شانين إيبرسول ستصوت لصالح دونالد ترامب، مع الكثير من التحفظات، ولكن دون تردد.
وقال إيبرسول “إنها بالتأكيد تصويت لصالح ترامب. وأنا سعيد بفعل ذلك في ظل الخيارات المتاحة لنا. ولا أعتقد أن هناك أي طريقة يمكنني من خلالها التصويت في أي اتجاه آخر”.
كان إيبرسول من أنصار نيكي هيلي عندما التقينا لأول مرة قبل انتخابات أيوا التمهيدية. فاز ترامب بنسبة 59% من أصوات الانتخابات التمهيدية في مقاطعة رينغولد المحافظة؛ وكان إيبرسول واحدًا من 16 صوتًا فقط حصل عليها حاكم ولاية كارولينا الجنوبية السابق.
بمجرد فوز ترامب بترشيح الحزب الجمهوري، فكرت إيبرسول قليلاً في التصويت لمرشح حزب ثالث. لكن تمردها له حدود. فعائلتها ومزرعتها تأتيان في المقام الأول، لذا عادت إلى منزل ترامب.
وقالت في مقابلة على طول خط سياج مزرعة إيبرسول للماشية: “لأننا يجب أن نضع الشعب الأمريكي في المقام الأول. أعتقد أن السياسات التي تم تطبيقها في إدارة هاريس وبايدن – أضرت بهذا الأمر. لقد أضرت بأرضنا وأضرت بشعب أمريكا الوسطى أكثر من أي شيء آخر”.
يعد إيبيرسول جزءًا من مشروعنا All Over the Map، وهو جهد لتتبع حملة عام 2024 من خلال عيون وتجارب الناخبين الذين يعيشون في ساحات المعارك الرئيسية وهم أعضاء في كتل أو مناطق تصويت مهمة في تلك الولايات.
كانت ولاية أيوا ساحة معركة في أوائل عام 2024 – الاختبار الأول لما إذا كانت قبضة ترامب على الحزب الجمهوري قد تضاءلت بسبب خسارته في عام 2020، أو سلوكه في 6 يناير 2021، أو أي من الإجراءات القانونية الجنائية والمدنية العديدة التي واجهها منذ مغادرته البيت الأبيض. فاز ترامب في المؤتمرات الحزبية بنسبة 51٪ – بداية مسيرة نحو الترشيح أثبتت أن قبضته على الحزب لا تزال قوية للغاية ولكنها كشفت أيضًا عن نقاط ضعف مهمة.
كان أحد هؤلاء بين النساء الجمهوريات مثل إيبرسول – أولئك الذين دعموا هالي أو غيرها من المتنافسين في الحزب الجمهوري لأنهن يعترضن على نبرة ترامب العدائية واللاذعة في كثير من الأحيان، وفي كثير من الحالات، يعتبرونه يبتعد كثيرا عن المبادئ المحافظة التي جذبتهم إلى الحزب الجمهوري.
بطبيعة الحال، لا تعتبر ولاية آيوا ساحة معركة في الانتخابات العامة هذا العام. ويساعد القرار “البسيط للغاية” الذي اتخذته إيبرسول بدعم ترامب على الرغم من تحفظاتها في تفسير السبب.
في الانتخابات الرئاسية الاثنتي عشرة التي ترجع إلى عام 1976، انقسمت ولاية أيوا بالتساوي في اختيارها لمنصب الرئيس. لكن الجمهوريين هيمنوا في الآونة الأخيرة. فاز ترامب في عامي 2016 و2020. وكلا عضوي مجلس الشيوخ الأمريكي في الولاية جمهوريان، وكذلك ستة من المناصب الدستورية السبعة في ولاية أيوا.
شارك إيبرسول وجهة نظر شائعة جدًا هنا: وهي أن الحزب الديمقراطي يتجه نحو مزيد من الليبرالية، والمزيد من الاهتمام بالساحل، والمزيد من تأييد أوامر الحكومة في سياسات المناخ والأراضي.
“أنا لا أقول إننا لا نستطيع أن نفعل أشياء لتحسين الوضع”، كما قال إيبرسول. “ولكن إذا تحدثت إلى الكثير منا، فسوف تجد أننا نقوم بأشياء بالفعل. هناك حركة تجديدية ضخمة هنا في الأمريكتين باختيارنا، وليس بتفويض مني. أعتقد أن هذا هو الشيء الرئيسي الذي يهم في السياسة – أن نتمكن من الاختيار. نحن لا نُفرض علينا الاختيار. … نريد فقط أن نعيش في منتصف الطريق وأن نربي الأبقار ونطعم جيراننا في جميع أنحاء البلاد”.
وقالت إيبرسول إن سياسات ترامب التجارية كانت أفضل لأعمالها.
وقالت: “كان استيراد لحوم البقر أصعب بكثير. والآن معظم اللحوم التي تتناولها على أرفف متاجر البقالة الأمريكية ليست لحوم أبقار أمريكية، وهذا يقلقني حقًا”. وترى نائبة الرئيس كامالا هاريس أكثر ليبرالية – وأكثر ميلاً إلى تفضيل الحكومة النشطة – من الرئيس جو بايدن.
وقال إيبرسول، وهو يربط هاريس بسياسات كاليفورنيا: “إنها مستعدة لفرض أجنداتها على أولئك منا الذين يعيشون حياة مختلفة تمامًا. إن أصدقاءنا من مربي الماشية في كاليفورنيا يتعرضون للتدمير الكامل بسبب السياسات والحكومة. ليس بسبب ظروف الطقس، وليس بسبب أي من هذه الأشياء، ولكن بسبب سياسات الحكومة”.
كان هاريس المدعي العام لولاية كاليفورنيا من عام 2011 إلى عام 2017 وعمل في واشنطن منذ أن أصبح عضوًا في مجلس الشيوخ ونائبًا للرئيس الآن.
إن الحوار هنا مختلف عن الحوار في الولايات المتأرجحة. ففي زياراتنا الأخيرة إلى أريزونا وبنسلفانيا، على سبيل المثال، قال بعض الناخبين الجمهوريين الذين لا يؤيدون ترامب إنهم سيعطون هاريس فرصة لإثبات وجهة نظرها. ولكن في ولاية أيوا، كان الجمهوريون في مجموعتنا منتقدين بشدة لنائبة الرئيس وكانوا أكثر ارتياحًا للعودة إلى الحزب الجمهوري على الرغم من المشكلات التي قد يواجهونها مع ترامب وحلفائه الأكثر صراحة في حملة “لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”.
وقال إيبرسول “معظم الأشخاص الذين صوتوا لترامب هم مجرد أشخاص هادئين يريدون أن يعيشوا حياتهم في مكانهم الخاص. نحن على استعداد لإخبار هؤلاء الأشخاص بالهدوء قليلاً”.
قد يبدو الوقت غريبًا لزيارة ولاية آيوا، نظرًا لمكانتها كولاية حمراء صلبة، عند النظر في استراتيجية كل مرشح للفوز بـ 270 صوتًا انتخابيًا. لكننا أردنا أن نفهم بشكل أفضل سبب شعور أولئك الذين انتقدوا ترامب بشدة في بداية دورة الحملة بالارتياح لدعمه الآن. أردنا أن نلقي نظرة مباشرة على كيفية نظر مجموعتنا في آيوا – أول مجموعة زرناها في أغسطس 2023 – إلى السباق الآن بعد أن حلت هاريس محل بايدن على رأس التذكرة الديمقراطية واختارت حاكم الغرب الأوسط، تيم والز من مينيسوتا، ليكون زميلها في الترشح.
يقول كريس مود، رجل الأعمال من سيدار فولز، عن ترامب الذي يدعمه بشدة: “إنه يحاول معرفة كيفية التعامل معها. أعتقد أنه يقضي الكثير من الوقت في التشهير والشكوى… أعتقد أنه سيستعيد عافيته. أعتقد أنه سيعود إلى جواده”.
يملك مود شركة ميدويست سولار، وتتمتع أعمالها بالقوة جزئيًا بسبب الحوافز الضريبية للطاقة النظيفة التي تقدمها إدارة بايدن.
ولكن مود مستعد بكل سرور للتخلي عن هذه المساعدة في مقابل سياسات ترامب بشأن التنظيم والهجرة.
وقال مود في مقابلة أجريت معه في منزله: “إذا كان كل ما أبيعه هو الحوافز الحكومية، فلا أعتقد أن العمل سيكون جيدًا جدًا. لكن هذا ليس ما نبيعه. نحن نبيع الطاقة لمساعدة الناس على توفير المال”.
ويعتقد مود أيضًا أن ترامب يواجه اختبارًا أكبر على الساحة العالمية.
“أفكر فيما يحدث في الشرق الأوسط”، هكذا قالت مود. “من الذي أريد أن يتفاوض على السلام؟ كامالا أم دونالد ترامب؟ وبالنسبة لي، الأمر بسيط”.
يعتقد مود أن وسائل الإعلام متساهلة للغاية مع هاريس، وهو يتفق مع ترامب وحلفائه من وسائل الإعلام في الشكوى من أن نائبة الرئيس نادراً ما تجيب على أسئلة الصحفيين. كما يتفق مع خط آخر من ترامب، يشير إلى أنه لا توجد طريقة يمكن أن تفوز بها هاريس في انتخابات نزيهة.
وقال مود عندما سُئل عما قد يفكر فيه إذا فازت هاريس بالبيت الأبيض: “كانت هناك حيل. لا أعتقد أنها لديها فرصة للفوز في معركة عادلة … أنا فقط لا أعتقد أن هذا ممكن. أنا حقًا لا أعتقد ذلك … كثيرون مثلي قد يفكرون في نفس الشيء: إذا حصلت كامالا هاريس على 81 مليون صوت، فهذا يعني أن شيئًا ما قد حدث بالفعل”.
وترى بيتسي ساركوني أن مثل هذا الحديث مضيعة للوقت.
قالت ساركوني، وهي أم لثلاثة أطفال وتعيش في ضواحي دي موين: “لا أصدق الانتخابات المسروقة. إذا فازت، فستفوز. لن أنضم إلى هذه الموجة”.
لكن حقيقة أن ساركوني يخطط للتصويت لصالح ترامب تشكل تغييرا كبيرا مقارنة بمحادثتنا الأولى قبل عام واحد فقط.
وقالت بعد ذلك إنه حان الوقت للحزب الجمهوري للعثور على قيادة جديدة، وإذا انتهت انتخابات عام 2024 بإعادة انتخابات عام 2020، فإنها ستصوت لصالح بايدن.
لكن ساركوني قالت إن أسعار البقالة لا تزال مرتفعة للغاية، وإن أعمالها العقارية بطيئة للغاية.
“أستطيع أن أصف نفسي بأنني مستسلم للتصويت لصالح دونالد ترامب”، هكذا قال ساركوني. “لا أستطيع التصويت لصالح الوضع الراهن، لقد كنت أفضل حالاً أثناء رئاسة دونالد ترامب مقارنة بما أنا عليه اليوم”.
لدى ساركوني وجهة نظر قاتمة عن هاريس.
وقالت “لقد تولت منصبها بالفعل، وكان بوسعها أن تفعل شيئا بشأن الاقتصاد، وكان بوسعها أن تفعل شيئا بشأن الحدود”.
وعلى غرار الآخرين في مجموعتنا في أيوا، يضع ساركون هاريس على يسار بايدن.
“أقول أقصى اليسار”، قالت. “أقول مستيقظًا”.
يرى ساركوني أن ترامب منزعج من التحول إلى هاريس.
وقالت “أعتقد أنه يتعامل مع الأمر بشكل خاطئ. أتمنى أن يلتزم بالقضايا المطروحة ويتجنب المحادثات الجانبية التي لا علاقة لها بالموضوع”.
وترى محامية مدينة سيوكس، بريسيلا فورسيث، أيضًا أن ترامب أصبح بعيدًا عن اللعبة الآن بعد أن أصبحت هاريس خصمه.
“إنها تسحب سلسلته”، قال فورسيث. “لا أعتقد أنه يعرف ماذا يفكر”.
عندما التقينا فورسيث لأول مرة في أغسطس/آب الماضي، كانت معجبة بمرشح آخر من الحزب الجمهوري، رجل الأعمال فيفيك راماسوامي. ولكنها سرعان ما وصفته بالسطحي والطفولي، وتحول ولاءها إلى هالي.
لكن فورسيث يرى الآن أن هاريس “راديكالية” ولا يشعر بأي تحفظات بشأن التصويت لصالح ترامب.
وقال فورسيث في مقابلة: “أرى أن كامالا وولز متطرفان إلى حد اليسار إلى حد يقلقني”.
“أنا مرتاح مع ترامب. لقد قضينا أربع سنوات في ظل ترامب. نحن نعرف من هو ترامب. نحن نعرف ما الذي نتوقعه. لقد نجا جميعنا. … لن أصوت له ليكون حبيبي. لن أصوت له ليكون أفضل صديق لي. أعتقد أنه قام بعمل جيد في إدارة البلاد”.
