرئيس جو بايدن في الربيع كجزء من صفقة زيادة حد الاقتراض في البلاد.
وقالت السيناتور ليزا موركوفسكي، وهي جمهورية من ألاسكا: “الوقت مضيعة للوقت”. “على كلا الجانبين.”
لم يطرح شومر بعد مشاريع قوانين الإنفاق التسعة الأخرى، والتي حذر المسؤولون عن الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ من أنها قد تجعل الأمور أكثر صعوبة في يناير.
وقال موركوفسكي: “أعتقد أنه يريد معالجة (الترشيحات) القضائية على حساب مشاريع قوانين المخصصات، والتي أعتقد أنهم بحاجة إلى معالجتها”.
والحقيقة هي أنه لن يكون هناك الكثير من الوقت للقادة لإيجاد حل. يستغرق تمرير مشاريع قوانين الإنفاق الفردي من خلال عملية تعديل قوية وقتًا، ولدى الكونجرس قائمة طويلة من المهام في ديسمبر تتضمن عقد المؤتمرات وتمرير قانون تفويض الدفاع الوطني السنوي، وتمرير مشروع قانون إدارة الطيران الفيدرالية، ومحاولة إيجاد طريقة للمضي قدمًا لتجديد المادة 702. من قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية، الذي ينتهي في نهاية العام، ويتفاوض أيضًا على حزمة لإرسال مساعدات إلى إسرائيل وأوكرانيا وتايوان والحدود الجنوبية للولايات المتحدة.
سيأتي الموعد النهائي الأول للإنفاق في 19 يناير بعد أسبوعين فقط من عودة الكونجرس من عطلة عطلته. وسيأتي الموعد النهائي الثاني بعد فترة وجيزة في 2 فبراير.
وقال السيناتور الجمهوري ميت رومني من ولاية يوتا: “لقد أخرنا للتو القرار بشأن ما إذا كان سيكون هناك إغلاق أم لا”.
ساهم في هذا التقرير مانو راجو من سي إن إن وسام فوسوم وهيلي تالبوت.
