عندما فشل رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي في الاحتفاظ بمنصبه القيادي، أصبحت فترة رئاسته التي استمرت 269 يومًا هي الأقصر منذ أكثر من 140 عامًا.
وفي خطوة تاريخية، صوت مجلس النواب الأميركي يوم الثلاثاء لصالح إقالة مكارثي من منصب رئيسه. سيحتاج مجلس النواب الآن إلى انتخاب رئيس جديد، ولكن لا يوجد بديل واضح سيحصل على الدعم اللازم للفوز بالمطرقة – وقال مكارثي ليلة الثلاثاء إنه لن يحاول تولي منصب رئيس مجلس النواب مرة أخرى.
العضوان الوحيدان في الكونجرس اللذان استمرت رئاستهما لأيام أقل من رئاسة مكارثي هما مايكل كير ــ الذي توفي في منصبه عام 1876 ــ وثيودور بوميروي ــ الذي خدم في اليوم الأخير فقط من المؤتمر الأربعين، في عام 1869. وآخر رئيسين لمجلس النواب، نانسي بيلوسي ونانسي بيلوسي بول ريان، خدم لمدة 2918 و 1162 يومًا على التوالي.
عادةً ما يصوت أعضاء مجلس النواب لاختيار رئيس في اليوم الأول من كل كونغرس جديد. خدم سبعة أعضاء سابقين في الكونجرس فترات رئاسة واحدة أقصر من فترة مكارثي، والتي انتهت بالاستقالة أو الوفاة في المنصب. لكن هؤلاء المتحدثين خدموا عندما كان حزبهم يتولى القيادة في مؤتمرات أخرى، وكان لديهم في نهاية المطاف رئاسات تراكمية أطول.
لم يخدم أي رئيس لمجلس النواب لمدة تقل عن عام إجمالاً منذ عام 1876.
لقد ازدادت مدة رئاسة رؤساء مجلس النواب في المتوسط منذ القرن التاسع عشر، عندما كان النظام السياسي الحديث المكون من حزبين لا يزال قيد التأسيس. وقد ظل رئيس مجلس النواب في السلطة لمدة متوسطها 638 يومًا تقريبًا منذ عام 2001، مقارنة بـ 459 يومًا خلال القرن التاسع عشر.
لكن مكارثي واجه تحديات صعبة بشكل فريد كزعيم للكونغرس الـ118. أغلبيته الجمهورية بأربعة مقاعد، والتي تعادلت مع فترتين زمنيتين أخريين لخامس أصغر عدد في التاريخ، جعلته عرضة لضغوط المحافظين المتشددين في حزبه. وكان الفوز بمطرقة رئيس البرلمان يتطلب في نهاية المطاف تقديم تنازلات أدت الآن إلى نتائج عكسية، مثل استعادة قدرة عضو واحد على إثارة التصويت لطرد رئيس البرلمان بأغلبية بسيطة.
الآن، أجبر النائب الجمهوري مات غايتس، الناقد المتكرر لمكارثي، على تصويت ناجح لإخلاء الكرسي في قاعة مجلس النواب. وجاء التصويت بعد أن عمل مكارثي مع الديمقراطيين لتمرير مشروع قانون تمويل قصير الأجل لتجنب إغلاق الحكومة، وهو ما يشعل معركة أخرى على المطرقة.
