عندما يزور رئيس وزراء المملكة المتحدة ريشي سوناك البيت الأبيض يوم الخميس ، يأمل في أن تؤدي رؤية مشتركة بشأن أوكرانيا ودفع جديد للشراكة الاقتصادية إلى تعزيز علاقة عمل ثابتة ، وإن كانت شبيهة بالأعمال التجارية.
بالنسبة إلى الرئيس جو بايدن وفريقه ، فإن رئيس الوزراء المتواضع نسبيًا الذي تجاوزت فترة ولايته رأس الخس الذاب – على عكس سلفه – هو سبب كاف للاحتفال.
سمح الاستقرار في 10 داونينج ستريت بتحسين التنسيق في أوكرانيا ، وفقًا للمسؤولين ، وساعد في حل النزاع المتفاقم حول قواعد التجارة في أيرلندا الشمالية. يعكس نهج سوناك البراغماتي في بعض النواحي نهج بايدن ، حتى لو كان لديهم وجهات نظر أيديولوجية معارضة.
وهذا يجعل اجتماع يوم الخميس في المكتب البيضاوي – الأول لسوناك منذ توليه منصبه – لحظة مهمة بالنسبة للرجال وهم يتطلعون إلى تعميق علاقتهم. وسيعقدون محادثات قبل عقد مؤتمر صحفي في وقت مبكر من بعد الظهر.
تأتي المحادثات عند نقطة تحول في الحرب الروسية الأوكرانية ، بعد انهيار سد نوفا كاخوفكا وقبل هجوم مضاد متوقع على نطاق واسع يهدف إلى استعادة السيطرة على الأراضي. وقال البيت الأبيض إن أوكرانيا ستكون “على رأس أولوياتنا” في اجتماع يوم الخميس.
وقال سوناك ، في بداية زيارته لواشنطن ، يوم الأربعاء إن “من السابق لأوانه” تحديد سبب تدمير السد في منطقة خيرسون بجنوب أوكرانيا.
قواتنا العسكرية والأمنية تحقق في الأمر حاليًا. لكنه قال لشبكة سكاي نيوز في واشنطن إذا كان متعمدا ، فإنه سيمثل مستوى غير مسبوق من البربرية.
كانت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة من المساهمين الرئيسيين في المساعدة العسكرية لأوكرانيا ، وتقومان بالتنسيق بشأن توفير طائرات مقاتلة من طراز F-16 لتعزيز الردع طويل الأمد ضد روسيا.
في الوقت نفسه ، يأتي سوناك إلى الاجتماع مع الأولويات الاقتصادية الرئيسية ، بما في ذلك الدفع من أجل روابط استثمارية أوثق وسلاسل إمداد أكثر مرونة.
ومن المتوقع أيضًا أن يقدم عرضًا لجعل بريطانيا رائدة عالميًا في تطوير وتنظيم الذكاء الاصطناعي – وهو مجال قال مسؤول بريطاني إنه “يشغل بالكثير في أذهان رئيس الوزراء” وأن مساعدي بايدن يراقبون أيضًا عن كثب. بسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، تم استبعاد البلاد من المحادثات مع الولايات المتحدة وأوروبا حول التكنولوجيا الناشئة. واقترح سوناك ، الذي درس في وادي السيليكون وينظر إلى التكنولوجيا باعتبارها قضية رئيسية ، عقد اجتماع قمة في الخريف لمناقشة الذكاء الاصطناعي.
قبل الزيارة ، وصف سوناك أهدافه الاقتصادية بأنها مرتبطة ارتباطًا مباشرًا بالأجندة الأمنية.
“لقد عملت المملكة المتحدة والولايات المتحدة دائمًا بخطى ثابتة لحماية شعبنا ودعم أسلوب حياتنا. مع تغير التحديات والتهديدات التي نواجهها ، نحتاج إلى بناء تحالف يحمي اقتصاداتنا أيضًا “. “مثلما منحتنا إمكانية التشغيل البيني بين جيوشنا ميزة ساحة المعركة على خصومنا ، فإن قابلية التشغيل الاقتصادي البيني الأكبر ستمنحنا ميزة حاسمة في العقود المقبلة.”
ليس على جدول الأعمال ، وفقًا لمسؤولين أمريكيين وبريطانيين ، صفقة تجارية ثنائية جديدة ، تمت مناقشتها في عهد الرئيس السابق دونالد ترامب ولكنها الآن لا تزال معلقة.
تعكس الأجندة العريضة القائمة الشاملة النموذجية للقضايا بين الدولتين ، والتي يوصف قادتها دائمًا شراكتهما على أنها “علاقة خاصة”. في الواقع ، يصف المسؤولون في لندن وواشنطن العلاقة بين بايدن وسوناك بأنها دافئة وودية ، كما هو متوقع بين قادة دولتين متحالفين بشكل وثيق.
عندما التقى بايدن مع سوناك في سان دييغو في وقت سابق من هذا العام ، أشار إلى الشقة التي يشغلها خريج ماجستير إدارة الأعمال بجامعة ستانفورد في كاليفورنيا.
قال بايدن ، “لهذا السبب أنا لطيف جدًا معك ، ربما يمكنك دعوتي إلى منزلك” ، وربما أثار دون قصد ما كان موضوعًا مثيرًا للجدل بالنسبة لرئيس الوزراء.
ومع ذلك ، لا تزال هناك خلافات لا يمكن إنكارها بين الرجلين ، ليس أقلها فيما يتعلق بقضايا التدخل الاقتصادي الحكومي والخروج المعقد لبريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
قلة هم الذين يرون بايدن وسوناك يطورون صداقة عبر الأطلسي شبيهة برونالد ريغان ومارغريت تاتشر ، وجورج دبليو بوش وتوني بلير ، أو باراك أوباما وديفيد كاميرون (اللذان أطلق كل منهما على الآخر “إخوانه”).
وبينما التقى الرجلان عدة مرات خلال العام الماضي ، بما في ذلك الشهر الماضي في قمة مجموعة السبع في اليابان ، ستكون هذه هي المرة الأولى التي يلتقي فيها سوناك في البيت الأبيض لإجراء محادثات رسمية منذ أن تولى رئاسة الوزراء في أكتوبر / تشرين الأول.
سافر سوناك إلى سان دييغو في مارس لحضور قمة دفاعية ثلاثية والتقى بايدن في بلفاست خلال زيارة الرئيس لأيرلندا الشمالية في أبريل. ومع ذلك ، كان ذلك الاجتماع مجرد دردشة قصيرة حول الشاي. أمضى بايدن معظم زيارته إلى أيرلندا في استكشاف جذور أجداده.
هناك القليل من التساؤل عن أن الرجلين يحملان أيديولوجيات سياسية مختلفة تمامًا ، حتى لو كانا يتشاركان أسلوبًا عمليًا منخفض الدراما – على الأقل مقارنة بأسلافهما.
انتقد بعض أعضاء حكومة سوناك علانية قانون بايدن لخفض التضخم ، ووصفوا الإعانات الخضراء المدرجة في الحزمة بأنها حمائية وحذروا من أنها ستضر الحلفاء الأمريكيين. وقد أعرب سوناك عن نظرة أكثر محدودية لدور الحكومة في الاقتصاد ، على غرار سلفه الأيديولوجي تاتشر.
كما تسبب اهتمام بايدن الشديد في حل نزاع طويل الأمد في أيرلندا الشمالية بشأن قواعد التجارة في حدوث توتر. وقال بعد زيارته للجزيرة في أبريل (نيسان) إن رحلته كانت تهدف إلى “التأكد من أن البريطانيين لا يتلاعبون” بهيكل السلام في المنطقة – وهو تعليق أدى فقط إلى تكثيف وجهات النظر بين النقابيين حول ولاءاته المؤيدة لأيرلندا.
هناك أيضا اختلافات بين الأجيال. سناك ، البالغ من العمر 43 عامًا ، هو أصغر زعيم في مجموعة الدول السبع للديمقراطيات الصناعية بينما بايدن هو الأكبر سنًا في الثمانين.
ومع ذلك ، عملت سوناك كقوة استقرار في 10 داونينج ستريت بعد فترة مضطربة شهدت تولي ثلاثة من رؤساء الوزراء المنصب على مدار شهرين.
قام بايدن ومساعدوه بمحاولة صغيرة لإخفاء إحباطهم من بوريس جونسون ، أحد كبار مؤيدي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. كان خليفته ، ليز تروس ، بالكاد في المنصب لفترة كافية لبايدن لتكوين رأي كامل.
وبالمقارنة ، سعى سناك إلى حل بعض القضايا الشائكة التي حطمت أسلافه. لقد أبرم اتفاقية مع الاتحاد الأوروبي بشأن قواعد التجارة في أيرلندا الشمالية ، على الرغم من أن الصفقة لم تكن كافية لإعادة النقابيين إلى حكومة تقاسم السلطة
وكان من أشد المؤيدين للدعم الاقتصادي والعسكري لأوكرانيا ، وكان آخرها في تعهده بالمساعدة في تدريب الطيارين الأوكرانيين على الطائرات المقاتلة الغربية.
ومن بين مجالات النقاش التي من المرجح أن تثار هو الأمين العام القادم لحلف الناتو. كان سوناك يضغط لصالح وزير الدفاع البريطاني بن والاس ، لكن يُعتقد أيضًا أن المرشحين الآخرين قيد الدراسة. عادة ما تكون الوظيفة محجوزة لأوروبي لكنها تتطلب موافقة بايدن.
