يزداد احتمال إغلاق الحكومة الأمريكية مع مرور كل يوم حيث لم يتوصل المشرعون بعد إلى اتفاق لتمديد التمويل بعد الموعد النهائي الحاسم في نهاية الشهر.
يأمل زعماء الكونجرس على جانبي الممر في تمرير تمديد تمويل قصير الأجل لإبقاء الأضواء مضاءة وتجنب الإغلاق. لكن ليس من الواضح على الإطلاق أن الخطة ستنجح وسط الانقسامات العميقة حول الإنفاق بين الحزبين والخلافات السياسية حول قضايا مثل المساعدات لأوكرانيا.
إليك ما يجب معرفته في حالة إغلاق الحكومة وما الذي يدفع الوضع الحالي:
وينتهي التمويل الحكومي بنهاية يوم السبت 30 سبتمبر عندما تدق الساعة منتصف الليل ويصبح الأول من أكتوبر بداية العام المالي الجديد. (باختصار، يوصف الموعد النهائي عادة بأنه 30 سبتمبر عند منتصف الليل).
وإذا فشل الكونجرس في تمرير تشريع لتجديد التمويل بحلول الموعد النهائي، فسوف تغلق الحكومة الفيدرالية أبوابها عند منتصف الليل. وبما أن ذلك سيحدث خلال عطلة نهاية الأسبوع، فلن تظهر التأثيرات الكاملة للإغلاق حتى بداية أسبوع العمل يوم الاثنين.
وفي حالة الإغلاق، ستتوقف العديد من العمليات الحكومية، لكن بعض الخدمات التي تعتبر “ضرورية” ستستمر.
لدى الوكالات الفيدرالية خطط طوارئ تكون بمثابة خارطة طريق لما سيستمر وما سيتوقف. في الوقت الحالي، لا يزال لدى الوكالات الوقت لمراجعة الخطط وتحديثها، وليس من الممكن التنبؤ بالضبط بكيفية تأثر العمليات الحكومية إذا حدث الإغلاق في نهاية الشهر.
العمليات والخدمات الحكومية التي تستمر أثناء فترة الإغلاق هي أنشطة تعتبر ضرورية لحماية السلامة العامة والأمن القومي أو تعتبر حاسمة لأسباب أخرى. تشمل أمثلة الخدمات التي استمرت خلال عمليات الإغلاق السابقة حماية الحدود وإنفاذ القانون الفيدرالي ومراقبة الحركة الجوية.
سيتم منح الموظفين الفيدراليين الذين يعتبر عملهم “غير ضروري” إجازة، مما يعني أنهم لن يعملوا ولن يتلقوا رواتبهم أثناء الإغلاق. وسيستمر الموظفون الذين تعتبر وظائفهم “أساسية” في العمل، لكنهم أيضًا لن يحصلوا على رواتبهم أثناء الإغلاق.
بمجرد انتهاء فترة الإغلاق، سيحصل الموظفون الفيدراليون الذين طُلب منهم العمل وأولئك الذين تم منحهم إجازات على رواتب متأخرة.
في الماضي، لم تكن الأجور المتأخرة مضمونة للموظفين الذين تم إجازتهم، على الرغم من أن الكونجرس كان بإمكانه التصرف لضمان تعويض هؤلاء العمال عن الأجور المفقودة بمجرد انتهاء الإغلاق. ومع ذلك، الآن، يتم ضمان الأجر المتأخر للعمال الذين تم إجازتهم بشكل تلقائي نتيجة للتشريع الذي قاده السيناتور بن كاردين، وهو ديمقراطي من ولاية ماريلاند، والذي تم سنه في عام 2019. وكان الموظفون الذين يعتبرون “أساسيين” والمطلوب منهم العمل مضمونين بالفعل بأجور متأخرة بعد الإغلاق السابق. لإقرار ذلك التشريع.
والموظفون الفيدراليون ليسوا الوحيدين الذين يمكنهم الشعور بآثار الإغلاق.
خلال عمليات الإغلاق الماضية، أصبحت المتنزهات الوطنية نقطة محورية رئيسية للاهتمام. على الرغم من إغلاق مواقع خدمة المتنزهات الوطنية في جميع أنحاء البلاد خلال عمليات الإغلاق الحكومية السابقة، إلا أن الكثير منها ظل مفتوحًا ولكن يعاني من نقص شديد في الموظفين في ظل إدارة ترامب أثناء إغلاق عام 2019. وعملت بعض مواقع المتنزهات لأسابيع دون خدمات الزوار التي توفرها خدمة المتنزهات مثل المراحيض والقمامة. التجميع أو المرافق أو صيانة الطرق.
وقالت مايا ماكجينياس، رئيسة لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة، وهي منظمة غير حزبية وغير ربحية: “إذا كنت موظفًا حكوميًا، فسيكون الأمر مزعجًا للغاية – سواء كنت لن تعمل أم لا”. “إذا كنت شخصًا يريد استخدام إحدى الخدمات التي لا يمكنك الوصول إليها… فهذا أمر مزعج للغاية. لكن بالنسبة لكثير من الناس… كل الأشياء التي يتوقعونها ويعتادون على رؤيتها من الحكومة لا تزال تحدث، والمضايقات ونوع الوقت الضائع والموارد المهدرة ليست أشياء يرونها ويشعرون بها بشكل مباشر.
هناك انقسام عميق بين مجلسي النواب والشيوخ في الوقت الحالي حول الجهود المبذولة للتوصل إلى توافق في الآراء بشأن تشريع الإنفاق للعام بأكمله وتمريره، حيث يضغط المحافظون المتشددون في مجلس النواب من أجل تخفيضات كبيرة في الإنفاق وإضافات سياسية مثيرة للجدل رفضها الديمقراطيون وكذلك بعض الجمهوريين. كما متطرف جدا.
ومع اقتراب الموعد النهائي للتمويل، يأمل كبار المشرعين من كلا الحزبين في تمرير تمديد تمويل قصير الأجل المعروف في الكابيتول هيل كقرار مستمر أو CR للاختصار. تُستخدم هذه التدابير قصيرة المدى بشكل متكرر كحل مؤقت لتجنب الإغلاق وكسب المزيد من الوقت لمحاولة التوصل إلى صفقة تمويل أوسع نطاقًا للعام بأكمله.
ومع ذلك، ليس من الواضح ما إذا كان سيكون هناك إجماع كافٍ لتمرير مشروع قانون تمويل قصير الأجل من كلا المجلسين قبل نهاية الشهر، حيث يعترض المحافظون في مجلس النواب على إمكانية وضع مشروع قانون مؤقت ويهددون بالتصويت ضد مشروع قانون مؤقت. المطالبة بتنازلات سياسية كبيرة ليس لها فرصة لتمريرها في مجلس الشيوخ.
كما يمكن أن يحتل الصراع حول المساعدات المقدمة لأوكرانيا مركز الصدارة ويزيد من تعقيد الجهود المبذولة لتمرير مشروع قانون قصير الأجل.
ويؤيد الديمقراطيون والجمهوريون في مجلس الشيوخ بقوة المساعدات الإضافية لأوكرانيا، والتي يمكن إدراجها كجزء من مشروع قانون مؤقت، لكن العديد من الجمهوريين في مجلس النواب يترددون في الاستمرار في إرسال المساعدات ولا يريدون رؤية ذلك مرتبطًا بمشروع قانون تمويل قصير الأجل.
أصدر البيت الأبيض تحذيرًا صارخًا هذا الأسبوع من أن الإغلاق قد يهدد البرامج الفيدرالية المهمة.
في تحذيره، قدر البيت الأبيض أن 10000 طفل سيفقدون إمكانية الوصول إلى برامج Head Start في جميع أنحاء البلاد حيث تُمنع وزارة الصحة والخدمات الإنسانية من تقديم المنح أثناء الإغلاق، بينما سيتعين على مراقبي الحركة الجوية وضباط إدارة أمن المواصلات العمل بدون أجر. مما يهدد بتأخير السفر في جميع أنحاء البلاد. سيؤدي الإغلاق أيضًا إلى تأخير عمليات التفتيش على سلامة الأغذية في إطار إدارة الغذاء والدواء.
وقال البيت الأبيض: “هذه العواقب حقيقية ويمكن تجنبها – ولكن فقط إذا توقف الجمهوريون في مجلس النواب عن ممارسة الألعاب السياسية بحياة الناس وتلبية المطالب الأيديولوجية لأعضائهم اليمينيين المتطرفين”.
