قال نائب أوكراني لشبكة CNN إن مسؤولين أوكرانيين رفيعي المستوى سيقدمان لإدارة بايدن قائمة أهداف في روسيا في اجتماعات وجهاً لوجه هذا الأسبوع، في محاولة للضغط على الولايات المتحدة لرفع القيود المفروضة على استخدام الأسلحة الأمريكية ضد موسكو.
وقال النائب الأوكراني إن رئيس مكتب الرئيس الأوكراني أندريه يرماك ووزير الدفاع رستم عمروف سيلتقيان مع مسؤولين أمريكيين “لمحاولة إقناع البيت الأبيض بشكل ملموس برفع القيود المفروضة على الضربات بالأسلحة بعيدة المدى على الأراضي الروسية”.
“وسوف يقدمون قائمة بالأهداف ذات الأولوية، والتي بدونها سيكون من الصعب تغيير مسار الحرب لصالح أوكرانيا”.
وقال مسؤولون أمريكيون لشبكة CNN إن عمروف سيلتقي وزير الدفاع لويد أوستن يوم الجمعة. ومن غير الواضح من سيلتقيه يرماك. وفي زيارات سابقة لواشنطن، التقى وزير الخارجية أنتوني بلينكين ومستشار الأمن القومي جيك سوليفان.
وكانت صحيفة بوليتيكو أول من ذكر أنه سيتم تقديم القائمة.
ودعا الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي مرة أخرى، الأربعاء، إلى السماح لأوكرانيا بتنفيذ ضربات أعمق داخل روسيا و”رفع القيود المفروضة على الضربات بعيدة المدى لأوكرانيا الآن”، بحجة أن ذلك من شأنه أن ينهي الحرب في وقت أقرب “بالنسبة لأوكرانيا والعالم ككل”.
تبذل أوكرانيا جهودا مكثفة للضغط على الولايات المتحدة قبل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني، حيث تشعر كييف بالقلق من أن فوز الرئيس السابق دونالد ترامب قد يعني انسحاب الولايات المتحدة من دعم جهودها الحربية.
وتأتي الزيارة بعد أن شنت أوكرانيا هجوما مفاجئا على الأراضي الروسية في وقت سابق من هذا الشهر. وكانت العملية في منطقة كورسك حتى الآن مقتصرة على مربع استدرجته الولايات المتحدة إلى روسيا، والذي سيقتصر فيه استخدام الأسلحة الأميركية، حتى مع اعتراف أحد المسؤولين الأميركيين في وقت سابق من هذا الشهر بأن الهجوم “لم يكن ما كنا نخطط له”.
وقد دفعت كييف مرارا وتكرارا إلى استخدام الأسلحة الأميركية والغربية لضرب أهداف في عمق روسيا، خاصة وأن الجيش الروسي نقل أصوله ذات القيمة العالية، مثل الطائرات العسكرية ومراكز التحكم، بعيدا عن خطوط المواجهة.
وقال النائب الأوكراني لشبكة CNN: “نعتبر أن الضربات التي يتم شنها في عمق الأراضي الروسية بأسلحة أمريكية ليست أكثر استفزازية من الضربات التي يتم شنها بأسلحة أمريكية على الأراضي الروسية بالقرب من الحدود. كلاهما أراضٍ روسية ولا يهم مدى عمق الأهداف”.
وبدلاً من ذلك، استخدمت أوكرانيا أسلحتها الأميركية بعيدة المدى، مثل أنظمة الصواريخ التكتيكية للجيش (ATACMS)، لتدمير الدفاعات الجوية الروسية المتقدمة داخل شبه جزيرة القرم المحتلة.
في السابق، سمحت الولايات المتحدة لأوكرانيا باستخدام الأسلحة الأمريكية لضرب القوات الروسية بالقرب من الحدود بينما كانت كييف تدافع عن نفسها ضد الهجمات عبر الحدود. شنت روسيا هجومًا جديدًا في منطقة خاركيف في مايو، ولكن بعد الاستيلاء على بعض الأراضي الجديدة، تمكنت أوكرانيا من إبطاء تقدم القوات الروسية، خاصة وأن إدارة بايدن خففت بعض القيود المفروضة على استخدام الأسلحة الأمريكية.
لكن إدارة بايدن رفضت السماح لأوكرانيا باستخدام الأسلحة الأميركية لشن ضربات بعيدة المدى في عمق الأراضي الروسية.
وقال السكرتير الصحفي للبنتاغون اللواء بات رايدر يوم الثلاثاء: “لقد سمعتمونا نقول إن الأوكرانيين يمكنهم استخدام المساعدات الأمنية الأمريكية للدفاع عن أنفسهم من الهجمات عبر الحدود، أو بعبارة أخرى النيران المضادة. ولكن فيما يتعلق بالضربات بعيدة المدى والضربات العميقة في روسيا، فإن سياستنا لم تتغير”.
وقال مسؤول أمريكي كبير لشبكة CNN إن إدارة بايدن ترحب بالمشاركة لأنها تعمل على فهم أفضل لاستراتيجية أوكرانيا وكيف يمكن أن يغير التوغل طبيعة الصراع. ونظرًا للصعوبة التي تواجهها أوكرانيا في تجنيد وتدريب الجنود، فقد توقعت الولايات المتحدة أن مثل هذه الخطوة لن تكون ممكنة بالنسبة لزيلينسكي حتى الربيع.
وقال زيلينسكي علنًا في مؤتمر عُقد في أوكرانيا إن التوغل هو الخطوة الأولى في جهد متعدد المراحل وُصف بأنه “حزمة قوية لإجبار روسيا على إنهاء الحرب بطريقة دبلوماسية”، وفقًا لترجمة تصريحاته. وأشار زيلينسكي إلى رؤية أوسع لنهاية اللعبة – ويخطط للكشف عن هذه الرؤية في سبتمبر لبايدن وهاريس وربما ترامب – وهو النهج الذي بدا أيضًا أنه فاجأ البيت الأبيض.
وقال مسؤول أميركي كبير لشبكة سي إن إن: “نحن بحاجة إلى سماعه بشكل مباشر. لقد كان يناقش علناً شروط نهاية اللعبة … هذا هو نوع المحادثة (الخاصة) التي سيكون من المفيد إجراؤها”.
وكان بايدن قد تحدث آخر مرة مع زيلينسكي في 23 أغسطس/آب – وأطلق دفعة جديدة من المساعدات العسكرية – في الفترة التي سبقت يوم استقلال أوكرانيا.
لقد أضاف استيلاء أوكرانيا على أراضٍ روسية في كورسك في وقت سابق من هذا الشهر تبايناً جديداً في حالة عدم اليقين فيما أصبح حرب استنزاف طاحنة لم يعد من الممكن لأي من الجانبين تحقيق سوى مكاسب تدريجية صغيرة.
في حين يتوقع المسؤولون الأميركيون أن يشن الرئيس الروسي فلاديمير بوتن في نهاية المطاف هجوما مضادا لاستعادة كورسك، قال نائب مدير وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية ديفيد كوهين يوم الأربعاء إن “التوقع هو أن تكون هذه معركة صعبة بالنسبة للروس”.
ولكن هذا قد يجبر روسيا على اتخاذ بعض القرارات الصعبة بشأن أماكن توزيع قواتها، وهو ما قد يخلق تحديات بشرية لها على طول خط المواجهة في أوكرانيا ــ حتى مع اضطرار أوكرانيا إلى التعامل مع نفس القضية على وجه التحديد من أجل الاحتفاظ بكورسك، كما يبدو الآن ملتزمة بالقيام بذلك لفترة من الزمن على الأقل.
وقال مسؤول عسكري أميركي في المنطقة إن روسيا ستحتاج على الأرجح إلى قوة بنسبة ثلاثة إلى واحد لطرد الأوكرانيين، وهي كتلة حرجة من القوات من المرجح أن يستغرق تجميعها من موسكو ثلاثة أسابيع على الأقل.
وقال مسؤولون أميركيون وغربيون متعددون لشبكة CNN إنه لا يوجد إحساس بأن الهجوم الأوكراني تجاوز أي نوع من “الخطوط الحمراء” بالنسبة للرئيس الروسي والتي قد تدفعه إلى اتخاذ إجراءات دراماتيكية خارج حدود الحرب التقليدية، مثل استخدام سلاح نووي تكتيكي، على سبيل المثال.
ومع ذلك، ورغم أن تأثيرها لا يزال غير معروف حتى الآن، فإن المعركة للسيطرة على كورسك قد يكون لها تأثير كبير محتمل على النتيجة الاستراتيجية الشاملة للحرب، كما يقول كوهين وآخرون.
وقال كوهين إن بوتن “لن يضطر إلى مواجهة حقيقة وجود خط أمامي داخل الأراضي الروسية فحسب، بل سيضطر إلى التعامل مع ردود الفعل في مجتمعه بشأن خسارتهم لجزء من الأراضي الروسية”.
توصل تحليل حديث أجرته شركة الاستخبارات مفتوحة المصدر Filter Labs إلى أن المشاعر على وسائل التواصل الاجتماعي الروسية تجاه بوتن كانت “تتدهور” منذ استيلاء أوكرانيا على كورسك.
ولكن مراقبي روسيا منذ فترة طويلة يشيرون إلى أن بوتن واجه ضربات شعبية من قبل في مواجهة “إحراجات” كبيرة – غرق موسكفا في أوكرانيا، أو مسيرة رئيس فاغنر يفغيني بريجوزين إلى موسكو، على سبيل المثال – ولم يُجبر أو يُقنع بتغيير مساره في أوكرانيا.
