تواجه نائبة الرئيس كامالا هاريس الاختبار التالي في مساعيها الرئاسية يوم الخميس مع أول مقابلة غير مكتوبة لها مع وسيلة إعلامية كبيرة منذ أن أصبحت مرشحة الحزب الديمقراطي.
وتأمل هاريس في تمديد الزخم الذي اكتسبته في بداية حملتها الانتخابية ــ وتجنب الأخطاء غير المتعمدة التي ابتليت بها حملتها الرئاسية الأولى في عام 2019، فضلاً عن أيامها الأولى كنائبة للرئيس. وهي أيضاً فرصة للمرشحة المعينة حديثاً لتعزيز التباين مع المرشح الجمهوري دونالد ترامب، والتواصل مع الناخبين غير الحاسمين وتسليط الضوء على أوراق اعتمادها للقيادة في المكتب البيضاوي في وقت متوتر بالنسبة للولايات المتحدة في الداخل والخارج.
وستظهر هاريس إلى جانب نائبها الذي اختارته لمنصب نائب الرئيس تيم والز في برنامج خاص على قناة سي إن إن يبث في التاسعة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة من جورجيا، حيث تقوم بجولة بالحافلة تهدف إلى إعادة ولاية متأرجحة كان الحزب الجمهوري يعتقد أنه قريب من تأمينها في نوفمبر/تشرين الثاني إلى مجلس الشيوخ. والمقابلة هي الفصل الأكثر أهمية في الحملة بين المؤتمر الديمقراطي الأسبوع الماضي في شيكاغو والمناظرة الرئاسية المقرر إجراؤها في فيلادلفيا في العاشر من سبتمبر/أيلول.
اكتسبت المقابلة مع دانا باش أهمية كبيرة بسبب السباق المضغوط الذي تخوضه هاريس بعد أن أصبحت مرشحة حزبها وبسبب الطريقة التي تحولت بها إلى قضية بين الحملات المتناحرة. إنها أحدث لحظة متوقعة للغاية في سباق جامح شهد تحول ترامب إلى أول مرشح لحزب رئيسي يُدان بارتكاب جريمة ونجاة الرئيس السابق من محاولة اغتيال. في غضون ذلك، أثار الأداء الكارثي للرئيس جو بايدن في مناظرة سي إن إن في أتلانتا أزمة أنهت محاولته لإعادة انتخابه.
وقد لعبت المقابلات التلفزيونية الكبرى مثل المقابلة التي أجريت يوم الخميس دورا كبيرا أيضا – حيث وافق الرئيس على العديد من المقابلات في محاولة لوقف انزلاقه، ولكنها لم تؤد إلا إلى تفاقم المخاوف بشأن سنه وقدرته على إكمال فترة ولاية ثانية كاملة.
من خلال عدم جدولة مقابلة رئيسية قبل الآن، فتحت هاريس نفسها أمام شكاوى ترامب وبعض المراقبين غير الحزبيين بأنها تحاول التهرب من التدقيق. وقد أدى هذا إلى زيادة المخاطر التي قد تستغلها حملة ترامب لأي أخطاء محتملة. ومع ذلك، فإن الأداء القوي لنائب الرئيس من شأنه أن يشكل تحديًا آخر لترامب، الذي كافح منذ أن حولت هاريس السباق من خلال تقليص تقدمه في ساحات القتال وجمع نصف مليار دولار.
في حين أشعلت هاريس حماسًا شديدًا في المؤتمر الديمقراطي الذي عقد الأسبوع الماضي في شيكاغو، والذي حضره عدد كبير من النجوم، وكذلك في التجمعات المبهجة بين الديمقراطيين الذين كانوا محبطين في السابق بسبب فرص بايدن في إعادة انتخابه، إلا أنها لم تدخل بعد منتدى حيث يمكن استجواب إجاباتها وسياساتها. كانت خطاباتها مليئة بما تريد القيام به كرئيسة – من تخفيف العبء الاقتصادي على الأميركيين، إلى إطلاق العنان لطفرة بناء المساكن إلى الفوز في المنافسة الجيوسياسية في القرن الحادي والعشرين ضد الصين. لكن نائبة الرئيس لم تكن محددة بشأن كيفية تنفيذ بعض هذه الطموحات وكيف ستمولها في واشنطن المنقسمة بشدة.
وسوف يترقب المراقبون المقابلة لمعرفة ما إذا كانت هاريس ستخلق مساحة لمناقشة القضايا الرئيسية مع بايدن، حيث تصف نفسها بأنها مرشحة للتغيير على الرغم من عملها كنائبة للرئيس في إدارة غير شعبية. وبالفعل، ذهبت هاريس إلى أبعد من رئيسها في التعهد بمكافحة أسعار البقالة المرتفعة التي تبتلي ملايين الأميركيين. وقد تكون هذه المحاولة الشعبوية ذكية سياسيا، لكنها تعرضت لانتقادات شديدة من جانب العديد من خبراء الاقتصاد.
لقد أصبحت المقابلة عقبة أمام نائبة الرئيس لأن مساعدي ترامب كانوا يحثونها على ذلك لأسابيع، على ما يبدو معتقدين أنها ستفشل في الأسئلة الصعبة، وستنسى تفاصيل السياسة وأنها تفتقر إلى الغرائز السياسية السريعة. في بيان صدر يوم الأربعاء، سخرت حملة ترامب من هاريس، قائلة إنها “حشدت الشجاعة للجلوس لإجراء مقابلة * مشتركة * – بعد 39 يومًا من الاختباء من الصحفيين”. وبينما لم تجلس لإجراء مقابلة رئيسية، أجابت هاريس على بعض الأسئلة من الصحفيين الذين يسافرون معها.
بعد سنوات من عملها كمدعية عامة ومدعية عامة في كاليفورنيا وعضوة في مجلس الشيوخ تفوقت في جلسات الاستماع رفيعة المستوى، بدت هاريس أكثر راحة في طرح الأسئلة الثاقبة من الإجابة عليها. إنها تفتقر إلى عقود من الخبرة السياسية التي ساعدت المرشحة الديمقراطية السابقة هيلاري كلينتون، على سبيل المثال، في تحويل المقابلات إلى ندوات سياسية. وعلى عكس ترامب، فهي لا تغرق المحاورين بسيل من الأكاذيب والتصريحات الفاحشة والكلام الرنان، مما يعني أنه غالبًا ما يكون قادرًا على صرف الانتباه عما يقوله بالفعل.
إن ثقة الجمهوريين في إمكانية كشف هوية هاريس من خلال مقابلة تلفزيونية تنبع من مقابلة فردية أجرتها مع ليستر هولت من شبكة إن بي سي في وقت مبكر من منصبها كنائبة للرئيس، والتي ركزت على دورها كمبعوثة إلى دول أمريكا اللاتينية التي تمثل مصدر الكثير من الهجرة غير الشرعية إلى الولايات المتحدة.
وعندما سُئلت لماذا لم تزر الحدود الجنوبية في تلك المرحلة كنائبة للرئيس، أشارت هاريس إلى أنها لم تزر أوروبا أيضًا منذ توليها المنصب. وقد وفر عدم ارتياحها وقودًا لسنوات من الهجمات الجمهورية ولا تزال المقابلة معلقة على فترة ولايتها كنائبة للرئيس. في تلك المقابلة، بدت هاريس غير مستعدة – وهو سيناريو يبدو من غير المرجح أن يتكرر نظرًا لأنها منغمسة في التحضير للمناظرة. في المقابلات الأحدث، على سبيل المثال، في برنامج “60 دقيقة” على شبكة سي بي إس في أكتوبر الماضي ومع أندرسون كوبر من شبكة سي إن إن في أواخر يونيو عندما دافعت عن بايدن، بدت أكثر راحة.
وفي مقابلة يوم الخميس، يطالب الجمهوريون أيضًا بإجابات حول سبب تخلي هاريس عن بعض المواقف التي شغلتها في حملتها الرئاسية القصيرة الأمد لعام 2020، بما في ذلك “الرعاية الطبية للجميع”. كما أشارت حملتها إلى أنها لم تعد تعارض التكسير الهيدروليكي – وهي قضية مهمة في ولاية بنسلفانيا حيث يسلط ترامب الضوء على صناعة الطاقة الكربونية في الكومنولث.
وقد صورت حملة ترامب ووسائل الإعلام المحافظة يوم الأربعاء حضور والز، حاكم ولاية مينيسوتا، في المقابلة على أنه عكاز لنائب الرئيس. ومع ذلك، ليس من غير المعتاد أن يظهر المرشحون الرئاسيون مع اختياراتهم لمنصب نائب الرئيس. جلس ترامب مع مرشحه لمنصب نائب الرئيس، السناتور عن ولاية أوهايو جيه دي فانس، في مقابلة ودية على قناة فوكس نيوز الشهر الماضي والتي انتهت بفقرة “أسئلة من المعجبين”. كما أجرى الرئيس السابق مقابلة مشتركة مع مرشحه الجديد لمنصب نائب الرئيس مايك بنس في شقته الفاخرة في برج ترامب في برنامج “60 دقيقة” في عام 2016. حاول نائب الرئيس المستقبلي التلاعب بالمواقف المتطرفة للرجل الذي اختاره، بينما استمر ترامب في مقاطعته.
أجرت هاريس مقابلة مشتركة مع بايدن في عام 2020 عندما كانت مرشحة لمنصب نائب الرئيس، كما فعلت المرشحة الديمقراطية كلينتون وزميلها في الترشح تيم كين في عام 2016.
وبعيدا عن المشاحنات الحزبية حول المقابلة، هناك العديد من الأسباب التي تجعل من المنطقي أن يخضع المرشحون الرئاسيون لمقابلات صعبة. يجب على أي شخص يأمل في إدارة البلاد أن يشعر بالالتزام بشرح ما يخطط للقيام به – حتى لو كان من الممكن أن يرضي مديري حملته تقييد الظهور على المنافذ الحزبية منخفضة المخاطر والمؤثرين المتعاطفين على وسائل التواصل الاجتماعي. كلما زاد عدد المقابلات التي يجريها السياسي، كلما أصبح أكثر خبرة. ربما ساعدت خطة إعلامية أكثر قوة هاريس في صقل مهاراتها قبل مناظرة ترامب.
إن الرئاسات الناجحة تُبنى أيضاً على رأس المال السياسي المتراكم أثناء الحملات الانتخابية. ولعل الأيام التي كانت فيها الحملات الرئاسية تقوم على خطابات سياسية ذات وزن قد ولت، والوقت قصير في هذا السباق المضغوط لمثل هذه الأحداث.
ولكن المرشحين الرئاسيين السابقين أثبتوا مصداقيتهم من خلال كسب ثقة الناخبين فيما يتصل بخططهم السياسية. ففي عام 1960 على سبيل المثال، وضع المرشح الديمقراطي جون ف. كينيدي أجندة في حملته الانتخابية تناولت قضايا مثل الحقوق المدنية والإسكان والسياسة الخارجية، والتي أصبحت الأساس للإنجازات السياسية التي حققها خلال رئاسته وإدارة ليندون جونسون التي تلتها.
وتأتي مقابلة يوم الخميس في الوقت الذي يناقش فيه الديمقراطيون ما إذا كان ينبغي لهاريس أن تركز بشكل أكبر على قضايا السياسة أو استخلاص التناقضات الشخصية مع ترامب، حيث أخبرت الناخبين أن لديهم فرصة “عابرة” للمضي قدمًا من صخبه.
وقالت كيت بيدينجفيلد، مديرة الاتصالات السابقة في البيت الأبيض في عهد بايدن، إن هاريس بحاجة إلى استغلال المناسبة لتوضيح من تقاتل من أجله، وتعهدها بحماية الناخبين مما تراه هجمات من الحزب الجمهوري على حرياتهم.
وقال بيدينجفيلد، الذي يعمل الآن معلقًا في شبكة سي إن إن: “أعتقد أنها بحاجة إلى عدم الانغماس كثيرًا في فكرة أن هذا يجب أن يكون اختبارًا سياسيًا لدرجة الدكتوراه لكل ركيزة محتملة لإدارة هاريس واستخدامه حقًا كفرصة لإرسال الرسائل”.
لكن ليون بانيتا، مدير وكالة الاستخبارات المركزية السابق ووزير الدفاع ورئيس موظفي البيت الأبيض، قال لشبكة “سي إن إن” إن المرشحين يجب أن يناقشوا القضايا التي يؤمنون بها لإظهار قدرتهم على وضع البلاد على مسار أفضل.
وأضاف: “من الأفضل أن تعرف جيدًا الإجابات على أسئلة محددة، لأن ذلك سيختبر ما إذا كنت تتحدث فقط بشكل عام أو ما إذا كان لديك حقًا سياسة محددة تريد وضعها موضع التنفيذ”.
